王书淮趁着今日休沐，带着冷杉去市面上购置些玩具给珂姐儿，又想着谢云初如今爱美，便买了一套点翠首饰捎回去，回到家里，暮色四合，灯火寥落的廊庑下隐约传来抽搭声，王书淮皱眉，踏步进来，只见明贵抱着一封家书蹲在角落里哭。
王书淮满脸疑惑，走过去问，“你这是怎么了？”
明贵一抽一搭拂泪，起身朝他弯腰，“齐伟帮我捎来家书，小的家里那婆娘干活时摔了一跤，骨折了疼得厉害”明贵越说越哭，“小的心里也疼呢。”
王书淮看着泪流满面的长随，一时不知该说什么，半晌挤出几句宽慰的话，
“你父亲母亲皆在府上当差，家里人多着，定替她请大夫，不妨事的。”
明贵哽咽道，“小的明白这个道理，小的就是不好受恨不得替她疼。”
王书淮怔愣着，有些难以理解，“你不可能替她疼，不要说这些傻话。”
明贵撇撇嘴道，“二爷心里没喜欢过人，怎么会明白小的感受？”
话音未落，意识到自己失言，明贵猛地打住嘴，眼瞅着那眉目冷清的少爷眉峰慢慢蹙起，明贵忙抱着新捎来的包袱，匆匆往甬道逃去，
“爷，小的衣裳湿了，换衣裳去了。”
晕黄的灯芒披在王书淮周身，他的面颊被覆着光，看起来是和煦而温润的，但眼底黯淡而冷清，他从来没想过喜不喜欢一个女人，就如同他也没想过这个女人喜不喜欢他，她是他的妻子，他是她的丈夫，他们理所当然为彼此付出，并按部就班完成各自的责任。
直到现在，看着妻子渐行渐远，摸不着碰不到，为人觊觎，对他冷落。
心里再也做不到无波无澜。
三日后，齐伟飞鸽传书，信笺级别不低，冷杉得了信报立即去衙门寻到王书淮。
彼时，王书淮正与刘琦亮商议上折子的事。
“陛下对余杭的事很是关心，命我回京当面跟他老人家详禀，更重要的是余杭一事震动了朝中一些老油条，他们坐不住了，给陛下施压，我少不得回去帮着长公主掠掠阵，书淮，松江的事暂缓，等我回来你再过去。”
王书淮原打算使一招包围战术，先将周边郡县拿下，再图谋金陵，如今朝廷掣肘，必须放一放，
“一切听您安排。”
王书淮瞥见冷杉在门外探头探脑，便搁下折子悄声出来，冷杉将那信笺递给了他。
王书淮展开，一目掠过，眼色猛地一凝。
转身，他看着正在公堂上翻阅账目的刘琦亮，忽然扬唇开口，
“刘大人，关于余杭折子的事，在下尚有些疑惑，还需要大人指点，不若今夜在下去大人下榻的府邸用晚膳？”
刘琦亮念着儿子将娶王书淮妹妹为妻，待他如同亲侄，
“那是最好，你一人无人照料，实在不成，住我那也是成的。”
王书淮陪同刘琦亮回了刘府，刘琦亮身边有一妾室伺候，闻讯张罗了一桌菜。
刘琦亮离开了京城，没了妻子约束，行为颇为放荡，喝了几口小酒，甚至请了美人在院中抚琴助兴。
王书淮满脸霁月风光，一面劝酒，一面不着痕迹将一小袋巴豆粉下在酒水里，刘琦亮喝了当夜便坏了肚子，翌日起时，他疼得下不来地，只在床榻呜呼，
“无知妇人，坏了我大事，我今日本该北上回京，被你这么一耽搁，我岂不为圣上责骂？”
那小妾委屈地跪在堂屋啜泣，心想定是夫人遣来的奸细暗中害她。
王书淮昨夜在刘府留宿，闻讯穿戴整洁出现在刘琦亮门庭外，他兀自上前探望上司，温和地抚着他虚弱的手背，
“刘公莫急，左右松江的事需要缓一缓，况且那余杭诸务为我经手，由我回京面圣更为合适，身子紧要，您先养病，淮不日便回来与您汇合。”
那张斯文俊逸的笑脸，端得是朗月清风，恳切真诚。
刘琦亮无话可说，吩咐他如何如何之类。
是日，王书淮撂下明贵，带着暗卫顺水路回京。
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