陆不吟和小十二正在收拾东西搬家。
诗千改本以为她们是找到了更好的工作、于是搬到更好的住处，可往下看的时候却愣住了。
二人坐着牛车，朝着更偏僻的巷子驶去——那里几乎可以称作贫民窟了，三教九流皆有，莫说是两个年轻的女孩子，就是壮年男子住在那儿都算不上安全。
诗千改一瞬便推测出，她们上次找工作的举动……失败了，而且还因此丢了原本的工作，导致负担不起原先的租金。
在新住处的门口，陆不吟沉默了半晌说：“我若是签下和绣坊的契书，我们就不必沦落到这个地步了。”
小十二：“三姐姐，绣一辈子的花，你甘愿吗？”
陆不吟低眸看着她，浅色的眼睛竟有幽深之感。她嘴唇动了动，却究竟没有说出那句“我甘愿”。
其实若只在当下看，进绣坊做绣娘无论如何都不算一个坏选择。陆不吟有一双巧手，刺绣自然不在话下，缂丝也做得漂亮，在绣坊拿个终身饭碗，有什么不好呢？大概所有人都会说——一个女孩子，干什么要做那些木工粗活？
他们还会说，这姑娘真是个怪人，待在绣坊里也不想着绣花，成天盯着那些灵器看，甚至忍不住动手去拆。若不是她手艺实在好、也没真拆坏灵器，早都没有绣坊愿意和她合作了。
小十二不知道陆不吟后世的成就，却还是能这样支持她，何其可贵。
接下来的记忆都是重复的日常，小十二人小力气大，脑子机灵，在酒楼帮工作店小二。陆不吟也在做类似的零工，每天还做些绣品去卖，只是不太稳定。
诗千改也终于逐渐了解了二人的身世，陆不吟是十四岁时逃婚出来的，她原本家中上面两个姐姐、下面一个弟弟，父母觉得四张嘴吃的饭太多，就决定把最小的女孩子许个人家送走。她原本被许的那个男人，是五十多岁的鳏夫。
而她遇到了比较好心的琅嬛慈济堂堂主，在那里长到十六岁。小十二就是慈济堂里的孤女，根据年龄排行叫“十二娘”，陆不吟原先就和她关系最好，把她当亲妹妹看，离开慈济堂后也时常去看望。
去岁慈济堂资金不景气，放人的年龄降到了十四岁，于是陆三娘就带着十二娘离开了。
像找到了活计却又临时被退的事，其实也不是第一次发生，二人都快习惯了。
诗千改看到一个夜晚，小十二因为打碎了一只杯子被扣了半月的工钱，回家路上忍不住嚎啕大哭。
路过青楼，她突然出了神，呆呆望着那灯红酒绿的场景，问道：“三姐姐，如果我能去那里，我们会不会好一点？”
陆不吟拽了她一把，低着头哑声道：“走。”
诗千改无声看着，也觉得自己喉咙收紧，弥漫一股酸涩苦意。
陆不吟变得焦虑起来，因为她发现小十二开始试图节食了。十二娘天生矮墩墩的，四肢比寻常姑娘粗，说话声音也不好听，但长相喜气甜美。
她会这样做，说明她真的对欢场生计动了心。毕竟那看起来太容易，难道不比她们现在的艰难好得多吗？
现在她们的生活还能支撑，小十二便也只是嘴上说说，但再之后呢？她们的抗风险能力太差，一场小病小灾就足以将二人打到。而到那时，向下的坠落总是太容易。
二人爆发了争执，小十二暂时妥协。陆不吟加快了进度，却仍是屡屡碰壁，而到了暮春的时候，连小十二都不那么反对陆不吟加入绣坊了。
陆不吟做了缂丝扇面，去那条乌衣之巷寻人售卖。缂丝工艺精贵，没多少人买得起，当然，她这样的穿着去零散售卖也容易被人赶出去。
好在这回比较幸运，被一个富贵小姐看中。小姐问：“你可愿来我家做绣娘？我家也不必工坊里差。”
若放在以往，陆不吟会直接拒绝。但她这一回沉默了，说会回去和家妹商量，若契书内容妥当就同意。
那小姐看了看她，道：“契书给你，上面的字你认识吗？”
——这句话也并非出自恶意，小姐的语调甚至还带着天真好奇，但那里面的轻蔑是浑然天成的。
陆不吟的手突然收紧了，她没有回答这句话，温和地笑着告别。
小十二在门口等她。她们离开这条巷子时，听到里面鼓乐正浓。
诗千改从那缂丝扇面里捻出几段符文，轻轻捏碎。，