箭上是熟悉的字迹：
若敢屠城，莫怪刀剑说话。
但凡聂某动念，逃到天涯海角，亦躲不过我一剑。
曾宇再抬头，身影已消失，世间唯独耿曙有此武艺。
深夜里，武馆内已全是小孩儿，或坐或卧，已困得不行，姜恒轻轻奏琴，琴声犹如有强大的力量，盖过了武馆外的杀戮之声。
耿曙回来了，从躺了遍地的孩子们身前小心地迈过去，到一旁去饮水，身上有阵枫木的香气。
姜恒扬眉询问，耿曙点了点头，说：“城破了。”
那语气稀松平常，犹如谈论晚饭一般。
姜恒拨了两下琴弦，说：“把门关起来么？”
“不必，”耿曙说，“我就坐在这里，看谁敢来。你在弹什么？”
“乱弹琴，”姜恒笑道，“随便弹弹，哄他们睡觉。”
江州城中家家闭户，生怕被乱军蹂|躏，父母却都是一样的念头，孩子不能有事，于是将他们送到了武馆中来，外头还守着桃源的人，如果武馆保护不了孩子们，想必家里更难。
“我有时觉得，”姜恒又朝沉吟的耿曙说，“可能我知道了为什么，爹喜欢弹琴了。”
“为什么？”耿曙心里满是温情。
他自十岁那年与姜恒相恋，如今已足足十七年，每当看着姜恒明亮的双眸时，仍旧犹如浔东姜宅外，彼此初见之日。
“琴声有安抚人心、化去血戾的力量。”姜恒说，“也许他想说，许多事，他也是不得已罢。”
“所以杀了人，”耿曙说，“于心不安，便奏一曲，权当谢罪么？这买卖当真划算。”
姜恒笑了起来，说：“不是这般。”
“你觉得咱们这么做，是对还是错？”耿曙又说，他打开了城门，提前结束了这场大战，挽救了城内外百姓的性命。
“你在乎过？”姜恒反问道。
“也是。”耿曙说，“想教训我，就来罢。”
是夜，雍军入城，一夜间占领了全城。
奉天子汁泷与朝廷之令，曾宇严令约束军队，绝不得滋扰城中百姓。王宫前御林军已四散，项余死后，御林军统领换了人，早无战念，遑论与国同死。
攻入王宫后，芈清投汨罗江而亡。
唯独最后的战事，发生在宗庙，熊丕手持火把，来到宗庙前，一把火点燃了郢国的神木“椿”。
神树由郑郢越随四国昔年公侯亲手种下，六百年来欣欣向荣，终于在这一夜，在北天七星的闪烁之下，熊熊燃烧。
郢国之象征，被熊丕付诸一炬，城内所有百姓都看见了山坡上，宗庙前神树在燃烧。
姜恒与耿曙走出武馆，望向北面，大火烧尽了椿树，崩塌。
熊丕最终被埋在树下，化作历史的灰烬。
“南方有巨木，八千岁为春，八千岁为秋。”耿曙朝姜恒说，“北冥有鱼，其名为鲲。”
姜恒的嘴角带着笑容，回忆起他们小时候的光阴。
“你怎么记得这么清楚？”
耿曙想了想，又煞有介事道：“平陆处易，而右背高，前死后生，此处平陆之军。”