杜荔见她喝起来没够，便又拿起暖壶给她杯里又续上了一点，“看来在面粉厂忙得连口水也喝不上呀？是到我这儿来蹭水喝了？”杜荔眼神温软下来，笑着与她调侃，并且还伸出手去摸摸她的头，就像对待自己的小妹妹一样。
“杜荔姐，我……”穆朝朝欲言又止，但一想起杜荔方才那副慷慨激昂的模样，与成啸坤的种种罪行，最终不得不在心里做出一番妥协，“杜荔姐，怀年哥要与他的太太离婚……”
杜荔眉头微动了一下，第一个反应便是：一旦此二人的婚姻关系破裂，穆朝朝将不再有机会接触到成家，而定在下个月的那个刺杀计划如果非要进行，便只能是冒着万分的凶险……
与此同时，她也觉察到了穆朝朝对周怀年在称呼上的变化，这便是一个很不好的兆头。兴许，他们的感情已经到了可以让穆朝朝放弃这次刺杀计划的地步。她是单纯的孩子，为了爱情放弃一切，理所当然。可于杜荔来说，这是一次千载难逢的锄奸行动，是她这一年以来连做梦都想完成的最重要的任务。
然而，面对穆朝朝这样的女孩，杜荔还是会忍不住心软。她为了任务可以不计代价，但她不想让穆朝朝也这样。她伸出手去，将穆朝朝的手轻轻握住，语气温柔地问她：“朝朝，他离婚，是不是为了你？”
穆朝朝点了点头，尽管周怀年还没有与她开诚布公地谈论这件事，但是他的心，她已然看得很明白。
“那你……是如何打算的？”杜荔又问。
穆朝朝咬了咬唇，开口说出的话，已经是她想好的妥协，“我……会劝他再等一等，等成啸坤的事解决了，再和他谈这件事。”
她的回答出乎杜荔的意料。杜荔长出了一口气，拍了拍自己的胸口说道：“朝朝，我以为你是要放弃了，还好还好，你没动这个念头。”
不过转念一想，她又说：“朝朝，等他离婚后，你是真的要与他结婚吗？”
穆朝朝心知她想说什么，那股子想要维护周怀年的劲头又抑制不住地冒了上来，“杜荔姐，或许你们的立场有所不同，或许他在你眼里不是一个好人，但我就是认命了，只要他仍拿着一颗真心待我，我便不想再负他。况且，我有自己的是非观，他若是像成啸坤一样，做出卖国求荣的事，我想，我对他的感情也不该会是现在这样。”
杜荔微愣了一下，然后有些惭愧地笑了，或许是关心则乱，她竟没有站在穆朝朝的角度来看待周怀年这个人。上海滩赫赫有名的周老板、周先生，是很难让世人看透的一个人，而自己根本就没与他打过交道，又怎能轻易地对他妄下定论？他做过的坏事不少，做过的善事也不乏，他立场摇摆不定，但对穆朝朝却像是真有一片痴心。或许对别人来说，他不是一个良人，但对穆朝朝来说，也许是真可以给她带去幸福的那一个。
杜荔为自己的言行向穆朝朝道了歉，而后为了缓和气氛，便又说道：“好，那等你们结婚那天，希望可以请我去观礼，我一定亲自向周老板道个歉。”
穆朝朝微微一怔，而后略带羞涩地笑了起来。她走上前，伸手抱了抱杜荔，发自肺腑地说：“杜荔姐，你们都是我最重要的人。”
依赖
每月初一是兴社的堂会，正和堂里十三把黑檀木太师椅鲜少有坐满的时候。除非是有要事相商，譬如今日这样，十三把椅子座无虚席，堂内黑衫黑裤的门徒站在各自堂主的身后，分列两排。
坐在上首的，是兴社的当家人成啸坤，左右手往下，按资历辈分来排，均是兴社的头目。在此之中，惟周怀年年纪最轻，但以如今的权势地位来看，那些人里却没有人能将他压过。然而，国有国法，家有家规，兴社也自然有自己的规矩，除非有朝一日他周怀年能取成啸坤而代之，否则这十三把椅子，他依旧得坐在最靠后的那个位置。
此时，他正闲坐在那个最不显眼的位置上，端着茶盏拿杯盖轻拂茶叶，仿佛成啸坤正在说的“要事”，于他来说，还不如能喝上一口香茶来得要紧。
“这是松泽将军对鄙人的信任，也是对本社的信任。我不知在座的各位，对这件事有没有什么不同的看法？”坐在正和堂最上首的成啸坤，手里盘着一串鸡油黄蜜蜡手串，话说到这儿时，手上这才稍顿，眼睛一一扫向下首的众人。
除了周怀年还在饮茶，其余十一位都在面面相觑，低声议论。
“有什么话，不妨大声说出来。都是自家人，不要在下面嘀嘀咕咕。”成啸坤最厌烦这帮人如此，一到表态，便顾虑重重。
坐在周怀年身边，一位靠着流血拼杀才走到如今位置的叔伯站起来说：“我不懂什么政治，也不懂什么叫‘治安维持会’。但我知道，为日本人办事，无异于是认贼作父，下场就是连狗都不如！这样的事，我秦江龙不会干，我的弟兄们也不会干！”
说罢，向着众人抱了一下拳，便要转身离席。
“慢着。”成啸坤手里的蜜蜡又活络起来，他堆满横肉的那张脸上，挂着一丝冷笑，“江龙啊，你先别走，有件事我想问一问你。”
秦江龙回过身，眼睛往成啸坤那儿瞟了瞟，手便下意识地想往腰间上摸。
成啸坤微眯起眼，抬手捏了捏自己的眉心，说：“据说，吗啡厂出事那天，你正在南京？我也没听说，你在南京有什么熟人啊……”
秦江龙后脊僵硬了一下，手便扶在了椅背上，说话的声音也不如方才来得洪亮了，“有批货，卡在南京了，不得不去疏通一下。”