李勍出宫后，避开城中东厂耳目，马车走走停停，三度更换，直到确定没有人跟踪，方到达一家坐落在繁华街道旁的古玩商铺。
这家商铺的招牌写着“琳琅轩”三个大字，门外摆放着几块价值不菲的碑刻和玉器。掌柜是一名三旬女子，她见李勍进店，忙不迭地将他引向帘后的雅间，轻声细语地说：“公子，袁老已在深处等候。”
里头隐约传来悠长琴声。
深处的木格栅后，坐着一名中年男人。
虽然他打扮朴实，粗布麻衣难掩其威武的身躯。眉宇之间尽显刀锋般的锐气，此人便是化名袁放的丁远山将军。
本朝之初，丁将军受奸人陷害，皇帝下旨满门抄斩，是瑞王暗中出手相救，保了他一家老小性命。
而丁将军的长女丁婉，便是李勍的长嫂，小郡主的母亲。
丁将军看见李勍便站起身来，显现出武人魁梧的身材：“王爷，快快请坐。”
“丁将军。”李勍端坐在他身前，神色一派温和，“今日全凭将军之力，将那刺客除掉。”
丁远山爽朗一笑：“杀了刺客，才能让豫王定死罪，再无翻身机会，太子一党方才深信王爷臣心可用。您运筹帷幄，将曹康和成王玩弄股掌之间，二人正自相争，时日不长。其余皇子一个跛足，一个年幼，不足为惧，还剩下个性情懦弱的太子，江山在望，”丁远山端起酒杯，“如今天下唯我与王爷，待大事成时，定当与王爷同饮胜酒。请。”
“请。”李勍一杯酒下肚，放下酒盏，沉声问道，“丁将军，不知漠国那边可有消息？”
丁将军露出惋惜之色：“王爷也知道，漠国王宫固若金汤，实在不好混进去。我派去的探子死了三拨，不过……好歹是打听出了一些消息。”
李勍眉端一抬：“是何消息？”
丁将军眼神精光一闪：“不知……王爷那玉佩的图，是从何而来？”
李勍从容道：“我在回疆就藩时，曾救下一女子，后来发觉她怀揣之物像是阳金玉，便托将军查一查此事。”
丁远山：“不错，那玉佩正是阳金玉。不知王爷救下这女子何在？大约什么岁数？”
“大约三十出头，”李勍按着林金潼母亲差不多的年龄编，神情坦然道，“我当时并未在意，后来想起，才记起那应当是漠国皇室国宝，所以怀疑那女子是漠国皇室之人，不过，她又是中原人，由此觉得蹊跷。”
丁远山端详玉佩拓印的纸张，缓缓道：“如此说来，便能对的上了。据我所知，大约在十几年前，漠国可汗金突厄茨还是小可汗之时，因皇室内乱逃出宫去。在漂泊中，小可汗与一名中原女子结下了不解之缘。后来，那女子怀孕，却因小可汗众姬众妾，决定孤身返回中原。当时，那女子断此玉佩为证，说此生与厄茨可汗再无瓜葛。”
丁远山看向李勍：“这便是我从漠国宫中查来的故事，不知王爷当时可有看见这女子身旁带着一
个孩子？如果按照可汗离宫出走的时间来算，那中原女子若顺利生下孩子，如今也有十六七岁左右了。”
十六七岁的孩子……
李勍心弦轻动，面上不动声色：“那女子孤身一人，身旁没有他人。”
丁远山若有所思：“那我再派遣人马去查回疆查探，若能找到，此女或有大用。漠国可汗多年来保留此玉，定是旧情难忘，漠国兵力强盛，若能利用得当，或可成为王爷助力。”
李勍摊开桌上宣纸，挽袖以毛笔蘸墨道：“那我将地图画给将军，当时，我便是在龟兹外沙漠见到的这名女子。”
他将相遇地点一一标注清晰，丁远山怎么也想不到，李勍和他有二心，说的全是假话。
“实不相瞒，今日请王爷来，为的是想让你见一人。”收了地图，丁将军话锋一转，回头望向屏风。
李勍顺之望去，依稀可见屏风背后有一张琴，琴后坐着一窈窕身影，他眉心不着痕迹轻蹙，也猜到了是谁。
丁远山道：“苒儿，你出来看看，是谁来了。”
“爹……”女儿家声音娇羞，慢步走出时，头也是低着的。
——丁苒，丁家三姑娘，年十八，该出阁的年纪了，却因为等长陵王娶她，尚且待字闺中。
这婚事虽未明定，却也是板上钉钉的约定。丁将军不止一次暗示过，等大业成时，让丁苒做他的皇后。
李勍不曾明应，不过他身边一直没人，没有娶妻生子，连外室都没养。洁身自好颇守男德，算是给丁远山吃了一颗定心丸，全心全意地帮他筹谋。
尽管，当年瑞王替李勍定下过婚事。