东阳长公主阖上眼眸，回忆往年惨状。
两年前东泉江都水患频发，高靖远率先锋队百人护送舒王远赴江都探查水患灾情。队伍才至十堰地界，麾下半数士兵吹角为号，骤然暴起截杀舒王。
场面混乱之际，先锋队相互厮杀，难辨叛贼。虽说高靖远即刻整顿队伍，诛杀肃清叛贼，却仍让贼子钻了空子重伤舒王。
朝堂上下众说纷纭，不少人认为是高靖远自导自演，谋害亲王。也有人觉得是江都官僚势力渗入军队。
“是以，大伯父才上奏痛斥定安侯意欲谋害亲王？”沈思漓知此内情一阵心惊，不由追问。
“大理寺奉旨彻查，那高靖远只认渎职，不认谋害亲王。案情疑点重重，证据不足又没有留活口，至今仍不了了之。”东阳长公主眉眼深深，周身透出几分冷冽气息，肃声道，“皇兄本欲将高靖远革职禁足。后来皇后出面求情，让皇兄念在定安侯数次救驾且舍身拼死护卫六皇兄回京的份上，这才改为罚俸三年，廷仗五十。”
“至于大舅舅……他在朝堂上屡次旧事重提，攀咬高家不放，这才被王高两家设计贬官杀鸡儆猴，以止口伐。”
话音刚落，沈思漓蹙起眉头。
长公主说了这么多无非是想告诉沈家，定安侯府势大，陛下已然忌惮，之所以定下亲事一是警醒高家，二是安插眼线。
她抬眸看着东阳长公主，干脆挑明了问：“陛下有意掣肘定安侯府，是想让我监视高侯爷？”
“思漓！”沈湳乔沉声道。
东阳长公主嘴角噙着笑，与沈思漓对视，闭口不言。
微风拂面卷起纱帘，亭中肃然无声。
远处八面门走来一个小厮，驻足亭外，受沈渊差遣请沈湳乔去书房有要事商议。
沈湳乔面露难色，正琢磨打发小厮回话，就听见身侧东阳长公主说：“去吧，这儿还有漓儿表妹陪着本宫说话，不用担心怠慢了本宫。”
沈湳乔额间抽抽，顿时觉得手痒，她实在不放心独留沈思漓面对东阳长公主。
沈思漓瞧着沈湳乔一脸为难，道：“父亲想是有急事，姐姐就放心去吧。漓儿见公主表姐平易近人，心生仰慕之情，相与表姐多说几句话。”
沈湳乔心下错愕，她不太能将平易近人与东阳长公主联系在一块。反应过来两人是想着支开自己再说些什么。她无奈带着丫鬟先行离开。
眼瞧着沈湳乔走远，东阳长公主站起身吩咐下人都到外围侯着。旋即回首略有深意地看着沈思漓，这小表妹是个聪明的，怕是不好糊弄。
二人相视一笑，都沉住气等着对方先开口。
荷花池边上狸奴爪踩花岗岩伸着爪子够弄荷叶杆，蜻蜓扑棱着翅膀落在桌沿，被东阳长公主挥扇驱赶。
东阳长公主施施然道：“看来表妹平日里惯会拉拢人的，竟让沈逸晋和沈湳乔一同为了你来寻本宫。”
沈思漓闻言一怔，大哥哥沈逸晋竟然为了她也寻到东阳长公主跟前，令她着实意外。
沈思漓鼻尖微红，道：“兄长和姐姐本来就很好，用不着我拉拢。”
东阳长公主，道：“什么？”
沈思漓摇头，抚案而起跪于亭中，直视东阳长公主，道：“沈思漓想与殿下谈笔交易。”
东阳长公主错愕不已，回过神来仿佛听了什么天大的笑话般，笑出声来。不受宠的沈家女哪来的资格与大晟公主谈条件。
她的目的是什么？难道是想求她解除婚事？
东阳长公主居高临下地看着沈思漓，讥笑道：“就凭你的身份，本宫为何要与你做交易。”
沈思漓挺直腰背，道：“就凭，我是殿下选中的第一颗棋子。”
“哦？说来听听。”东阳长公主持扇提起她的下巴。
沈思漓喉间滚动，道：“殿下想借我深入腹地，探查侯府内情。若我身死，则说明侯府狼子野心。”
“倘若我出嫁之前便死于非命，殿下您这盘棋，怕是再也下不成了。”沈思漓俯首轻叩，道，“只要您肯放过沈氏，父亲也会饶我一条性命。沈思漓愿为陛下探查侯府秘辛，肝脑涂地，在所不辞。”
与沈思漓而言，只需要背弃沈渊，投靠长公主即可。仗着长公主权势，轻而易举便能保住她和阿娘的性命。甚至沈渊晋升、沈濯调任回京也不再是难事。
只是从此之后，沈氏再不是文官清流，而是长公主手底下一条听之任之的家犬，一损俱损。
沈思漓深知身不由己的苦楚，不愿让两个兄长也过上受制于人的日子。
东阳长公主也不恼，诘问道：“为圣上办事自是要赴汤蹈火，难道沈家不想尽忠吗？”