凌昭收了拳，出了一身微汗。桃子连忙奉上干净的帕子。
待他擦完汗，林嘉已经将茶沏好，放在了凌昭的面前：“九公子。”
凌昭点点头，端起茶盏。
茶香四溢，光闻这香气也知道，上次提点林嘉的要点她都已经掌握了。凌昭低头抿了一口茶，内心里升起一种满意感。大抵就是……耐心老师遇上了好学生的那种满意。
但他的视线忽然落在了林嘉的裙子上，眉头微不可察地蹙了蹙。
茶水也沏好了，点心果子也摆好盘了。按昨日凌昭对桃子的交待，这会儿就该送林嘉回去了。
桃子遂请示：“奴婢送林姑娘回去？”
凌昭却没有点头，反而对林嘉道：“两房的兄弟们都在我的书斋念书，今日你不要往那边去就行了。”
林嘉忙道：“平日里也从不过去的，去三夫人那里不用走那边。”
这话在桃子耳朵眼里听着什么事都没有。凌昭闻言却顿了顿。
他是个品字如品画的人，最擅长咬文嚼字。一个人的话语，不管是在纸面上写作书信还是当面说出来的，只要去细品，总能发掘出更深层的内容。
林嘉简简单单的一句话，已经勾勒出了她的生活和困境——寄人篱下，纵然寄居的这家的园子修得天下闻名，她也只是乖巧地缩在自己那一方小院子里，不敢擅自去游赏。
凌昭点点头：“回去吧。”
林嘉也觉得自己再留下去不免打扰凌昭。她和凌昭之间，有事才有话说，若无事自然也就无话可说，毕竟两个人毫不搭界。
她规矩地行个礼，跟着桃子告退了。
桃子领着林嘉走进梅树间时，还忍不住回身看了凌昭一眼。
她家公子坐在桌案一般的大石旁，正饮茶，眉睫垂着，静若松间月。
看起来就和平时没什么两样。可桃子感到困惑。她是凌昭器重的婢女，对凌昭的情绪变化感知得十分敏锐。
刚刚，就刚刚，林姑娘说了句没什么不对的话，可公子身周的气息却发生了变化——
他不高兴了。
桃子正是困惑于此，她是真的没听出来林姑娘的回话有什么不对的地方，不是很乖巧很听话的嘛，她是哪里说错了什么，怎么公子就不高兴了呢？
想不通的桃子带着困惑送林嘉出了梅林，继续往西走。
林嘉停住脚步，谢道：“到这里就好了，姐姐回吧，九公子跟前不能没人吧？我自己回去就是了。”
“没事，飞蓬在林子里呢。”桃子却解释道。
凌昭做事一贯缜密，他既安排了桃子带林嘉到空地去，自然会叫人在外围巡梭，以防被人撞到，引起什么不好的流言蜚语。只不过飞蓬个子小，缩在梅林里看不见人影而已。
桃子既坚持，林嘉自然不会傻乎乎地一味拒绝，待回到了院子，便客气地邀请：”姐姐喝杯茶再走。”
林嘉原也只是客套。桃子是凌昭身边贴身伺候的，先前又说了凌府旁的公子们今日都要聚在水榭，她担心她会忙，所以真的只是客气一下。
不想桃子竟一口答应：“好呀。”
这小小院子，南烛来过，飞蓬来过，唯独桃子还真没来过。
她对这一片也不熟悉。她年纪不大就跟着凌昭了，很早就跟着凌昭去了京城，对金陵的老宅反而没那么熟悉了。
抬头细打量，这一排院子比正经院子都要低矮了一些，也没有那般轩丽雅致，看上去十分普通。