“他？到底哪个他呀？问你问不出个名姓来。我就不信你不知道。”
杜若脸上一红，瘪瘪嘴，“阿耶阿娘翻来覆去问了七日了！是个贼也审出赃来了，我真知道，能瞒你？”
杜蘅用手背掩嘴笑了一会儿才开解她。
“我知道，这花撩拨得小娘子的心思活络了，要寻个名姓含在心口儿里念着，暖着，捂热了才好。依我看，你这位郎君也是个傻的，光会送花，什么都不留下。要说还没过明路不好留下名姓，哪怕给个序齿呢？三啊五的，还是十一十二？怎么也不能让小娘子蒙着眼睛念想啊！”
杜蘅挺直腰摸着下巴畅想未来。
“其实嫁去哪位王爷府上都是一步登天的大好事儿，可是一家子兄弟也有的俊，有的丑——诶，可有丑的？”
这些车轱辘话，这几日杜若心里也过了好几遍了，哪有头绪？
她迟迟摇头，眼神愣愣地落在金茶上。
他难道喜欢金色么？
西跨院里，杜有邻听说柳绩主动提高了聘礼，喜得眉毛一扬。
“刚好，我才瞧中了几件首饰，那日若儿忽然病了，没买上。东西都贵，估摸还未出手。”
韦氏盘腿坐在榻上摇着一柄羽扇，淡声劝阻。
“蘅儿嫁在跟前，跟女婿抬头不见低头见的，替她留些体面吧。”
唐人嫁女都爱攀比聘礼高低，以为脸面。
聘礼多的人家，甚至要开流水席公然晾晒，邀约四邻围观。不过差不多的人家，晒过之后，通常只取十中一二，大头仍要混在嫁妆里送归男家。也有人成心卖女得财，怕亲眷提起来不好看，便把女儿远远嫁去千里之外。
杜有邻皱起眉头。
“小柳郎手笔大，想是外财颇多。”
他想了想笑起来。
“人家说‘崔卢李郑王’是卖女家，嫁一女可得千贯，我们杜家也不差么。”
韦氏听不得这种盘算，心头怒意滚滚，忙默诵《心经》。
杜有邻不察，尤在得意。
“先以为蘅儿不顶用。如今若儿在关键时候，正缺银钱花，这婚事结的好。”
韦氏劈头打断，直接问。
“这百贯你肯给蘅儿留多少？”
杜有邻随口应道。
“予她二三十贯也不少了，你不是说若儿替她备嫁花了四十贯？便不拿聘礼贴她，嫁妆也说得过去了。才嫁个八品，还想赔送多少？”
韦氏冷眼看他，当初青葱岁月，杜有邻也是个翩翩俗世少年郎，且有肝胆违逆爷娘意愿，再娶韦家女，护她一生平安顺遂，今日怎么成了这幅猥琐模样。
初婚时她夜间时常惊惧而醒，对身边人百般畏惧。杜有邻便以礼相待，另寻侍女服侍，予她长日安宁。杜家阿公见韦家‘郎官房’未受韦后牵累，反有发达迹象，撺掇她与堂兄弟们走动。
韦氏本就是冒籍，又疑心住持害死堂姐，根本不敢见‘朗官房’亲眷的面。阿公失望，言语间带出她拖累了独子前程的埋怨。杜有邻便求了阿娘在京中置办宅院，带着她搬离公婆眼前。
韦氏也拿不准他这份周到妥帖的情谊，究竟是对二姐还是对自己，毕竟二姐与他虽订过亲事，事实上都不曾当面说话。后来时局慢慢安定，她能觉出来杜有邻绷紧的神经松弛下来，重又生出了仕途期望。