路上，周茹把目光投向一侧的陆祈，只见他一直望着窗外，神情淡漠，似在沉思，长睫压眸，倒是不像往常般亲和，让周茹看得有些出神。
许是察觉到她的目光，陆祈微微偏头，略有疑惑般问：“怎么了？我脸上有什么吗？”
周茹回了神，连忙摇头说：“没什么，只是心中突然想起一事。”
“何事？”
“我在想你这人聪慧，为何不去科考做官？虽不做武官，也能做个言官。”周茹想起他的两位兄长讥讽他无能，嫁来之前她也以为是个不学无术的纨绔子弟，可如今甚是觉得他才不外露。
陆祈闻言，沉默了半晌，又把头偏向窗边，望着窗外熙熙攘攘的人群，才缓缓开口：“周姑娘，因我儿时曾被夸奖武艺超群，便从那之后再不能举剑。你说我若是表现出众一点，那我又会怎样呢？”
周茹显然震惊不已，久久不能回神，她攥紧袖口，不知为何有怒火烧心之感，她尽量稳住情绪，低声说：“是因为你的兄长吗？简直是蛇蝎心肠。”
陆祈默不作声，也未否认或肯定，只是轻声说：“周姑娘，我们现在为一条线的盟友，你也说了你儿时经历，我便想多告诉你一些我的过去，你不必多想，人总是要向前看的。”
周茹闷声应下，却心里始终五味杂陈。
一刻后，素梅掀开帘子，打破了马车里的寂静。“大姑娘，陆公子，我们到了，随我出来吧。”
陆祈先顺着台阶下马车，而后想着抬手接一下周茹，谁料那姑娘竟直接跃了下来，还回头不解的看着他，许是在想他立在原地作甚。
陆祈忍不住发笑，这姑娘真是与众不同，随后迈腿跟了上去。
他们到的并非周府，而是一家茶肆。走进店里，放眼望去尽是文雅之士，墙上贴满了字画，弥漫着一股怡人的清香。
素梅引着他们，径直走向了一间小包厢，推开门，江氏戴着帏帽，轻纱之下，还是那副姣好容貌。
见他们二人进来之后，素梅便转身关上门，守在门口。
“你有何事找我们二人？”周茹目光扫向江氏，注意到桌前摆着封存完整的书信和画卷。
江氏轻轻取下帏帽，转头看向周茹，双目通红，唇色发白，面如白纸，泪痕似乎还印在脸颊，叫人看得心生怜悯。
只见她双肩颤抖，紧闭双唇，忽而起身跪在周茹面前，泪流不止。
全然没有那日初见时的贵气，就像乞求被施舍的将死之人。
“大姑娘，求求你，还我女儿一个真相。”江氏声音嘶哑，字字泣血。
周茹有些不解，但顿然俯身想扶起江氏，却被她轻轻推开。
“那日见你之后，阿苒无时无刻都在我身边哭诉，诉她死得冤屈，她说只有你能救她。”江氏埋头自顾自得说道。“求求你帮帮我女儿吧，我四处求人，皆道是阿苒自戕，无须多查，可我夜夜都能梦到阿苒，她明明是不想走的。”
周茹听得有些恍惚，她是最不相信这些怪力乱神之谈的，世间鬼神皆是人心幻想，皆是人的执念。
周茹蹲下身子，望着江氏的眼睛说：“那为何找到我？我初到上京，你为何觉得我能查到真相？”
“正是因为大姑娘初到上京，便未被流言蜚语或浮在表面的事物蒙住双眼，而且你救过其他女子，我便觉得你是最合适的，于是贸然寻你来了。”
周茹忽而想起站在一旁的陆祈，便问：“那叫陆公子来作甚？”
“如今你已成婚，夫妇一体，不和离便是荣辱与共，若是我能助陆公子谋得官职，那你们二人可愿帮我查清真相？而且这上京城内，身为女子多有不便，必要时需陆公子协助。”
周茹毫不在乎江氏会给什么，她现在脑子乱如麻。
“江夫人，我与周姑娘愿助你查案，只是你说的官职，我想听得更详细些。”
周茹把不解的目光投向陆祈，心中恼他怎么就答应了，而且还跟江氏谈起条件来了。
“你真的能做到还周苒姑娘一个真相，我便让兄长提携你为通事令史。”
陆祈闻言却轻轻摇头，江氏心中一慌。
“我听说江夫人兄长在大理寺有认识的官员，可否让我做大理寺狱史？”
江氏错愕片刻才开口：“别人最不想任狱史一职，劳苦又凶险，干得尽与那些恶人打交道的活。但是你既要做，自是可以的。”
陆祈这才点点头。
周茹心中满是疑惑，扶起跪地的江氏，与她坐下后问：“想来周苒离去已有些年岁了，你可有任何线索提供给我们？好让我们知道从何查起。”