念及此，她收拢了伪装的乖顺，直直与他对视，“魏侯平白被御史拿住了把柄都不惧怕，更何况我。”
他有些许诧异，倏尔又恢复了素日冷静。撤去马鞭，转而将手攀上窗缘，仿佛两人早已熟识。
“是你吗？王昉之。”
这话极轻，唯有彼此可闻。
王昉之便如同他那样惊诧。他不是问十五岁的王昉之，而是问二十七岁的王昉之。就譬如可此刻二十七岁的王昉之，通过竹帘光影罅隙，瞧见的并非还未加冠的魏冉，而是许多年后已功成名就的魏公。
他也重生了。
她曾描摹过无数遍他的名字，他的封号，却是第一次真真切切地，与这个同样年轻了十余岁的郎君照面。
他大权在握，他十恶不赦，他至高无上，他孤身一人。上辈子的美名与骂名，所有虚无缥缈的东西一齐化作了利刃，在她的思绪中撬开一个豁口。
“东都里人人传言魏侯轻狂，我倒觉得并非如此。”马车外尚有父亲埋在她身边的细作，虽然家族一体，她仍不免用这个词描述，便故意抬高了声音。
“在女公子眼中，某当如何？”魏冉意会，挡住了外人探寻的目光，却猛地捉住她的手。“你何时······”
何时回来？又为何会再此处相见？暌违十年，是他心诚则灵吗？
王昉之本该抽开手，斥骂他一句登徒子。可一时间竟分不清，他是风雪归人，还是风雪本身。
她有太多想要询问的话，一时无从宣泄出口。在她死后，陶邑百姓如何安置？那些兵祸中南渡的族亲，也安好吗？她未曾见过的天下，又是什么样子？
“魏侯若有功夫，何不随我一道入宫赴宴？路途不远，自然可听的我高见。”
可魏冉只是歉意地别开身子，“某今日尚有要务在身，并无赴宴安排。改日定然亲自登门，与女公子请罪。”
他挥了挥手，远远围住南街的兵士退至两侧。
他确实有许多话要说，但现在不是时候。
“这样也好，我这手炉东都仅此一个，赠予魏侯，全当作信物。”王昉之将错金篆文的手炉推给魏冉。
明明是不相熟的两个人，却亲密得似故识旧友。
王昉之的手背上尚残留着余温，像一道浸润过温水的绸缎。她没了手炉，一时空落落的，只能正经搁在双膝上。
这一出耽误了不少时间，马夫紧赶慢赶，终于在申时前入宫。
宫宴设在天渊池，只是寻常家宴，座中人并不太多，座次分得又散，难能瞧清对面人面庞。
太后与另一名华服妇人轻笑低语。
“你来晚了，不曾看见一出妙戏。”王应礼的声音听不出喜怒，半张脸隐在宫中投落的阴影中，神情嗤弄而玩味。
王昉之在父亲身侧坐定，虽不施粉黛，仍吸引众人瞩目。
“你们瞧瞧，徽崇家中的女郎果真是国色，小小年纪已有杨氏清姿，无怪徽崇舍不得。”太后招了招手，“来孤跟前。”
徽崇是父亲的表字。
王昉之顺从地上前，迤逦裙裾拖曳而过，她走得分外缓慢小心。
太后伸手抬起她的面庞，像捧着什么奇珍小玩意儿，“与你那个妹妹倒是半点不像。哪怕都有徽崇一半血脉，杨氏的孩子都要出类拔萃许多。”
那名貌美妇人便是魏冉的生母孛阳公主，她虽与太后不睦，但亦在侧旁点头称是，又道陛下虽贵为天子，却不是事事都有福气，譬如婚姻大事，还是叫陶邑王抢了先机。
王昉之听闻这三个字，一时气血上涌，可面对座中皇室宗亲与三公族眷，仍要摆出一副镇定面孔。
“也是鸯奴与徽崇的小女儿有一番机缘。”太后好似怜爱地摸了摸王昉之的面颊。“不过小姑娘莽撞天真也算不上什么坏事，鸯奴的性子太沉静，与她两两相配倒是凑趣了。”
鸯奴是刘缌旧日在宫中的小名。太后曾有亲生儿子，对年幼失孤的刘缌并不尽心，甚至担心他犯上作乱，便赐了这卑贱又作弄的名字给他。
谢恩的声音温和干净，与王昉之所熟悉的别无二致。
她气血上涌，顺着太后手上力道回望，与刘缌跪在一处的，正是换了身衣裳、头发散乱尽湿的王采薇。
果然是出妙戏。