何平安道：“她今日早间在去厨房的那段路上摔伤了，大抵在屋里睡着，等明早上你让桃桃请个郎中回来。”“那真是巧了，桃桃今儿就在那边摔了一次，已请了郎中，留下了治跌打损伤的膏药，那等会我就送一些给宝娘。”桃桃是何平安为数不多的陪嫁仆从之一，今年才六岁，来了顾兰因的宅子因年岁太小，老嬷嬷平时照看起来难免力不从心，白泷就把她带着，如今乖的很。何平安将桌上的鲥鱼还有汤菜留了一些叫白泷等会儿带给桃桃，照例，她还要留一点给宝娘，想到宝娘许是在没人的地方偷偷使坏，何平安在白泷走后先在菜里吐了几口口水。屋外天色暗透了，朔风呼啸，檐下的灯烛被扑灭几盏，卸了钗环的女子仔细留意门外的声音，约莫过了半个时辰，有人往楼上来。正是宝娘。她搓着双手，脸被风吹得通红，方从大夫那里回来，身上还带着药。宝娘装病叫村里的巫大夫开了些治风寒的方子，而后又买了些性寒的药，一小包提回到房里，不见隔壁有声响，她心下窃喜。顾少爷一连撂了何平安几个月，难为她还有好气性。灯烛光照得屋内亮堂堂，她推开隔扇，何平安的屋里温暖极了，才洗漱不久的女子穿着薄衫，头发绾成一个小鬏，正在内室里伏案攻书。“饭菜给你留了，今日去哪里了？”何平安头也不抬，皱眉看着纸上令人费解的文字。“出去看大夫了，不然可不疼死了。”宝娘道。何平安心里冷笑，她一听宝娘这样的语气，竟觉得与自己的猜测八九不离十了。余光瞥着珠帘外青衣婢女的动作，少女暗暗合上方添了注解的书页，另从手肘旁取出一本香艳的时兴画本子盖住。大桌案上书籍纸笔无人收拣，乍一看乱糟糟的。宝娘在那一头嘟囔道：“今日菜都是你吃剩下的，瞧瞧瞧瞧，干脆叫厨房里的婆子把这儿收了。你一个人原也吃不下这么多菜，我早告诉过你，我若不在，动筷之前留那么点儿给我就是。如今吃的就剩这么一点，你可真是个好主子，顾家的好奶奶。要是小姐……”何平安打断宝娘的抱怨声，偏头解释道：“白泷今日过来送饭，我留她一道用膳。她是少爷面前最受信任的侍女，日后保不定也是个姨娘，难不成她动筷子时我要说：你别动，宝娘尚未吃饭，我先匀些汤菜留给她？”宝娘戳了戳鱼头，似有几分阴阳怪气道：“你还是顾家大奶奶，她进门在你面前也是执妾礼，怕什么，她不过是主子面前一个略有头脸的婢女你就害怕得要把她供起来，这日后可怎么办。”看她对着饭菜难以下咽，最后勉为其难吃了几口，何平安没有搭话，不动声色打量了她几眼，心里猜测她到底是真傻还是假傻。好一个略有头脸。何平安十分好奇，如果东窗事发，宝娘如何独善其身。不久后宝娘收拾了桌子提了食盒出门。何平安坐回书案前，听着窗外风声，她拢了拢襟口，低头饮了一口热茶。茶是顶好的茶，产自歙县老竹岭，茶汤清澈，闻之香气宜人，何平安不懂什么叫品茶，只是一个人读书时呷上一口，好像是那么些读书人的雅致在当中。这一夜雪下极大，第二日早间略有消停，因不必去请安了，何平安多睡了一会儿。卧房里炭火烧尽了，只有床上是最暖和的，她蜷缩成一团，迷迷糊糊间听到楼下婢女嬉笑打闹声，想来是扫完了雪，偷了闲在堆雪人打雪仗。近年关，村里有人家宰杀年猪，早间周氏买了一只猪后腿叫柳嬷嬷送过来。宝娘来厨房时柳嬷嬷已回去了，厨娘正忙得不可开交，炸丸子、酱肘子，听宝娘问她们早膳，指着灶上热的粥菜道：“就在那，热了好一会儿了。”宝娘谢过她们，照往常一般将菜装入食盒，只是背着两个人，她又早早将藏在袖中研成粉末的药材偷偷添入，趁着走动，药粉都混在了粥菜当中看不出什么名堂。待何平安起来后，宝娘见她毫无察觉，悬着的心方慢慢放下，殊不知何平安正暗暗诧异她今日的举动，故意道：“姐姐也趁热吃点，不然吃了剩下的，我怕你委屈。”宝娘佯怒道：“你今日起的比猪还晚，我要等你这一口吃的定是早饿死了，快吃罢，别假惺惺的了！”何平安目光落在眼前的几小碗粥菜上，先夹起了一只挑花烧麦。她吃的很慢，末了低头评价道：“厨娘今日做的好。”“这碗炖烂的鸽子雏儿更鲜。”宝娘盛了满满一碗给她。