“哦，那还挺巧。”成啸坤的眼风忽而往周怀年那儿一扫，见他仍旧不紧不慢地喝着茶，便又笑了笑，“阿年啊，我说你也太不懂事，你秦叔有了麻烦事，你也不出面帮一帮，还让他亲自去南京走一趟。”说着，拿手遥遥点了点周怀年，带点嗔责的意思。
对此，周怀年只是浅笑，仍旧不语。
站在他一旁的秦江龙，倒是对着周怀年发出一声冷哼，“不敢劳烦周老板，他一句话，货或许能回来，但回的是我秦家还是他周公馆，这就不好说了。”
这话才说完，秦江龙的脑后旋即多了一把枪。
秦江龙的脸色瞬间骇然，别在腰间的那把手枪将将掏出，一声巨响便贯穿了他整个脑袋……
被这突如其来的枪声吓到，在座众人惊惧离席。除了下令的成啸坤仍旧坐着，两排黑檀木的太师椅上，只有周怀年还坐在那里。只是手中的杯盏溅进了血，使他的眉头蹙得很深。
很快，有人进来搬走尸体，并用清水冲走地上的血迹。门窗都被打开，屋内逐渐弥漫的血腥气，不久便会消散。
众人惊魂未定，却也只能再次入席。
“只要有我在的一天，兴社的社规就不准有人破坏。本社创立之初，便明令禁止内讧，秦江龙不能以身作则——该死。”成啸坤说完这话，众人莫不点头称是，并没有再敢妄议者。
成啸坤的脸上重又挂笑，语含关切地问向周怀年：“茶脏了，让人再给你换一杯吧。”
周怀年正用阿笙递上来的白手巾慢慢地擦着手背上的血，眼皮也不抬一下，只是嫌恶地开口说道：“不止茶脏，哪儿都不干净。”
说罢，蹙着眉，丢下那条白手巾在桌上，人便站了起来，“不好意思各位，身体不好，看不得这些，先走一步。”
一双修长而伶仃的手，虚虚地拢着，在身前揖了揖，阿笙便上前替他拉开了椅子。
所有人的目光都紧盯着上首的成啸坤，是有抱着看热闹心态的人，也有担心若再有一次流血事件发生唯恐避之不及的人。
然而，成啸坤对自己这位干女婿仿佛格外宽容，不仅对他的提前离席没有动怒，反而和蔼地笑着，叮嘱他道：“回去好好休息，一看最近就没睡好的样子。”
周怀年的脸上也露一点微笑，颔首对他说了一声“是”。
这场惊心动魄的堂会，懂的人自懂，不懂的人也只能默默唏嘘，往后的兴社，怕是要唯小日本马首是瞻了……
回到周公馆，还不到下午五点。周怀年的确感到疲惫，脸上苍白得没有一丝血色。从楼下走到楼上，脚下的步子沉得有些迈不动，手始终扶在楼梯的扶手上，是怕自己一不小心真能栽下楼去。已经让阿笙唤了聂绍文来，他眼下能做的，便是沐浴、换衣，然后好好休息。
到底是累了，没等沐浴完，人便仰躺在浴缸里睡着了。他很少做梦，却在短短的小憩中梦了仿佛是这一生的事情。梦里，有他父亲被人丢出烟馆，冻死在路边的情形；也有母亲终于摆脱病痛，沉睡在棺椁里时，好似解脱的模样；还有穆朝朝身披嫁衣，等在洞房中那双潸潸的泪眼……
最后一声正和堂的枪响，让他惊醒了过来，身子一颤，整个人就要沉进水里。他下意识地想要伸手去抓浴缸缸沿，却被一只纤弱的手先抓住了他的手。
他挣扎了一下，拽着那只手奋力往上。犹如溺水的人终于得救，被梦魇住的周怀年终于苏醒。他大口地喘气，还有咳嗽，方才陷入梦境的心神在身体逐渐恢复不适的感知时，也一并慢慢回到了现实的世界。
穆朝朝担忧的声音闯入他的耳朵，他下意识地睁眼，便看到了她已然吓得煞白的小脸。
他紧紧将她的一只手握着，丝毫不肯放松。而穆朝朝只能用另一只手去一下一下地顺他的背。
他已经很久没这么咳过了，穆朝朝被他咳得一颗心都要掉了出来。刚开始时还会紧张地问“如何了”、“怎么样了”，可当他咳得愈发厉害，她便害怕得什么话也说不出了。
脸上是要哭出来的表情，手上却还是轻重得当地在他背上拍着，浴缸里溅出来的水花，弄得她满身都是，她也无法顾及。只有等他咳嗽的频率渐缓，她绷紧的神经才稍稍松弛一点。
周怀年已在努力克制从肺部生出的不适感，他在尽力地深呼吸，让咳嗽慢慢停下。
终于，他喘息着，好好去看浴缸外的穆朝朝。尽管此时的她一身狼狈，脸色也并不好看，但周怀年那颗心却像是找到了依赖，踏实而又安宁。
“好点了？”穆朝朝的一只手依旧由他握着，而另一只手也没有因为他停下咳嗽，而立马从他的背上拿开。
她做这些都是出自本心，却不知道自己意外地出现在这里，对经历了一场噩梦的周怀年来说，是多么大的慰藉。周怀年点了点头，对她露出微笑。
“你那样咳嗽，太可怕了……”穆朝朝终于松了一口气，瘫坐在了地上。
周怀年伸出湿漉漉的手去摸她的头，半开玩笑似地安慰道：“别怕，朝朝在，我便死不了。”
穆朝朝这会儿听不得这个字，当即便用手去捂他的嘴，“呸呸呸！大吉大利！长命百岁！”
周怀年发笑，将她捂在自己唇上的手拿下来，亲吻了一下，“嗯，我努力，长命百岁。所以，谢谢穆小姐不顾一切救了我。”
这男人已经恢复了正常的模样，一双如深潭的墨眸此时却在灼灼地盯着她。
穆朝朝被他盯得面上发烫，这才意识到他说的“不顾一切”是何意。于是，她飞速地将眼睛从他身上挪开，并很快地转过身去。