向来喜欢与晚辈聊天的他罕见地没有回答两人的问题，而是压低了声音嘱托江玉珣记得喝药，以及让应长川好好习武，接着便骑马消失在了两人面前。
夏风吹过小院，卷起了几片落叶。
今日明明艳阳高照，可江玉珣的背后却忽然生出了一阵寒意。
江玉珣和应长川对视一眼，都从对方的目光中看到了几分忐忑。
“连仪姨母今年有带消息回来吗？”江玉珣下意识向应长川问。
站在他对面的人随之轻轻摇头：“暂未听说过。”
江玉珣的心脏随之一沉。
……北地的情况，或许不太妙了。
（三）
或许是担心民心不稳，朝廷一直强压着北地的事。
直到宓将军出征，昭都这才传出风声。
——单单是今年夏天，折柔已南下数十次。
北地几镇百姓屡受骚扰、苦不堪言。
朝廷不止一次派兵出征，但却从没有打过一场胜仗……
折柔百战百胜的神话，不过几日就传遍了整个昭都。
-
今天天气不错，江玉珣一大清早就和侍从出府准备购买笔墨。
路过一座高楼时，江玉珣忽然看到高楼两侧挤满了百姓。
他忍不住好奇地停下脚步，想要去人群中看看。
见状，侍从的脸色忽然难看起来，原本喜欢邀请江玉珣出府放松的他，忽然紧张地朝江玉珣说：“江公子，我们今日快些回家吧，不去凑这些热闹了。”
见他神情古怪，江玉珣忍不住问：“为什么？”
侍从左右看了几眼，确定没有人注意自己后，这才压低了声音凑到江玉珣耳边解释道：“前阵子战事吃紧，聆天台向陛下建议祭祀玄天，过一会就要在这里举行仪式了。”
“祭祀玄天？”江玉珣出生在兰泽郡，那里远离昭都且战事频发，聆天台并未将太多精力放在此地，因此兰泽郡的百姓也不像昭都这样笃信玄天。
从没有见过祭祀仪式的江玉珣忍不住好奇地问：“怎么个祭祀法？”
江玉珣出门的时间实在太巧，不等侍从回答，他耳边便忽然传来了一阵钟声。
巫觋的吟唱与铜铃声在下一刻响彻昭都长街。
江玉珣并没有刻意向前凑，但聆天台选择的祭祀地正好位于昭都城内一处小丘之上。
他一抬头便看到……高楼前鲜血飞溅，巫觋一边吟唱一边将刀深深地刺入了人牲的手臂之中。
尖叫与痛呼声在一瞬间压过铜铃的声响。
血腥味在刹那间漫过了江玉珣的鼻尖。
然和眼眸中满是恐惧的他不同。
手持利刃的巫觋，眼中却突然闪出了兴奋的光亮。
最前方的百姓随之跪在地上，随着巫觋的吟唱一道祈祷。
从未见过如此景象的江玉珣，心中只剩下恐惧。
他下意识转身奔向宓府。
只想把眼前的一切抛到脑后。
昭都长街上的景象，如梦魇徘徊在江玉珣心间。