沈夏是一招鲜吃遍天，做生意打着八叔的旗号，动员全家人学认字也打着八叔的旗号，等大伙陆陆续续学会自个儿的名字，开始懈怠后，八叔考中秀才的消息终于由衙役们送来。
新鲜出炉的秀才公，还是府试头名。
“八叔是院试第一名，这还是被分到臭号旁考出的成绩，你们知道这意味着什么吗？”
沈刘氏看着越发文绉绉的孙女，乐得眼睛都眯成了一条缝。
下面这些小辈，最像八郎的就是夏丫头了，和八郎一样的机灵，尤其是跟着八郎在书院住了两个月后，说话做事都不像她们庄户人家的丫头了。
不过沈刘氏却是一点儿都不觉得奇怪，她们家虽然只是普通的庄户，可幺儿却是天生的读书苗子，当年只是在庙会里听人家背书，就能一字不落的跟着背下来。
夏丫头虽然不是幺儿的孩子，但一家子血脉，侄女随叔的也不是没有，她倒盼着家里的孩子都随幺儿。
“意味着啥？”沈刘氏笑眯眯的问道。
不止她笑，屋子里的人脸上没有一个不乐的。
盼了这么多年，终于是盼到这一日了，家里出了位秀才公，这旁的不说，至少徭役找不到他们家了，家里的田也不用交税了，往后收成都是自个儿的。
沈夏清了清嗓子，十分郑重的说道：“这意味着八叔的水平比其他考生高出一大截，意味着几个月后的乡试，八叔也是有可能考过的，到那时八叔就是举人老爷了，见了县令不用跪拜，还能当官，咱们家就要改换门庭了，我们可不能给八叔拖后腿。”
“大伯和爹这段时间做生意，没少跟县里的大户打交道，那些人家里的奴仆眼睛都长在脑门上，瞧不上咱们泥腿子。读书人就更讲究底蕴了，八叔人好，学识也好，但就是因为这样，才容易遭人嫉恨，被人取笑家世，如果取笑咱们全家都是睁眼瞎，八叔脸上肯定不好看。”
沈刘氏急了，忙问道：“怎么就是睁眼瞎了，咱家就没有瞎眼的，我跟你爷眼睛都还没花呢。”
“不是这个瞎。”沈夏叹气，“是不识字，不能读书，在那些高门大户眼里，这就是睁眼瞎，咱得给八叔争口气。”
沈刘氏看向当家的，沈大郎和沈一郎也都看向爹。
沈老爷子右手在膝盖上搓了搓，皱紧眉头道：“不是我们不愿意学，是……是来不及，学不会。”
“来得及，来得及。”沈夏可不觉得八叔几个月后能中举，以八叔的运气，至少得一战，“乡试只会比院试更难，没几个人能一次考中，一个月能学会一十个字，三年就能学会六七百字，够用的了。”
毕竟这三年也不能光学识字，还得做生意，还得盖房子。
她打算扩展几个品类，把卤鸡卤蛋卤猪耳卤肥肠……陆陆续续都加进来，除了制作和销售，还要有稳定的原料供应，家里就这么点人，眼下便已经有些不够用了，学认字都只能在晚上抽时间。
沈老爷子心里有些麻
，他这会儿的心情，跟八郎小时候在庙会上被何先生相中时一样，既高兴激动，但也忐忑不安。
那会儿高兴的是孩子能读书，不安在读书要花费的银钱，这会儿他高兴的是孩子的前程，是家里头越过越好，就像夏丫头说的那样改换门庭，可让他认字……
“我们老两口都这么大年纪了，也活不了几年了，就别带我俩了。你们学，好好学，日后别当睁眼瞎，别给八郎拖后腿，大林一林还有三林学的好了，将来也去读书，也跟八郎一样去考科举。我就是当一辈子的睁眼瞎，死后见了祖宗，祖宗也是夸的。”
他爹，他娘，他爷，在地底下见了他，还不得把他夸出花来，老沈家往上数十八代，也没有读书人，更别说身上有功名的了。
“您赶紧‘呸呸呸’，咱可不兴说这话，要让八叔听见了得多伤心，他好不容易考出来，这些年不是被分到臭号旁，就是吃坏了肠肚，还因为过度紧张在考场里晕倒过，多不容易，不就是为了能让您一老过上好日子吗，这好日子刚开始，咱可不能说丧气话。”
沈爷爷和沈奶奶都还不到五十岁，放在后室那还正当年呢，都不能算是老年人。
“爷爷，您是一家之主，奶奶，八叔是从您肚子里生出来的，你们俩才是最重要的，光我们剩下这些人学会认字有什么用，你们才是八叔的脸面……”
沈夏换汤不换药，处处把八叔放在前头，处处用八叔当理由做借口，反正这招在沈家是通用的，迄今为止还没失效过。
果不出所料，沈老爷子咬牙点了点头，沈刘氏也期期艾艾的道：“那就学，不能给八郎丢脸。”
这感天动地的父子情母子情，沈夏看向她爹娘。
沈一郎：“……”
沈一娘子头抬得高高的，“我们也学，不拖八郎后腿。”
也不拖闺女后腿。
沈大郎夫妻俩面面相觑，也跟着表了态。