她俩一前一后，走到院门口，姜照停下了脚步，面上似是有些犹豫。徐伊人也不催她，抱着手臂靠在门上，等她开口。姜照道：“阿姐醉酒，天明未必能起身，还望伊人姐姐为她向柳宫正告个假。”她语带歉然，似是有些不好意思。徐伊人不说话，只是看着她，眼里有明晃晃的探究之色。姜照被她看得别扭，试探道：“伊人姐姐？”徐伊人轻轻一笑道：“阿照，你可知我家道中落，九岁便入了宫，因跟在师父身边不曾吃过苦，但却见识过形形色色的人。”她语调轻缓，似是漫不经心，却分明意有所指。“伊人姐姐想对我说什么，又何必拐弯抹角？”“那好，我问你。”徐伊人站直了身子，面上的笑意也敛了去，极认真地问到：“你对锦娘，是否别有所图？”姜照眉梢跳了一下，避过她的目光，并不言语。既没承认也不否认，但徐伊人已然了然于心。“这宫里岁月长，宫人多寂寞，女子之间的感情虽不说常见，我却也见过不少。”徐伊人淡淡道：“算是灯下黑，也算是我同你相处得少，竟然到如今才发觉到你对她的情意。阿照，是从何处开始，你竟然对你阿姐生出爱慕之心？”姜照低下眉眼，并没有否认什么，只是道：“情不知所起，一往而深。”徐伊人还想说什么，只是见姜照面色惨淡，无痛无哀亦无波澜，显然心里已有打算，根本用不着她去劝说什么。“阿照。”徐伊人叹了口气，只能道：“你……好自为之吧。”“多谢伊人姐姐告诫。”姜照合手，对她作一揖，郑重道：“还望姐姐为我保密，此事乃我一人痴念，并不想让她横生烦恼。”徐伊人点点头，算是答应了。姜照又向她道谢，回眸望了一眼院内，告辞而去。掌掴连续几日，姜照公务繁忙，没时间再去找谢锦。四月初，春夏交际，正是气温适宜的时候，再过段时间，怕是就要热起来。而四月二十七，就是万寿节，也就是姜照十九岁的生辰。姜照登基后自言要为先帝守孝三年，先帝是六月驾崩，今年也正是出孝期的日子，可这日子在万寿节后，所以姜照吩咐过，今年生辰还是简办。这就用不着礼部操劳太多，除了拜天祭祖，还是如往年，交给了后宫赵太妃操持。右相秦端在御书房向皇帝禀复朝事，禀完之后，姜照在案后批了几本折子，抬眼见他还没有要跪安的意思，疑惑问道：“相爷还有事要禀？”秦端道：“是有一事不解，想请陛下解惑。”姜照放下御笔，微微向后靠在宝座柔软的靠背之上，笑道：“相爷请讲。”秦端微微颔首道：“臣听礼部钱尚书说，陛下今年万寿节请了康亲王入京见驾？”“确有此事。”姜照点头道：“朕也有许久不见皇叔，听闻他近来身体不错，便下旨让他携王妃郡主入宫，相爷对此有何不解之处？”太宗皇帝有三个儿子，其中长子姜昱，素有贤名，也是太宗皇帝看中的太子人选，可惜年少早逝，十六岁那年得病死了。二子姜旻，资质平庸，向来不受太宗皇帝待见。而三子姜晏，最为冰雪聪明，可惜生来体弱，并不适合做一国之君。所以太宗皇帝驾崩后，在没有立太子的前提下，二子姜旻被推上皇位，就是先帝。姜晏被封康王，拖家带口前往封地定居，非诏不得入京。先帝大概是对康王还是有些提防，他在位十九年，康王再入京的次数一个巴掌都能数出来，但许是造化弄人，康王那个常伴药壶的身子，居然能活得比先帝还久。姜照与她那位皇叔并不熟悉，做公主的时候见过两面，先帝驾崩后康王入京奔丧，又见过一面，那时候姜照已经是皇帝了。再之后姜照没有召见过，康王也就没有再入过京。其实对于秦端的想法，姜照多少能猜出一些，毕竟康王虽然体弱，又膝下无子，但除了姜照之外，他是离皇位最近的一个人了。而且，他是个男子。果然听秦端道：“王爷这些年虽然无心政事，只做休养，但毕竟是太宗皇帝的血脉，若论亲疏远近，他该最是排的向前，而先帝却不喜他入京，陛下觉得是因为什么？”姜照道：“若无父皇遗愿，若无陆大元帅，他合该荣登九五。”“陛下既然看得清楚，又为何召他入京？”“朕心中自有盘算。”“陛下，容老臣多言。”秦相和左相年纪相仿，是个精神矍铄的老者，他生就一张正气十足的面容，性子也确实符合长相，最是刚正不阿，快言快语，从不知言辞委婉。