“爸，爸。”
陆安被桃花这么一喊才回过神来，在鞋帮上磕了磕烟灰，问道：“桃花，你咋回来了？”
“我妈都这样了，你一个人肯定忙不过来，所以我请了一个礼拜的假。”
“我跟你妈商量了，准备把你外婆接来，照顾你妈一段时间。等你妈好些了，能给咱做饭了，再让你外婆回去。”
“我外婆岁数大了，身体也不好，再说也扶不起我妈呀！”
“还是我桃花知道心疼人，我耽搁我女子上学了。”王小琴用手抹着眼泪在里屋的炕上说道。
“妈，只有你病好了，我才能安心上学。”
“我去给牛铡草了。”陆安说完转身出去了。
桃花抱了些柴火进到屋里烧炕，等炕烧热了。她打来一盆温水，关上房间的门，帮母亲擦洗完身子，并换上了干净的衣服。
接着，桃花开始给母亲按摩胳膊和腿，虽然王小琴觉得有些疼，但是按摩完之后，还是感觉舒服多了。
“桃花，你歇一会儿，你头上都出汗了。”
“妈，我听我同学说，她屋有个亲戚和你得的病一样，吃了好多药，效果都不明显，最后用了一个偏方治好了。
我详细问了一下，说是用醋把麦麸拌好，炒热后，装到一尺长的纱布袋里面，敷在全身的各处关节上，等凉了就取下来，一天敷两次。”
桃花照着这个办法，坚持了一个月，终于有了效果，王小琴能够自己端着碗吃饭了，但是腿还是不能动。
“桃花，你都一个月没有去学校了，妈现在手能用上一些劲了，还是让你爸把你外婆接来住一段时间，你不能耽搁时间太长了。”
“也行。”
陆安去了一趟桃花的外婆家，却是一个人回来的。原来桃花的外婆摔了一跤，现在虽然好点了，但是依然行动不便。
因为王小琴身体有病，王小宝怕姐姐担心就一直没有说起这件事。
桃花放学回来，得知了外婆的情况。吃晚饭时，她一句话都没说，只吃了几口饭，就说自己不饿不吃了。
等家里人都吃完了饭，桃花就去洗锅洗碗。平常很快就洗好了，但是这天洗了很长时间，桃花还在洗。
菊花进到厨房一看，原来姐姐手里一直在不停地洗着同一个碗，而她自己去并没有发现。菊花刚准备提醒姐姐，却被父亲制止了。
陆安又抽完了一袋烟，桃花才从厨房里出来。“爸，我出去一下，迟一会儿回来。”
桃花出了门朝着屋水河的一处河湾走去，菊花隔了一段距离跟在后面，陆安跟在菊花的后面。
这处河湾离青石岭有些距离，就算在这里大声叫喊，村子里也是听不到的。
桃花沿着河岸拐了个弯儿，走进了河湾，就从桃花和陆安的视线里消失了。菊花想要跟过去，陆安一把拉住了她，并示意她找块石头坐下。
陆安装了一袋旱烟，圪蹴在地上抽了起来。
这时河湾里传出了桃花的哭声，撕心裂肺的哭声，绝望的哭声。
菊花有些害怕，看父亲并没有过去的意思，就挪到了紧挨着父亲的一块石头上坐下。