沈墨最近一直忙于朝事，并无闲暇去想白玉的事。
情爱对他而言，本不是排第一位的事，只是恰巧遇上了这么一个女人，动了心思，第一次尝到男欢女爱的滋味，难免有些手足无措，有些食髓知味，要他自己斩断这份情缘，终究有些恋恋不舍。那女人的无情倒是成全了他。
断了也好，省得他再缚手缚脚。
最近朝中风起云涌，吴尚书一党与柳阁老一党斗得如火如荼，起因是冬日的祭天地典礼，柳阁老上奏，言天地合祭不符合礼制，提议天地分祭。吴尚书身为礼部尚书，祭祀典礼等皆由他主持，柳阁老突然来这么一手，分明是在与他作对。
吴尚书与柳阁老向来是不合的，柳阁老此举让吴尚书怒火中烧，吴尚书仗着如今受宠，亦上书议论，言词犀利，痛骂柳阁老违背太-祖之制。
双方一直争执不下，一日下朝后，吴尚书找沈墨闲聊，聊了几句后，又开始向他抱怨柳阁老，沈墨温言安慰他，而后不经意间向他泄露出柳阁老曾收受贿赂之事。
吴尚书心中大喜，立即追问沈墨柳阁老受了何人贿赂，沈墨却做出懊恼之色不肯说出，吴尚书再三追问，沈墨才一脸为难地与他说，这事是自己在吏部任职时，偶然间听闻的，并无实证，若他实在想知道，不如去查一下柳阁老与吏部官员的往来。吴尚书哪里肯放过扳倒柳阁老的机会，立马着手去查。
沈墨原任吏部侍郎，这吏部中有许多对他忠心不二的下属，还有一些人是从翰林院出来的，本是他的门生。
沈墨不结党，不代表没有自愿跟随他的人。
沈墨不结党，亦不代表他不争不抢，之前在朝中一直表现得高风亮节，是因为一切顺风顺水。
如今局势有变，他被柳阁老一党压制，他自然要重新谋划。在这波诡云谲的朝堂之上，高风亮节只会让人一败涂地。
鹬蚌相争，渔人得利。沈墨深知此道理。
自吴尚书着手查此事后，沈墨便暗中让人向吴尚书透露柳阁老收受贿赂的蛛丝马迹，吴尚书顺着这些蛛丝马迹，找到了部分证据，吴尚书终究急切了些，证据没找全便上书弹劾柳阁老贪污受贿，柳阁老能坐上首辅这位置自然不是平平之辈，吴尚书上书后，柳阁老紧接着上书为自己辩驳，言吴尚书乃是栽赃陷害。
两方争得大有你死我活的架势。
从议礼到弹劾贪污受贿，沈墨一直隔岸观火，不露声色。
在此期间，沈墨主持编纂的《崇文大成》已经完成，崇文帝看过之后十分满意，对沈墨赞誉有加，又特赐其银章一枚。银章即银制官印，本朝官员大多用铜章，能用银章的少之又少，内阁七人，得银章的不过首辅柳阁老，以及另两名学士，吴尚书亦有一枚。
崇文帝此举足以证明沈墨恩宠未衰。但在这种时刻特赐他银章，沈墨揣测崇文帝还有另一目的，即告诫吴尚书与柳阁老两方不要闹得太过分。
是恩是罚，不过天子一句话的事。
崇文帝大概是被他们闹心烦了。
不论如何，这对于沈墨而言，并不是件好事。他本欲先韬光养晦，静待一些时日，崇文帝这一举却再一次将他推向风口浪尖，柳阁老大概会更加盯紧他的一举一动。
这朝堂之事本就变化莫测，沈墨也只能相机行事。
这一日，沈墨在院中当值，林立来禀，京兆府尹求见，沈墨略一思索，想着大概是因为秦氏之事，便让人将他请来。
沈墨是在自己书斋内办公，里面宽敞净雅，窗棂明亮，书案上整整齐齐堆叠着公文，还有一些书籍，以及文房四宝。
书斋内还摆着几列书架，上面满堆着书籍，四壁挂着一些名人字画。窗外假山兰草，几竿修竹，甚是清雅。
沈墨端坐在书案前，在一份公文上盖印，不一刻，门声响，沈墨放好公文，喊声进，便有人领着萧成进来。
沈墨起身，微笑相迎，温声道：“今日怎有空过来？”
萧成压下心中一丝忧虑，笑道：“有些事欲同你商量。”
沈墨请他到太师椅坐下，随即坐在他的左侧，又让林立去看茶，两人叙了寒温后，林立捧上茶来，沈墨吩咐林立在外面看着，才与萧成谈起了正事。