再说说富贵的生母侯珊珊，她比我小两岁，是个高中生。她是个什么性格呢？开朗，出马一条枪，想做什么谁也拦不住。又好像挺内向，心情不好时能一天不说一句话。我跟她一起生活了十多年，却一直没有真正了解这个人。
我娘走后，又过了两年，一批城里的小青年来到咱白莲大队，侯珊珊就是其中一个。
我那时候在生产队负责饲养马。我听说还有人对这样安排有意见，说马这么金贵的东西给这么个出身的人养，是不是太不安全了，万一他使点坏把马给害了怎么办？生产队长徐桂全力排众议，说，汤昭阳有文化，马有点啥小病小灾的不用找兽医，他自己看看书就能鼓捣好。你们谁行？再说赶大车，那也是个技术活儿，你们弄不好把马给整毛了，那才是大危险呢！汤昭阳还年轻，出身不能选择，道路可以选择呀，咱贫协也有义务教育改造帮助他嘛！我忘交待了，这个徐队长就是村里那个管接生的“老娘婆”徐快手的儿子。我家兄妹两个都是这个徐快手给接生的，所以徐家跟我家关系一直走得挺近。那年我爹果断拍板救下蔡家闺女，徐快手逢人就讲那段经历，像说评书一样有枝有蔓的，说她这辈子最佩服的人就是我爹汤少博。所以，我感觉，在生产队里徐队长对我还是多多少少有一些关照的。
那帮小青年就是我赶大车从沙河公社给接回来的，有男有女，来的时候个个细皮嫩肉的，坐在马车上一路有说有笑有唱的，直夸咱农村好风光好地方。没过上一年，一个个累得灰头土脸的，跟咱农村青年都差别不大了。
话扯远了，还说侯珊珊，在那一堆女孩儿里一点儿了不出奇，说实话我一开始对她没啥印象。后来分到了我家所在的四队，她和我大妹在一起劳动，俩人还成了好朋友，时不时来我家玩儿，才多少有一些了解。
我大妹昭霞回家总讲侯珊珊的事，说侯珊珊的爸爸在旧军队里当过军医，后来部队投诚了。建国后，她爸被安排到了青城市立医院当了一名外科医生，珊珊的妈妈也带着她从河南老家来到青城，一家人终于团聚了。可是好景不长，珊珊11岁那年，她妈病死了，她爸很快娶了后妈，后妈对她一点儿也不好，所以她就响应号召申请下乡了，躲避刻薄的后妈和冷漠的亲爹。
听昭霞讲了这些，我对这个侯珊珊有了些同情。
又过了一阵子，昭霞悄悄跟我说，哥，侯珊珊最近一直夸你，说你人长得好，又聪明，性格也好，我说你把我哥夸得这么好是不是看上他了，侯珊珊笑了，假装掐我，明显的是默认了。我说昭霞你可别瞎扯，没有影儿的事。这话让我爹听到了，说怎么没影，我看人家闺女看上你，是你的福分。我说就她那模样，瘦小枯干的，还长了两颗怪怪的虎牙，不好看。可这回我爹态度却非常坚决，说咱娶媳妇是来家里过日子的，又不是摆在那里给人看。人家闺女高中文化，这一点就比你强，将来有了孩子，也能得到良好教育。
我爹还是老派，觉得不能让人家姑娘倒追咱，第二天就去找徐快手，请她给保媒。徐快手说侯珊珊好！汤家过去富裕，人又和善，本来就应该是封侯拜相的人家，那个姓蔡的天生就不是你家的菜，你想想啊，“菜”放“汤”里煮，那还有好吗？侯姓就对了！徐快手对男女生辰八字和姓氏合不合总有一套自己的说法。
徐快手找到侯珊珊，问她爹妈在哪，她可以进趟城去保这个媒。侯珊珊说她的事自己就能作主，她爸只顾她弟弟，早不管她了，妈又是后妈，更没必要去问。
人家姑娘都吐口了，我这边由爹作主，也就默认了这门亲事。从那以后，侯珊珊经常住在我家，跟昭霞一天到晚叽叽咕咕个没完。
有时候昭霞借故出去，把机会留给我俩，侯珊珊就主动跟我唠。她说他们现在住的房子四处漏风，地里那些农活儿她从来没干过，没想到下乡会这么苦。她从小得过哮喘病，这一通折腾，就常犯病，一犯哮喘病，人家都下地干活了，就她一个人跪在炕上咳嗽不停。
侯珊珊说她妈妈在的时候就像是生活在蜜罐里，吃的穿的都比小朋友的好。可是好景不长，她11岁那年，妈妈身上长了瘤子，去医院动了手术，过了不到一年，瘤子复发，又住进了医院。这一次住院，妈妈再也没出来。她说一辈子也不会忘记妈妈临走时看她的不舍的眼神儿。“爸爸当场答应妈妈会照顾好我的，可妈妈走还不到半年，爸爸就跟医院里的护士焦爱菊结婚了，结婚又不到半年就生下了弟弟侯国明，他们把全部精力都放在弟弟身上，我成了多余的人。我心里这个气呀，把我妈妈留下的好衣服一件件都烧了，啥也不给焦爱菊留，还处处跟她作对。我心想，我才不怕你，将来考上大学就远走高飞，让你们抓不着！谁知高考忽然停了。以我的身体情况，其实是可以申请留城的，可我不愿意跟焦爱菊在一起，坚决申请下乡，在乡下累的是身，在城里苦的是心啊！”侯珊珊每回说起这些都会哭。
