围观的有些人开始窃窃私语：“这是柳烟阁的姑娘呀。”
“烟柳阁的姑娘也来拜菩萨么，真是。”
女子更是无地自容，拼命想绕过妇人赶紧离开。
妇人见围拢过来的人群越来越多，更是来了兴致，拉着她说：“你躲什么呀，你做得出，就别怕别人说，你们不就是靠着点皮肉伺候别人么，你们……”
女子窘迫不已，不停想突出重围，又被妇人堵在人群。
林芷儿看不下去了，冲进人群，将女子护在身后。
“这位夫人，何必这么说话呢，你应该回去问问你夫君，腿长在你夫君身上，他要是不想去，别人还能绑他去不成。”
“咦你这个丫头，你和这个娼妓是一伙的吧，你是不是也是……”
“你说什么呢，你敢说我们家大娘子。”白露率先跳出来替自家姑娘撑腰。
“我管你什么大娘子，我跟你说，这丫头是柳烟阁的娼妇，我今天就是要骂这不知检点的……”
“夫人，我看你倒是衣着光鲜，可是这嘴真是不体面，要是衣食无缺，谁愿意花力气去讨好别人，何必为难这么一个弱女子，你骂的这么难听，这还是在观音庙前，我看你多多积德，留着这力气回去骂你们家那位才是。”芷儿也不知是哪来的勇气，寸步不让。
说完，就护着那女子离开了，留下气势不再、恼羞成怒的妇人继续在后面骂骂咧咧。
芷儿带着一群人行到僻静处。
“刚刚谢谢小娘子解围。”女子微微喘气。
“无需客气，我叫林芷儿，这是我两个女使白雪和白露，敢问小娘子芳名？”
“我叫苏月影，这是我的丫头香香。”
“谢谢姐姐们，这泼妇已经三番五次来找我们小娘子茬了，可我们家小娘子也不想见他们家许员外呀，都四五十岁了，一喝酒就撒泼耍赖的！”香香连环炮似的。
“香香！”月影呵止。接着又向林芷儿几人作揖，“见笑了。”
林芷儿看月影是个怕事的性子，想想自己的遭遇，不由说道：“这妇人自己在夫君那里受了委屈，不敢发作，就只能抽刀向更弱者，依我看，小娘子以后再遇上她，大可泼辣一些，一味忍让，有时反而助长对方气焰。”
月影从来是打不还手骂不还口，早已习惯了忍一时风平浪静，自己不过是个不当红的歌姬，无人在意，如今看到竟有萍水相逢之人为自己出头，又施以关怀，感怀身世，一时竟红了眼眶。
林芷儿眼见此情此景，又问道：“月影妹妹，可是有什么委屈？”
“咱们女子，岂会没有委屈，委屈惯了，也就不觉得委屈了，罢了，都是些小事，林小娘子，我眼下赶着回去，待来日，若小娘子不嫌弃，我再请小娘子喝茶听曲。”
说罢，拜别众人离开了。
顾景澜这边，自从那天见到林芷儿，一回到府上，就去了母亲屋里。
闲谈了些杂事，顾景澜便无意提起似的，道：“记得母亲说过，在苏州时，和林家颇有往来，多年前回苏州探亲，还曾去林家小住，怎的林家小娘子嫁入汴京以后，却鲜少与母亲往来？”
“先前刚嫁到田家时，她母亲托我照顾，还见过一两次，但，后面再去请，就总推说身子不适，一来二去，就疏远了。”顾老夫人不无可惜的说。
“来过府上？为何我未曾在府上见到过？”顾景澜疑惑自己何时错过了这女子。
“想是你外出当差了罢，你也是近一两年到了开封府，在京中的时间才比较多，怎么突然问起她来？”
“哦，只是今日在路上偶然遇见，上官兄与她有过一面之缘，因此认识。”顾景澜思索片刻道，“母亲，毕竟是同乡，又受人所托，如今林家在苏州也是举足轻重，母亲要是哪日有空，可再遣人去问问。”
“好，我也常挂在心上呢，想当初，还考虑过和她家结亲呢！”顾老夫人看向自己儿子，笑道，“若不是后来恰巧听闻付枢密使女儿已达婚配年纪，付枢密使又刚好回京述职，你也不会娶了云香。”
“是呢，多谢父亲母亲为儿子筹谋。”顾景澜黯然道。
“景澜，母亲知道，云香未必合你意，不是你当日想挑选的娘子，但是，这些年，你岳丈对你的仕途颇有助益，你能得官家信任，也多亏了你岳丈引路，总归，你还是要多关心云香，不让她心有怨念才是。”
“儿子知道。”顾景澜道，“我与云香相敬如宾，母亲放心。”
回到自己书房，顾景澜从书柜里翻出一张画像。
思绪回到了四年前。