他负着手，站在高台上看这座困兽般的宫城。另一方面，他的确是想问一问谷雨。现在问完了，明白了，他也就无所顾虑了。虽然他并没有多么喜欢谷雨，但既然谷雨选择了万玉深，那他就当做万玉深从他身边抢走了谷雨。还有从小到大他从他这里抢走的，那些称赞，那些目光……是时候讨回来了。等到头顶那条垂死的龙咽下最后一口气，他们势必迎来刀剑相对的那一天。毁灭这座宫城，让鲜血淌遍石缝，用亡灵见证他登顶。……我等着你，大，将，军。—中元节至，民间俗称鬼节，多烧纸祭祖。这一天似乎注定不会安稳，还未入夜，乾安帝正不知为什么而坐立不安，养心殿中忽然传来一纸捷报。——镇国将军万玉深，于西凉关外丘北丘南两山大破蛮军！赶上今日乾安帝心情颇好，阅过战报抚掌称赞，直接下令运送粮草新衣至北境，犒赏驻扎在西凉关大营的军士们。消息传到宫外，巷陌之间欢声鼓舞，成了立朝以来最喜庆的一个中元节。谷雨眨了眨眼睛，问道：“真的吗？”小五笑着点点头：“将军又立了大功！”谷雨原地走了几圈，念叨着一件事，心跳越来越快。众亲兵也习惯了她思考时走来走去，也不打扰，静静守在一边。忽然，谷雨脚步一停，有了决断。她走到小五面前，双眼放光：“我要去。”小五一呆：“您去哪儿？”谷雨咧嘴笑了。萧长衾问她，她是不是又喜欢上万玉深了。她是怎么回答的？谷雨当时沉默了片刻，然后点点头，郑重道：“我不仅喜欢他，我现在还很想他。”是的，想他。想见他。想看见那个盔甲在身、指挥千军万马的男人。谷雨站在昏黄的天色之下，笑得愈发灿烂：“我要去找万玉深。”出发万玉深勒住缰绳，马蹄随着一声长嘶掀起，而后落下，马背上的人始终淡定从容、身形平稳。拿下这两座山，大安的尖刀就算是落在了北蛮的心口上，染指了那群疯狗最看重的矿带。万玉深看着视野尽头蛮族逃兵踏起的浮尘，表情不悲不喜。这一役运气不错，蛮子在山间神出鬼没，万玉深带人守了一天一夜都没能找到暗道入口，就在他打算换个地方继续守时，忽然看见半山腰一处草丛晃了晃，冒出来一对男女。当时夜色已深，若非万玉深常年练武耳力过人，还真发现不了。蛮风向来奔放大胆，那两人竟是接着夜色遮掩，要以天地为席，寻欢一场。万玉深按下身后将士，亲自摸上半山，如豹子一般蛰伏在黑暗中，静静等着那二人行至极点，忽然一击必杀。亢奋中交合的男女，连声音都没发出一点，于极乐中结束了生命。有了一个入口，接下来的事便容易不少。万军以此为支点，花了一天时间先后派了三名将士摸进暗道，其间地形起伏，又要防备蛮军，万分惊险过后，走出来了两人。守在另一头的万军一得到精准位置，万玉深当机立断，堵住两边洞口，燃烧枯草枯枝，借着当夜的南风，滚滚浓烟源源不断地吹进暗道。把暗道彻底变成了个烟囱。熏了一夜，蛮兵几近窒息，慌不择路奔出洞来，却立刻遭逢了已守两天的林青。蛮兵本就是为了保全最后的密道才苦苦忍了一整晚，出来时一个个灰头土脸四肢无力，对上摩拳擦掌的大安精兵，如切瓜一般被砍了个酣畅淋漓。万玉深处理完这一头，与林青两面夹击，把蛮兵堵死在被迫的一个干涸谷地，势不可挡，一举歼灭。全军皆已苦熬多日，一双双眼睛里尽是红血丝，但大破蛮族实在是痛快，全军上下士气高昂，恨不得乘胜追到蛮子的王庭。万玉深被簇拥着回到帐中，案上摆着一大碟片好的牛肉，和一壶酒。