说起我来，侯珊珊又开心起来，她说我是她心中的“白马王子”，我那时候第一次听这个名词，问是不是因为我在队里喂养了一匹白马。她“哈哈哈”笑起来，说也对也对。
春天到了，侯珊珊的哮喘又要犯病，我爹说她住的条件属实太差，也没个人照应，你俩就把婚事给办了吧。
去沙河公社登记那天，徐队长特批我赶上队里的马车。赶专车去公社登记，咱小队其他社员可没这待遇。那天侯珊珊特别开心，一路上不停地跟我说话，讲自己小时候的事，还说她看到我的第一眼就爱上了我。我活了二十多岁，第一次听到一个姑娘对我说爱字，当时羞得不行。侯珊珊就笑我，说就喜欢看我这种傻傻憨憨的样儿。
结婚不长时间，侯珊珊就有喜了，她害喜得厉害，啥都不想吃。我就到池塘摸小鱼，去苇荡掏鸟蛋，变着花样弄野味儿给她吃。
小宝子出生那天外边下着大雪，已经成了赤脚医生的徐快手揣着剪子进门来时披了一身的雪花。我又想起5岁那年蔡家女孩出生的情景来，紧张得要死。徐快手却信心满满地说，“胎位正，啥事儿都不会有”。可是，侯珊珊生产时，还是发出了像我小时候听到的一样的惨叫声，因为孩子太大了，竟然有7斤半重。徐快手说没想到侯珊珊一个“小剂子”生出这么个大胖儿子。
小宝子的大名是侯珊珊给起的，叫汤瑞雪。侯珊珊太喜欢这个瑞雪了，说那小鼻子小眼睛就跟从他爸脸上扒下来的一样。可是，一天早晨，小宝子忽然没了气息，我们对外人说孩子得了百日咳，其实我猜很可能是他妈晚上喂奶时给堵着了。我不明说，她也不敢承认。送到医院，孩子已经没救儿了。小宝子没了，侯珊珊的魂儿就已经不在了。她成天不是哭，而是总走神儿，记性也差了，拿东忘西的。
有了富贵，她的情绪略微好转一点，可还是忘不掉那个好看的小宝子。总拿富贵跟瑞雪比，说还是瑞雪会长，净取爸妈的优点，富贵就不行，小鼻子小眼儿，一点儿没继承爸爸的长处。
我爹给孩子起名富贵，说瑞雪太虚幻了，天一暖就化没了，小宝子走的时候恰好是春天。我爹不是个迷信的人，说出这样的话，也是让接连的生活不幸给磨的。
富贵9岁那年，全国恢复高考了，侯珊珊说要拿起书本复习，准备拼一拼。可是把书一翻开，她就哭了，说扔了10年，啥都捡不起来了，这辈子与大学算是彻底无缘了，真的是心比天高命比纸薄啊！
第二年，白莲村所有的下乡青年都清点返城了。侯珊珊的父亲这时候已经当上了青城中心医院的副院长，特地从青城来到白莲村，说可以把她和孩子办回城，前提是得跟我办个假离婚。
那是我结婚十几年第一次见到自己的岳父，个子不高，身材瘦小，戴一副眼镜，侯珊珊长得像她的爸爸。
侯珊珊哭着说：“我在乡下十几年，死活你管过我么？你的心全在那后老婆和儿子身上！现在我嫁人生娃儿了，你倒要让我俩离婚，你安的是什么心！”
后来我听说，那些年，她爸也失去了自由，不能随便离开青城，日子并不好过。
把爸爸骂走后，侯珊珊脾气不但没有好转，反而更坏了，不是成天不说一句话，就是一不顺心就哭个没完。
我那时候已经不怎么在生产队上工了，而是到三里五村去做木匠活儿，谁家盖房子做门窗，娶媳妇打家具，老人过世做寿材，都找白莲村的汤木匠，我的手艺一传十十传百，在沙河镇那是远近皆知。干木匠活挣得多，也辛苦，起早贪黑的，家照顾得就少。
那阵子，我爹又去昭霞家住了，家里就只有侯珊珊带着富贵，富贵白天上学，家中就剩下侯珊珊一个人。
那天早晨走的时候，她还好好的，提醒我天凉风大，加件长袖衣服。谁知道我晚上回来的时候，就出了那么大的事儿。
后来我收拾家里的东西时，发现炕席底下有一封信，是她爸寄来的，信中说她弟考上了省城的医学院。这事儿侯珊珊从来没跟我说过，我猜想她是不是受这件事的刺激，一时想不开，寻了短见呢
侯珊珊这一走，就可怜了富贵。她没有留下一句话，我却在心里暗下决心，决不像她爸那样给孩子找个后妈，说啥也要把富贵好好带大，连我爹劝我再往前走一步都劝不通。可是，我还是把富贵带丢了。