“大人，尚书府各门已封。”屋外的声音熟悉且洪亮，打断了屋内这场戏。不必露脸，也知道是大理寺衙门的差役。这群人虽然素常不太着调，但关键时刻干起活来，是个顶个的牢靠。纪逢欢在外院等候时，左一句右一嘴听着过往的丫鬟小厮磨叨，知晓出事，便让手下在先将话传了出去。没办法，正值多事之秋，人们扎堆遇险失事，报丧都跟不上趟。动作稍微一慢，便会错过许多线索。彭莹秀与江莲心的表情微滞，似乎是惊异于纪逢欢的行事速度。江莲心捏着绢子的手止在半空，泪珠子无处可依，滑落脸颊，滴入地衣。一张口，便犹如忘记了自己前头说过的话，“纪大人这是什么意思？”适才这人可是口口声声要她明断来着。纪逢欢将手中令牌翻了个儿，又缓慢揣进怀里，“抱歉夫人，在完全排除府内众人嫌疑之前，恐怕得先委屈你们了。”这是，被软禁了？江莲心感觉如今是搬起石头砸自己的脚，早知道便不声张，私下解决了。不过，以皇上对彭世昌的重视，告假都得派人过来问问，这事大抵也不能轻易了结。而她着实没能预见，纪逢欢如此恰好地来了。即便想要瞒下，怕也是一开口，就能被这位少卿大人戳个对穿。虽说只是禁足，但仍令人不快。江莲心拧着绢子双臂抱胸，瞥向始终压制她的令牌一角，只敢将心中的不满倒出来一点，“事实不就摆在眼前吗？纪大人关着我们这些无辜之人作甚？”跟着她又低头斜睖紫苏。后者面无人色，呼吸深一阵浅一阵，凌乱得很，但那口齿却分外清晰，就是说出来的字眼来回都是那么几个，没什么真正的效用。纪逢欢未答，视线从紫苏身上转至彭莹秀。彭二小姐的眼睛红了一圈，盛着水雾，可又不见几分悲伤，嘴角甚至还勾出了影影绰绰的弯。仿若是个度外之人。彭世昌的事迹禀承“好事不出门，坏事行千里”的准则，跑遍了云都上下。彭莹秀会有这般态度，纪逢欢认为，这并不算太奇怪。江莲心是个急性子，没有等到回应，便凑到纪逢欢身边，用染着艳红蔻丹的指尖点向紫苏，同样艳红的嘴唇方才开启，却闻声音从门口传来。“小姐，宫里头来人了！”采芙抻着脖子急切提醒。纪逢欢扯了扯嘴角，她自然是第一个反应过来的。先前派出去的人一出尚书府，便是兵分两路。一路呼唤衙差弟兄，另一路穿过宣武门，直奔长明殿。无论是她尚未说出口的那些与江莲心周旋的车轱辘话，还是她怀中稍微被捂热的鎏金令牌，都没有帝王的敕令直接顶事。尚书府这场诡异的戏码，以众人噤口卷舌匆猝落幕。她们消停下来，纪逢欢则进入新一轮的忙碌。案件不分大小，都有一套固定的办案流程。现场取证、单独问讯是此中较为重要且又耗时费力的两个环节。尚书府虽为官邸，但也无有铜墙铁壁。外来人若是身上有点本事，再做个致密的布置，成功潜入府中的可能性并非没有。就目前的情况而言，由里向外慢慢延伸调查，总比直接去外头大海捞针来得容易一些。可凶手足够慷慨，却也足够谨慎。除了留下一具死因简明的尸体，以及一个神志不清的活口外，其余痕迹一分都没有遗存。将那案发现场，乃至整个尚书府翻遍，也未曾找到任何具有指向性的线索，更别说确定凶手的范围。根据府中多个侍从的供词来看，昨日入夜后，彭世昌就没出过门。而丫鬟紫苏，应召过去伺候，亦是门一合上，便不见人再走出去。一直到今早，被双双在床榻上发现。推算下来，倒真像是应了江莲心的话。摆在眼前的，便是事实。纪逢欢放下手中的空白纸张，无声叹了口气，又向衙役摆手，示意将心绪恍惚、话也说得零零碎碎的紫苏带了出去。临了，她又吩咐道，“找个大夫给她看看。”“是。”录事王坦将整理好的一沓供词递了过来，摆在最上头的那份，是江莲心的。“大人，这案子颇为棘手，咱问了这么半天，愣是一点有用的都没问着。”纪逢欢看向半敞的门口，“你有什么想法？”王坦正在心里嘀咕呢，她便已洞察，并且问了出来。他皱眉回道，“照情况看，这个紫苏应当是第一嫌疑人。可瞧她那副半死不活的模样，又不太像。”谁家杀了人，还留下跟个尸体睡一块儿的？第二天起来，还被吓得三魂不见七魄。纪逢欢把江莲心的供状，与记录紫苏供词的白纸凑到一起，声色浅淡，“你可觉得，似曾相识？”王坦缄默片刻，道，“大人是说，上回的怀王案？”“场景有十分像，只是死因更为直观。”“的确……那个跛子，咱至今都没能逮到。”“只不过，”她手指摸上已干的墨，听着门外稍显杂乱的脚步声，微勾唇角。“这一回，凶手的作案动机，比凶手的真实面目，更加重要。”彭世昌被杀的时间点特殊。夏侯朝身陨、叶珩丧命，他又在这个时候被谋杀，未免太巧。虽说他这位置本来也容易招人仇恨，但他这人平日除了好跟叶珩过不去，倒也算是圆滑。当初叶珩与怀王一案，背后之人的目的过于明显，不似这次含糊不清。目的既已清晰，自然是以抓到凶手为紧要。而如今局势紧张，彭世昌在朝中所站队伍本就歪斜，怀揣的秘密也只多不少。比起“何人所杀”，显然“为何要杀”的更为关键。若是放胆去猜，无非就是小或大。小是私事，后院纷争、由爱生恨；大的话，最近的可能，便是韩瑞之死。前不久，彭世昌交了一具狱卒的尸体上去，敷衍说是在牢中放火焚杀韩瑞的凶犯。这才没过去几天，自己也成了尸体。纪逢欢在脑中估摸这二者关联在一起的可能性。门外脚步声停歇，接着话音响起。“大人，彭二小姐到了。”：（）韫朝阳，余晖不落同归处