第一卷：刺客、侍卫、士兵
第十一章：双子使者（下）
“九。”九盯着树藏，抬起拳刃，身体前躬，后腿发力，化作琥珀色的残影闪现突进。
【对付打刀，最好的方式便是近身，拉近与其的距离。】
九两三下闪现便欺近树藏，拳刃出如升龙，势如破竹。树藏左手一松，灵火迅速聚集，右腕一翻，打刀平行挥动，腰斩。意料之中的碰撞并没有发生，树藏眼前的九身形一闪，闪现到树藏背后，右掌拍出，“破”随即显现。
【等你了。】
树藏心中早已有所料，凝聚着灵火的左臂向后肘击。左肘处，蔓延至此的灵火化作墨色的突刺，直挺挺地刺向九的腰间。
九侧身右闪，试图躲避，同时右掌的攻击持续进行。下一瞬，九注意到树藏身体前倾的同时右腿微曲，左腿紧绷。
【佯攻。】
九一瞬意识到了树藏左肘的攻击只是佯攻——他的重心脚仍是右脚。如若左肘的攻击属实，那此刻树藏的身体理应稍稍后仰，左腿弯曲，右腿绷直，才有利于左肘的发力。而此刻对于树藏的站姿，左腿更多的是起到支撑作用，真正的重心仍在右腿上。
下一瞬，树藏的左肘果然回收，右腿的肌肉绷紧发力。
【真正的攻击，右边！树藏的打刀！】
九有所预料，手上动作一瞬加快，凭着自己闪现跳起的高度，摁在树藏的肩膀上发力，并抓着树藏的肩膀向后猛摁，借着这股力九顺着将树藏摁倒并向前一个空翻落在树藏的面前，同时也撤下了树藏的披风。
不出九所料，哪怕树藏已然失去平衡，他仍旧尽可能地将身体向右转动，将手中的打刀向后斩去，并伴随着一道墨黑的刀火。
不过，令九感到意外的是，饶是如此，树藏仅是靠着左手就撑住身体不让自己摔倒。右手持刀高悬，用力刺入“地面”，刀刃没入处，“地面”呈现出破碎状，墨色顺着裂痕渲染。
披风被九撤下，树藏的尾巴也无所遮挡，暴露在九的目光之中。
九盯着树藏起身，目光落在其身后的尾巴上，面色渐渐凝重。
“刽子手……”九深呼一口气，举起拳刃，“愿”从攥紧的右手中溢出。
【文献记载，“落之核”的使者中有一种梦魇般的存在，被称作“送葬者”。其每成功“送葬”一名目标，其身后如同皮鞭的尾巴上便会显现出一道血红丝。】
而此刻，九盯着树藏布满血红条状纹路的尾巴，面颊的肌肉紧紧绷起，呼吸加重。
树藏抽出打刀，在手中转了转，落之核的灵火一束束地在树藏身旁燃烧。
“刽子手？本职工作而已。”树藏甩了甩身后的尾巴，目光落在九的身后，“你的尾巴似乎只是讨人怜爱的玩具罢了。”
“呼……”
树藏的灵火灼烈地从左手传递至右手的打刀上，像是给刀刃染了一层洗不掉的发黑血渍。头顶的犄角闪烁着血红的光亮，树藏下一刻显现在九面前，用刀柄重击在九胸口，后者向后连连倒退。
“呼……”九微颤着调整着呼吸，缓解胸口的剧痛。
“这么虚弱？也对哦，刚刚醒来，只怕是脑子还是一团浆糊吧。”树藏弹指一笑，墨色翻腾。
【落之核，冥字诀，幽厄缠绵】
感官迟钝，九低头看向自己的胸口被刀柄撞击处已然沾染树藏的落之核灵火，并迅速地向全身蔓延。顷刻之间便化作一只墨色的茧房，将九包裹在内。
“选择‘生之核’，可‘生之核’能带给你什么？”左手一挥，在“呼”的一声中，树藏拂了拂披风，“你弟弟靠他的天赋灵境诈胜白闻的分身。可你，现在即将成为将我送上新高度的垫脚石。”
树藏故意说出光君的情况，试图刺激九的情绪。
“弱者不配拥有，更不配失去。”树藏摩挲着手中的打刀，“想保护你的弟弟？连我都打不过，你能保护谁？苟活已是万幸！”
树藏闪现到茧前，将打刀捅入茧房，再拔出，如此反复，直至手中的打刀饱饮了鲜血，变得鲜亮着淳厚的血红，变得更加沉重，更加锋利。
“何苦呢。”树藏用手指划着刀刃上的鲜血，在嘴角处涂抹一道上扬的微笑，“不如一死了之。”
一声响指，墨色茧房破碎。