听见声息，她微抬眼，露出一个冷漠的表情，才漫不经心答了句：“看座。”
观貌辨色，老练的佟娘觉察出些许端倪，不由敛声屏息地推却：“娘子太客气了，奴岂敢僭越，这边站着听训就成，哪受得住您赐坐席。”
季蘅也没勉强，只盯着案面，吹了吹纸上的墨迹，然后仔细把它叠齐整收好，边说：“二十数年来，甄家待您还算不薄？”
突兀的发问，多少让人有些惶恐。
“自是恩重如山！若无甄家，奴绝无可能受享今日的安稳，都不知会在哪处当乞婆了，便是世世代代给甄家做牛做马，也无以为报！”
季蘅却冷笑道：“话虽诚挚，听得多了，倒也不以为意。”
“奴蠢钝，万望娘子明示。”
她于是朝细宝使了个眼色。
那块玉便躺进红木匣子里，被呈至佟娘面前。
“娘子仁厚，善待家中仆妇，从无苛责。可惜真心多遭冷心对，好意总被恶念妨……唉，姑姑为何反要诓骗我等？”细宝亦装出副失望嘴脸。
“这、这又从何说起？细宝丫头，莫要折煞我也！”
“并非瞧不起谁，”季蘅轻蹙眉尖，“只是这般贵重的稀罕物，连我也少见。”
“怎讲？”
“银铺东主说，您那宝玉竟是上等的苍水玉，可值四——百金。”
莫说别人，连一向稳重的缦双都心里直咯噔，忍不住嘀咕：我的小祖宗，您可夸张过头喽！
四百金，对当时的平民百姓来说，绝对算天文数字了，全家奋斗几辈子恐怕都见不到。即便甄尧、袁熙这样的富贵公子，他们也会觉得肉疼。
佟娘果然如当头一棒，连忙跪拜在地，舌挢不下：“怕、怕是弄错了罢！？”
“弄错？我反倒想问问，你那个好侄儿究竟什么来历？又是从何处得来此等宝物的？”
佟娘低头耷脑，不敢见话。
细宝冷眼旁观着，故意揣测：“该不会以前走过岔路？”
“不！误会，定是误会啊！弄错了！他绝不可能……”
缦双侍立在佟娘身边，体贴扶住那愈发佝偻的背，唱起红脸：“姑姑，您还是讲实话吧，娘子脾性虽硬，却非无理之人。”
“可奴实属不知！”佟娘缓了缓，“这样，您再宽限一日，容老奴拿着这玉，回去细细盘问那小子，定会给娘子一个交代。”
“不知？若真不知，又怎会特意托我的丫鬟去银铺？您不就是怕自己的身份会令章公起疑，可万万没想到，它竟贵得离谱，连我也经不起。”季蘅难得咄咄逼人，“佟氏，我方才说的可对？”
佟娘哑口无言，更不敢隐瞒，好半晌，终于长叹了一声气，不得不坦白，娓娓道来。
事情还要从孟硕两口子回南阳探亲讲起。
二月草长莺飞，他们沿着淯水一路向南，途径宛县去往新野时，正值黎明，当东方白日刚露出半边，早起解手的孟硕隐约在北岸发现了一团黑黢黢的“浮藻”。
“通身是血和污泥的兵卒，盔甲都丢了一半，原本只想捞起来看看，说不定能拣点值钱的器物，谁料那小子在弥留之际喃喃念着什么阿父的。您知晓，奴福薄，不曾育有亲生儿女，如此瞧着啊，家里那口子就动了恻隐之心，顺手救下他，想也成全一桩善事。”
佟娘回忆道。
“至于这玉，实不知小子身上为何会存有如此贵重的东西！交给奴时，也只是说，这东西不菲，若由我等去换钱，恐引起不必要的猜防，故而要托给家中的贵人——哎，谩说四百金，便是四十，奴若提前知晓了，也万不敢当着霍夫人的面，求娘子襄事啊！”
季蘅心底暗自琢磨：
那人身怀宝玉，应该家底殷实，难保不是从什么高门大户出来的，又巧合损在二月宛城附近，如此种种，不由叫她眼睛一亮，斗胆有了期待的人选。
“可知他之前系谁家的兵卒？”