“谁？”姜恒回头道。
项州脸色苍白，木车上满是他的鲜血，更顺着车辕淌下，在雪地里留下两道血染的辙印。
战马冲过，姜恒险些被撞翻，马上转身，挡在项州身前。
来人乃是一身黑色战铠的雍国骑兵，正纵马疾驰，从背后追上两名梁国步兵，旋刀飞起，将人斩死当场。
那骑兵高倨马上，戴着头盔，转头望向姜恒与躺在车上的项州。
“引他过来。”项州低声说，手里扣着一枚铜钱。
这是姜恒平生第一次，觉得自己距离死亡如此地近。
那骑兵仿佛还在犹豫，是不是该把这小孩杀了，然而远方击鼓声响，召唤全城雍军，骑兵便调转马头离开。
城中四处都在起火，到处都有掳掠的梁军与郑军，他们进城后，得到的指令是先抢天子，奈何天子一把火烧了正殿。犹如狼群般的郑军见无利可图，开始退而求其次，前去宗庙争抢象征王权的九个巨大青铜鼎。
然而太宰早有准备，同时一把火烧了宗庙。
在这极其惨烈、同归于尽之举下，晋天家历代宗庙被付诸一炬，青铜鼎在烈火中化为铜水，就在联军打开宗庙大门时，铜水一瞬间犹如怒海般涌了出来。
通红的铜水挟着早已化作飞灰的太宰，与一众晋臣的怒火，犹如天罚般从高台涌下。
尸体，鲜血，烈火……洛阳的火势以正殿、宗庙为中心，朝着整个皇宫开始蔓延，吞噬了冲进皇宫的军队，被遣散的士兵与百姓们已逃出了洛阳，余下数百名老臣，壮烈殉国。
这一天，成千上万的洛阳百姓，拖家带口，远在郊外，眺望着他们的天子葬身火海。
姜恒捡来一把剑，在城北拖拽着车绳，艰难地穿行，烈烟熏得他不住咳嗽。
“有人追来了。”姜恒颤声道。
他离开了北城门，项州已经昏迷，另一手中，紧紧握着一个竹哨。
灵山峡谷，十余名士兵协力，将王都的铜钟架上悬崖高处，是年几场大雪，积雪没膝，山岭已到了承雪的极限。
士兵说：“耿大人，梁军进城了，我们得走了，家小还在城里。”
“走罢，”耿曙不住喘息，远方的洛阳城现出火光，“都走。”
“没有撞柱，”士兵又道，“怎么办？”
耿曙没有回答。
士兵们纷纷朝耿曙行礼，离开。耿曙低头看着赵竭最后的血书，在寒风里放开，血书顺着风飞了出去，落在灵山峡谷的雪地里。敲响钟后，一切便已结束，朝天下宣告，晋亡国。
他不知道王宫起火了没有，黑夜里一切都看不真切，他几次想扔下铜钟，回去。但项州的一句承诺支撑着他。
那是他攀越城墙，傍晚刚天黑时，来到洛阳，朝耿曙说的。
“我会保护他，”项州朝耿曙说，“一定会。”
也许是源自于一直以来，对项州的信任，也许是他明白了在这世上，还有另一个人，守着对昭夫人的诺言。否则他不必千里迢迢，一路来到洛阳。
原因只有一个，项州怕姜恒直到城破，还留在城中等待母亲，于乱军中死于非命。
一定要活着出来。耿曙心道。
梁军与郑军冲破了城门，而雍军以迅雷不及掩耳之势，急行军南下，这是所有人都始料未及的。赵竭甚至没有接到任何雍军出关的消息，原因只有一个——他们根本不打算让任何人知道。
雍军已有二十年未出玉璧关了，目的已很明显，汁琮要趁四国联军尚未成功集结，以快打快，把他们全部堵死在洛阳，再行歼灭。
既然失去了抢到天子的把握，洛阳的百姓是死是活，他们并不关心，派出使者先行通知，目的就已达到了。眼下的洛阳，已犹如一个铁笼，里面的生灵上到天子，下到猪狗，上天无路，入地无门，等待着他们的，是卷地而来的混战，所有人都将死在这座城里，死在中原四国的铁蹄之下。
但赵竭不会就此放过他们，哪怕自己葬身火海，也要让联军付出惨痛的代价。