首战告捷，连后厨都跟着高兴，当即改善了将士们的伙食。他着人提醒了几句，便也由着他们喝上一点。敌人的血可以唤出骨子里的狠意，给汉子们的胸口浇一捧滚烫热流，但漫漫长夜终归是需要一口烈酒，剜着喉咙送下去，才能彻底点燃一个男人。将军本人却十分克制，坐在大帐里继续谋划着接下来的部署。虽然这一仗拿下了丘南丘北两山，但蛮军到底仍未服气。再往北，地形就更不熟悉，对万军也更加不利。据斥候来报，西边小凉山还驻扎着几千蛮兵，若他估计的不错，对方很有可能先退至小凉山，集结了那部分兵力再做打算。“将军，”林青掀帘走进来，虽然眼底一片青黑，眼中却是压不住的亢奋，踏着厚重的战靴走到桌前，“摸清楚了，对面那个人高马大的傻狗是拜丘的大皇子，拜丘不行了，底下狗儿子们争着夺权，这大皇子是第一个跳出来的。”万玉深点点头：“跟他叔叔弟弟们比起来，是有点傻。”经此一役，万玉深也算了解了这位大皇子的路数，经验不足，空有一腔血性，且过于冲动。被万军压着打的时候万玉深看见他面目狰狞，几度想到阵前和万玉深对战，被部下拼死了才拦住，走的时候还颇为不甘。万玉深闭上眼揉了揉眉心，心里有了些对策，对林青道：“继续让弟兄们看着，别松懈。”“哎——”林青笑着应下，又装模作样地咳了两声，“等捷报回京，嫂子肯定高兴坏了。”万玉深手一顿，唇边露出点微末笑意。林青贱兮兮笑道：“将军，这眼看着过不了多久也该中秋了，到时候嫂子一个在家眼巴巴地等着您，咱怎么着也得去一封情意绵绵的信吧？”万玉深淡淡地瞥他一眼：“怎么个情意绵绵？”林青还是个姑娘手都没摸过的坑货，给人支招全靠自己多年畅想，顺嘴便道：“好听话儿不能少吧？什么一日不见如隔三秋，什么思念至深夜不能寐，哦还有什么茶饭不思日思夜想……女子不都爱这一套吗！”万玉深笑得意味深长：“林校尉很懂啊。”林青笑着搓搓手：“都是看话本学来的。”“本将很欣赏，”万玉深勾着嘴角，“就劳烦你替我写一份例样来，好教我参考一二。”林青一呆，瞪着俩眼问了句蠢话：“替您写给嫂子啊？”他话还没说完，大帐里的气温骤降，林青顿感自己被空气中无形的箭捅成了筛子，求生欲暴起，扇了自己一掌：“哎哟我真是不说人话呵呵呵，那、那什么，我这就回去替您斟酌去——写给我自己！我自己！”万玉深收回冰冷的视线，笑骂一句：“快滚吧。”林青如释重负：“得嘞——”三日后，捷报入宫，举国欢庆。又过三日，皇帝诏书抵达关外。又过一周，押送粮草新衣的车队出了京。谷雨是个说到做到的人，从知道将有车队从京城出关开始，她便琢磨了两天，借着万玉深在安华大营中的旧部在车队中腾出了一辆空车。这本是逾矩的，但冯镇老将军听说将军夫人竟愿亲赴前线为君送去物资，感动得老眼泛红，亲自帮谷雨打通了上下关系。光光终归是安全下来，齐媛毅然离开了将军府，被谷雨派人暗中接了回来。留在她府上，还能有万家亲兵保护，若真是孤儿寡母长途跋涉，又不知要发生什么事。至此她在京中无牵无挂，和将军府本就不常来往，平日也没什么人来走动，离京十天半月，根本不会有人发现。她就去送一趟东西，看一眼他。看一眼就回来。小五挣扎到最后，只好留十人在府中守护齐氏母子，然后带着剩下的兄弟混进了车队。谷雨还是第一次出这么远的门。