“快午时了！看东边，那里已经开始做饭了。”
身旁的人顺着他的视线向东边看去，果然见到了袅袅的炊烟。
见状，他忍不住轻轻地咽了一口唾沫。
这些河工原本多是聚集在昭都地区，还未来得及遣回原籍的流民。
如今却被整编在一起，负责整修怡河河道。
大周立国至今一直忙于战乱，还没有建过什么大型工程。
起初，众人本以为自己是来作苦役的。
到了之后才知道，这差使与自己想象的不太一样。
他们每日工作的时间，由前朝规定的六个时辰缩短至四个时辰。
甚至就连吃、住的条件，都远胜过想象。
说话间，远处忽然传来一阵号声。
正在打硪的河工纷纷放下手中的绳索，向一旁的化远寨走去。
“……阿婶，这是什么味道，怎么如此之香？”有年轻人忍不住朝树下的大锅凑去。
他还没看清锅里的东西，便被手持木勺的妇人挥手赶开：“先去洗手，别忘了江大人定下的规矩！”
“是是！”年轻人连忙去一边的水井旁排队，等洗完手后终于看到了来得早的人碗里的东西。
粗瓷大碗里盛满了乳白色的汤，里面还飘着绿莹莹的葱花。
鲜甜的香味此时正随着热气一道直往人鼻子里钻。
“……这，这是肉？”他吸了吸鼻子，不可置信道。
“自然！你这是冻傻了吗？连肉都认不出来了，”端碗的人忍不住咽了一口唾沫，一脸嫌弃地看了他一眼，“要吃的话快去排队，别在这里愣着了。”
“诶，诶……是！”年轻河工如梦游般站到了队伍最后。
今日的炖锅正好架在了上风口，有风自那个方向吹来，不但没有半丝寒意，且满是甜甜的肉香。
这顺风终于把他吹醒过来，排在队伍最后的年轻人不由拽了拽同伴的袖子，不敢置信地问他：“这些肉真是官府给我们吃的？”
“自然！”排在他前面的中年男子正好是个话痨，眼见队伍还长，他索性转过身来说，“还记得今年夏天，陛下处理了一群妄想逼宫的官员吗？”
“记得记得！”年轻人连忙点起了头。
今年夏天他还是流民，每日只发愁如何吃饱，完全没工夫去管朝堂之事。
身边人说的那件事，他也是到了这里后才知道的。
——朝廷的人说，怡河修凿共需三年。
只要能够在这里干满三年，他们便能在怡河平原上获得一片属于自己的田地。
不过若想获田，单单是认真修凿怡河还不够。
每日工作结束之后，他们还要学习耕作之法，甚至听人讲最近一段时间朝堂上的大事要情。
有人妄图逼宫一事，他们便是在那个时候知道的。
中年男子忍不住深嗅了一口空气中的甜香，接着才对他说：“那些罪臣的家产均已充公，我们今日吃的肉，便是从他们田庄中来的！”
年轻人当即明白过来。
队伍不断向前，说着两人已走到了大锅旁。
“阿婶，给我们盛满一点。”