弈云林觉得自己是一个巨人，误入了小人国，这些指头大的小人叽里咕噜地交流着，在他的脸上跳来跳去。突然有一个小人跑到他的左眼边，漆黑的脑袋观察着他。
他看不清这小家伙长什么样，于是努力地睁大了眼，那小人似乎被吓了一跳，从身后拿出一把大铁锹，对着他的眼底就一铲子挖了下去。
“啊啊啊！”
弈云林惨叫起来。视线逐渐聚焦，他看见秦从术正用一只小木勺挖了块药膏往他眼睛上戳，痛得他眼泪都要流出来了。
“停手！”
秦从术果真停了手，但她不由分说把小木勺塞到他手里，拿了把铜镜照过来。
很明显，她是叫弈云林自己涂。当弈云林对上铜镜中那张惨不忍睹的脸时，他已经顾不上眼底的伤了。镜中的那张脸有些水肿，眼底有伤，嘴唇也磕破了，就是把魏芩叫过来他也绝对认不出这是谁。
“那个，弈公子，不好意思啦，”程煜时挠了挠头，“前些天在水下救你的时候太紧急，把你误伤了。”
“不要紧，在此先谢过程大人的救命之恩，只是，你为什么会救我呢？”
“我也在追查紫金锁，正好发现他们要对你动手。”程煜时义正言辞道，“不过紫金锁已伏法，你尽可放心。”
她的手下今日传讯，在帝都找到了紫金锁的尸首。
没想到，江湖上以狡猾著称的飞贼，最后竟然没死在任何算计之下，只是逃出宫时受了重伤，流血太多死掉了。
安插在卿玦住宅附近的暗探却汇报说，她的举止不见有异。程煜时认为卿玦是一个极其能忍的人，日后和她一同在摄政王麾下做事，还是避开她为妙。
那日曾见过的霜流，经过探子来报，说是南泠鬼神教“新派”教主的人。探子也带来了鬼神教的其他消息：两年前，前任鬼神尊死亡，她的儿子沈慕枫和新任鬼神尊分裂了教内势力，沈慕枫自称为“新派”教主，新任鬼神尊不知面目，二人先后向摄政王投诚。
程煜时冷哼一声，她已经猜到新任鬼神尊是谁了。
“弈公子，灵犀君有急事，已经离开炘水了，她让我跟你说一声。你们先聊着，我还有事，便先行告辞了。”她拱手作别。
弈云林艰难地涂好伤口，看着一旁低头擦剑的秦从术，愧疚道：“对不起，我总是连累你……霜流、心魔毒、还有这次，我原以为我能帮上什么忙，到头来，稀里糊涂地，紫金锁就死了。”
“不。”
秦从术停下擦拭，“你留在炘水，就是帮助。不过我还是失败了，师父不让我回去。”
“啊？”弈云林诧异问道，“为什么，你的师父要求也太严苛了，你能从紫金锁手中活下来就已经很厉害了。”
“师父曾说我锋芒太过，拿了除恶榜让我选一个目标，完不成不许回去。我自己选的紫金锁。”
“……”弈云林心想，这不是自作自受嘛。当真是初生牛犊不怕虎，无端为自己增加了不少难度。
“那你还要再选一个吗？”他问道。
“来不及了，”秦从术把赫炎金乌的剑锋擦拭得澄亮，收剑入鞘，“十年一度的剑道大会即将召开，我要去彬州铸剑城。”
“铸剑城我知道，那是翟谐所在的一座城。剑道大会是什么？”
“剑道大会是由铸剑城城主举行，天下剑客皆可前往比武论剑。排名榜上前三甲会得到翟谐亲手铸造的名器，甚至可以提出要求定制。二十年前剑道大会的前三甲是我师父、端方剑仙和陆英漫，十年前的前三甲是武南盈、步阵雨和甘荼。”
“天哪……”弈云林目瞪口呆。
以八面惊雷著称的天穹剑派掌门秦之涯，端方剑仙南宫熹，被陆家除名的“血剑”陆英漫，还有帝都七才中的武南盈，她的师父是当朝国师，号称“十剑斩魔”，十剑之内必取人性命。
“步阵雨和甘荼是什么人？”他从来没听说过这两个名字。步阵雨，姓步，莫非是步子钦的族人？
“步阵雨不知，甘荼是琦国人，她们二人夺得前三甲之后再也没在江湖中露面。”
“我也想去见识见识，”弈云林检查了一下手脚，笃定道：“除了脸上的伤，我身体无碍，等到铸剑城就恢复好了。不知你愿不愿意……”
“不愿意。”秦从术果断拒绝。
“只是结伴同行。实不相瞒，我从来没独自出过门，这次去铸剑城肯定不会带府上的侍从们，不大认路。”
“你的父亲，崇阿将军，若是知道他的儿子被我带走，定然不会放过我。我不想给师门添麻烦。”
秦从术冷冷地解释完，起身就要走。
“我会给他写信说明的！”