秦怀允面露赞许，却未多言，只是道：“南苑接到密报，洛州灵溏县令柳琮昨日遇害身亡，疑凶似乎直指工部水利司郎中徐山。”
叶槿容思忖道：“此事或与前几日洛州报至刑部的命案有关？”秦怀允颔首：“看来长公主对政事并不像外界所传那般漠不关心。”
叶槿容倒了杯酒，淡淡道：“五年前你就知我并非不问政事之人，那时我尚未嫁入温氏，如今更不必多言。”
“但五年前你仅为长公主，而今已是左丞之妻…”
“你觉得我会因此感情用事吗？”
秦怀允被叶槿容的突然提问打断了谈话节奏，他愣住片刻，举杯凝思，随后缓缓道：“人之情谊犹如杯中之酒，虽明知过量易醉，却常高估己力，最终伤人伤己。”
叶槿容听后眼帘微垂，沉默片刻后问道：“你刚才的话似乎还没说完，洛州的事与丞相究竟有何关联？”
“据我推测，洛州水渠堵塞的问题，与洛州刺史淳于简和水利司郎中徐山脱不了干系。”
“他们想把这件事推到尚书令温韶的身上？”
秦怀允沉思片刻后回答道：“自天佑三年温韶担任尚书令以来，共处理了四十三笔州府拨款。其中，去年和前年涉及加固洛州水渠的三笔资金，因洛州司仓参军和灵溏县令相继遇害而变得十分棘手。若淳于简与徐山的证词相符，指出款项未按时拨放，则温韶恐难辞其咎。”
“如果此事惊动皇兄，他虽会命三司彻查，但实则无论证据如何，他都会定温韶的罪。”叶槿容的目光在秦怀允沉稳的眉宇间流转，继而推测道，“或许皇兄之意不止于温韶，更欲借此深挖与丞相相关的细节，以此为契机罢免丞相左丞一职。”
秦怀允沉思片刻，慎重提醒道：“长公主还可以再想得深远一些，陛下可能会利用此次机会，逼你与温相和离。”
时过亥时，夜色愈深，月光愈盛，丹阳河上画舫悠然飘荡，丝竹管弦之声悠扬不息。
叶槿容倚栏而立，回首对身后的萧屹道：“自明日起，内卫府以调查霍氏逆党案为由，依次传召名单上的大臣前来问话。”
萧屹接过叶槿容递来的纸卷，匆匆一瞥，随即露出疑惑之色，问道：“这份名单上怎会有尚书令温韶和中书侍郎温令辉？”
“这是为了拖延时间，”叶槿容将此前的事告知后，进一步解释道，“在御史台弹劾温韶之前，我所能做的，就是先让可能会被御史台传唤的大臣接受内卫府的问询，从而为温之言争取时间。”
萧屹略感意外地问道：“长公主是想保住温韶？”叶槿容眉梢微动，回答道：“于公他是尚书令，于私他是温之言的叔父，我这么做也合情合理。”
“其实，近年来温氏不仅掌管崇政院，还在中书省和六部安插了不少人。”萧屹沉吟着说，“更何况，三大禁军中温氏也占了两个，其中禁军龙武卫更是由温相的胞弟统领…”
叶槿容直视着萧屹，问道：“你想说什么？”萧屹垂下目光，低声说道：“臣…失言，请长公主恕罪。”
“我又何尝不明白你所说的这些，只是……”叶槿容的声音中透露出一丝无奈，“他待我并不差，而我也并非对他全无感情。”
“可长公主应该明白，您与温相之间，注定不会有结果。”
“真相往往残酷得令人难以接受，因此人们总是倾向于在真相之外编织虚幻的美梦，沉醉其中，不愿醒来。”
叶槿容的话语虽然平静，却透露出一种难以言说的心酸，使得萧屹呆立半晌，不知道该说些什么。
一阵悠扬的笛声突然从画舫中传出，随着东流的夜风，渐渐融入明月的光辉之中。
萧屹闻听此调，选择悄然退下。他行至门边时侧首望去，只见顾士谦正在另一侧的围栏处吹奏，不过他只是匆匆地看了两眼，随后便抬脚离去。
叶槿容静静地注视着不远处的顾士谦，他的身姿宛如清风明月，令人心驰神往，这让她心中涌起一股既熟悉又陌生的情感。她和眼前之人曾经有过无限的亲近，但如今却仿佛隔着千山万水般遥远，只剩下无尽的陌生与疏离。
“今晚月色如画，倒是让我想起个故事。”顾士谦收起秋水笛，开始娓娓道来，“很久以前，有个姓韩的后生，他总是喜欢在夜晚用瓢瓜制成的木勺，一勺一勺地舀取着什么。然而，令人费解的是，他的竹篮里却总是空空如也。每当有人好奇地询问他在舀取什么时，他总是认真地回答，说自己在收集月色。”
“月色虽美，却难以捉摸，又如何能被收集呢？因此，每当有人听到这样的回答，总是忍不住捧腹大笑。后来，又有人好奇地追问他收集月色有何用处。他依然认真地回答，说等到风雨交加、黑暗笼罩时，这收集的月色可以照亮前路，而在难以入眠的夜晚，也可以陪伴他安然入梦。”
顾士谦伸出手，掌心朝上，说道：“你瞧，此刻我也在收集月色，但我不想拿来照明，亦不想借此入睡，我只想把它送给你。”随后，他转身将掌心对准叶槿容，轻轻吹了口气，继续道，“纵使天会亮、夜会黑、人会走、爱会变，但月色恒久如一，永不消散。”
叶槿容虽未开口，但眼中闪烁的柔光与微微上翘的嘴角，无不流露出她内心的畅快。
另一边，洛州刺史府内，淳于简正背着手焦急地来回踱步。突然，大门轰然被推开，徐山铁青着脸走了进来，质问道：“你这是什么意思？”