“大人息怒，这也不能全怪孩儿啊。当时只是想，这也不过就是百多斤的木炭而已，对方说得又很诚恳……”
“诚恳？”饶是冷静的李清臣也不禁被这话气得更怒了，“你才认识几个人？这京城之中，也就是你等这种不成器的衙内，才会把各种狗苟蝇营之徒看成是诚恳之人。”
“大人责备的正是。孩儿知错了，只是入冬以来，娘亲屡受木炭烟尘而咳嗽不断，当时听来人说这银霜炭不起烟雾、不起异味，一时好奇便想拿来试试。哪会知道这种事物的价格，居然会那般离奇地昂贵啊！”李禠半是服软、半是解释地说道。
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这李清臣共有四子一女，其中前三子一女都是原配韩氏所育，韩夫人是北宋名相韩琦的侄女，只可惜去世较早。
之后李清臣娶了前“同制科馆职”的孙洙的季女为继室，孙夫人嫁来时小他二十岁，为他只生了这第四子李禠，另有一女早夭。所以，李清臣甚疼爱这孙氏，而孙氏也是较为溺爱自己亲生的这个小儿子。
李清臣当然是知道孙氏年长之后的咳嗽问题，听得李禠的孝心表露，火气也是消了大半。
“银霜炭。”李清臣注意转到了这个木炭身上，冷冷地哼了一声，“这等不食人间烟火之权贵享用的奢糜之物，又岂是我们这等人家可以使用的？”
早在李禠埋头挨训之始，他的伺候小厮就悄悄地退出，飞也似地去找孙夫人求援。
不多时，孙夫人便及时赶到。
“奴家见过老爷！”孙氏进来后，便跪在了儿子的前面，“禠哥此番的不是，奴家已经听过了。老爷可责骂、可处罚，但是还请看在他的本心只是为了孝敬父母这点上，不要太过于生气了。再有什么恼怒，便都先罚一下奴家这个管教不严的母亲吧！”
“你……”李清臣一时语塞，想到的话语竟是被这个孙氏夫人堵得严严实实，只能无奈地长叹一声，“溺儿便是害儿，今天他敢收别人的炭薪，明天他就敢收别人的金银！此风不可涨，此口不可开！收的的这些木炭，已经烧了的，赶紧去买了补上后，一并退还。买炭的钱，就从这个蠢东西的月例钱里扣，你要维护，你替他出！”
说完跺了跺脚，回自己的书房去了。
孙氏看见李清臣离开，便站起来再拉起了儿子，柔声说道：“起来吧，娘亲知道你是孝顺，可是你爹爹教训是也是在理，我们家怎么能收这种重礼呢！”
李禠想的却是他父亲最后说的几句话，当时他收下这银霜炭后，就赶紧给孙夫人房里送去换下了过去的旧式木炭，这两日里已经用去了二十余斤，按照现在外面的市价，这要是由他的月例钱来扣的话，还不得要了他的命吗？
“娘，就是大人说的这再去买这银霜炭的钱，可是要花一百多贯呢！孩儿哪里能有这些钱啊……”
“唉！你也是孝敬娘亲才惹出这些事的，这钱你便跟我取吧。”孙夫人说完后又皱皱眉道，“只是以后凡事都动动脑子，这不过烧了两三天的木炭，就要花上这么多的钱，的确不是我等人家可以用的。”
李禠逃过了父亲的责骂，又得到母亲的经济援助，不由地好好地松了一口气，便扮作乖巧地认真听训，又说了好些软话，哄得母亲眉开眼笑，最后给他支取了一百五十贯的钱，去处理买炭退礼的事。
钱是拿到了，可是要到哪里去买这银霜炭呢？
这倒是个让人头疼的事情。只能带着小厮去各家炭店里去打听了。
京城唯一可以发卖银霜炭的只有仁和商号，小厮们跑了两家，都说近期已订光，至于有没有人愿意加价转让的，伙计只能客气地说帮着问问，都不敢保证。
李禠也不死心，便决定亲自去跑第三家，正是在保康门外的这家，在柜台问到的结果与前面两家无异，正当他有点气馁地准备离开时，突然被人叫住：
“至德【注：李清臣共长大成人的有四子一女，但具体哪个是继室孙氏所生，史书并无记载。四子李禠，仅记官至承务郞，从九品，估计应为蒙荫官。本书中设定为不喜读书、后随秦刚从商，及其表字至德，均为演绎。】兄，怎么有空来这里？”
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