三人相互寒暄了几句，吴胜生还没想好如何安慰杨虎，杨虎却先开口请辞了：“听闻吴大人回京了，我们兄弟特来求见，多谢吴大人的信任，我们兄弟总算不负重托，将夫人和少爷小姐安全送回了京城。如今吴大人也回京了，我们几兄弟留在府里也毫无用武之地，今日特来跟吴大人辞行了。”吴胜生听后忽地站起来，朝着两人拱手一揖，歉然道：“杨兄弟，吴某惭愧，连累令妹枉送了性命。只是人死不能复生，还望杨兄弟节哀顺变。你们现在离开，是想回凉州去吗？若是还想留在京城，你们此时离开国公府，一时也无处落脚，不如就在这留春苑暂且住下，等府里丧事办完，吴某必定为你们兄弟在京城谋个好差事。”堂堂一知府，此次回京后定然还会再次升官，如今却对着杨虎二人如此恭谨，可见吴胜生确实心怀愧疚，一心想要弥补。杨虎和白狐二人眼见他这般姿态，瞬间就心虚起来，强作镇定才稳住心神。两人连忙起身朝着吴胜生躬身回礼，嘴里连道不敢，杨虎语气和缓了许多，按照事先想好的说辞，对吴胜生道：“多谢吴大人的好意。不过我们兄弟心意已决，我们也不回凉州了，手头还有些积蓄，我们打算在京城租个宅子暂时安顿下来。我妹子生不见人死不见尸，我们兄弟是无论如何还要找下去的。明日我们便打算出城去锦河下游找人，即便她真的已经死了，也要让她入土为安才好。如此一来，再住在国公府我们兄弟就过意不去了。”吴胜生还想劝说，又听白狐开口道：“我们今日过来，倒是真有一事想请吴大人帮忙。前几日我们小妹在黑市被拐子劫走时，据说被殿前司的人发现一路追了过去，吴大人能否帮我们跟指挥使大人打听一下，那些拐子究竟是什么来头，可有他们的任何消息。无论如何，我们兄弟几个都要为小妹报仇雪恨，这辈子不将那些拐子斩尽杀绝，我们几人绝不会离开京城。”吴胜生听完白狐的话，张口结舌，一时都不知说什么好了。劫走杨姑娘的哪里是什么人贩子，那是一股极为可怕的势力，他们甚至想着要血洗卫国公府，岂是杨虎几兄弟能轻易抗衡的。可他总不能告诉杨虎二人，当日谢怀玉正是跟在他们身后才发现了那些人的踪影，若不是想要找到那些人的窝点，谢怀玉是可以救下杨姑娘的，他更不能跟两人透露，那些人极可能是前朝余孽。吴胜生斟酌了好一会才开口道：“你们兄弟几个的心情我能理解，几位想要为妹子报仇的决心，吴某同样十分钦佩。不过据我所知，那些人不是一般的拐子，他们穷凶极恶，稍有不顺便杀人灭口。”“几位在京城人生地不熟，想要将他们找出来都十分艰难，更别提将那些人一举铲除了，一个不慎还可能深陷其中丢了性命。两位若是相信吴某，不如留下来，吴某在此向你们保证，无论如何也要将那些丧心病狂的人贩子缉拿归案，为令妹报仇。”见他说得如此郑重，杨虎两人心下肃然。两人对视一眼，杨虎道：“吴大人有这份心，我们兄弟几人感激不已。不瞒吴大人，我们已经下决心一定要找出谋害我妹子的人，若还是留在国公府，许多时候必定身不由己，况且出了这事以后，我们也无心再护卫吴大人全家了，总不能被养在府里吃白饭，还是离开了对大家都好，请吴大人多多体谅。”见他心意已决，说得也有理有据，吴胜生倒不知该如何劝说了。就在此时，白狐眼珠一转，忽然道：“吴大人刚说会设法将那些人贩子缉拿归案，定是吴大人高升之后以官府之力全力追查。俗话说得好，蛇有蛇道、鼠有鼠路，有些事情官府不一定比得上民间势力做起来更加方便。不如这样，吴大人你在明处追查，我们兄弟几个在坊间暗查，若有消息，我们互通有无，一旦查到那些人的落脚之地，待到抓捕之时，吴大人也带上我们，让我们兄弟出了心头这口恶气如何？”吴胜生听了这话，心头一动，杨虎几人的本事他还是知道一些的，几兄弟功夫都不错，也都是些良善淳朴之人，不担心他们在外面肆意惹出祸端。尤其是这个外号白狐的山匪，一脑子的馊主意，有这几人在坊间暗查，说不定真会有意外收获。想到这里，吴胜生心头豁然开朗，他点头道：“也好，几位既然心意已决，我便不再多说了。不过我还是要提醒你们，千万不可大意，若是有事拿不定主意或遇到任何难处，一定要及时知会我一声。杨姑娘已经遭遇不测，我不想看到你们兄弟几个再出事了。”杨虎二人听他松口了，又是一番感激，三人商量好以后若有消息如何暗中联络，无事之时便不再过多往来了，以免引人怀疑。最后吴胜生命人取来千两银票，执意要交给他们作为安家的费用，杨虎二人几番推脱，最终拗不过还是收下了。吴胜生没有想到，今日一番善意，会给他带来多么丰厚的回报，此为后话，暂且不提。杨虎二人出了外书房，便相视一笑，总算完成了老大的嘱托，以后再有什么消息，也不需要临时找个小乞丐过来传信了。当日下午，杨虎六人就离开了留春苑，搬去了一家小客栈暂住，一面继续寻找妹子的“尸体”，一面在京城物色起了住所。毫不知情的闵氏母子见几人怅然离去，想起惨遭横祸的杨姑娘，心情复杂无比却无可奈何。：（）傻女归来