时于归睁开眼，色泽浅淡的瞳孔看向了缘，认真地说道：“若真是拐卖大罪，必死无疑。”
这话直截了当又带着残忍，就这样□□裸地砸在了缘脑袋上。他从小生活在径山寺，寺庙气氛平和，他不是没见过垂垂老矣的人来询问方丈关于‘死’的事情，但是一鸣方丈脸上总是带着慈悲善意的神情。
——“不过是
梅花开了又落败罢了，来年生机勃勃之日自然有缘再见。”
这让他觉得也许死并不是一件大事，可如今，有人告诉他，他喜欢的三师兄，犯了大罪，一个背负骂名的死亡，他觉得难堪又难过。
时于归叹气，伸手把他抱在怀里，年幼的小和尚不过九岁，堪堪到了识事的年纪，人小体轻，多年的僧侣生涯让他比普通孩童要单纯许多。
了缘难过地忘记了挣扎，靠在时于归的肩头，呆呆地望着车壁上的花纹，许久后，吸了吸鼻子，把眼底的水花憋了回去，低声说道：“是我癔症了，三师兄若是犯错了，自然是要受到惩罚的。”
时于归摸了摸他的脑袋，嘴角露出笑来。
了缘年纪小却明是非，将来必不会重复了贪的错误。
一行人停在径山寺山门前，长长的九十九阶阶梯自下而上横跨。今日径山寺闭寺，往日里人潮涌动，这条路尚看不出什么，今日空荡荡的阶梯上，只有几个人在行走，便觉得这条路实在漫长遥远。
“公主！”长丰猛地抬头，一向沉稳的声音变得有些惊慌，“着火了。”
——径山寺的后山着火了。
火势巨大，冲天热浪，漫山遍野的梅花在此时成了火神的帮手，漫天大火连天际都染红了，寺庙上的红色琉璃瓦在日光下发亮。群鸟惊慌失措地掠过她们的头顶，鸟声凄厉，山中野兽发出哀嚎。
长丰一把抱起了缘，了缘的食盒猛地掉在地上，形状逼真的梅花糕摔得四分五裂，模样凄惨，但是谁也来不及顾糕点了，三人飞快地冲上台阶。大门半掩，他们推门而出，整个寺庙空荡荡的，一个僧人也没有，连香烛都不曾摆放，他们全程毫无阻碍地来到后院的位置。
他们一进入后院，只见三十个白衣僧人盘腿坐在原地，凋零的梅花下那群僧人正襟危坐，口中念念有词，渐渐的那种声音逐渐清晰明朗起来，汇聚成一股声音，清亮整齐。
——是往生经。
径山寺总共三十三人，除一鸣方丈、了凡和了贪外，所有人都盘坐在空地上，神情悲伤肃穆，炙热的火焰在眼前飞舞，灼热感迎面而来，他们却不为所动。了缘挣扎着跑下去，长丰一放下他，他便跑到
为首一个和尚面前，神情惶惶不安。
“二师兄，师……师父呢，他们哪里去了。”为首的和尚了痴面容衰老，他明明不过二十几岁，却面容酷似古稀之人，他睁开眼看向小师弟，露出温柔的笑来。
“别怕，师父去带三师弟去了该去的地方了。去禅房睡一觉吧，一觉醒来就什么事情都没有了。那些救出来的女子如今都在厢房安置，共有十三人，还有四名十岁儿童，事成后便会下山。”
“可我带了师父爱吃的梅花糕，师父在哪里？”了缘睁着希望的大眼睛，小心翼翼地摊开手，细小白嫩的手心躺着一块被握得变形的梅花糕，中心的一点红色梅花印记歪歪曲曲，花了颜色。
了痴呼吸一窒，怔怔地看着自己年幼的师弟，师弟还这么小，眼睛里都是不谙世事的光芒，他露出僵硬的笑来，伸手，摸了摸他的脑袋，压着嗓子说道：“师弟真是一个好孩子。”
了缘迷茫地看着他，手中的梅花糕暴露在天光下，丑陋不堪又带着香甜的滋味。
他茫然地看着师兄，最后抬头看向顾明朝，眼底闪烁着殷切的希望，就像黑暗中缥缈而来的一点烛光，在风雨中摇摇欲坠，却又顽强地闪着最后的光芒。
他这般无助又充满希望地看着顾明朝，希望他能给自己最后的坚持，所幸顾明朝并没有让他失望。
“处置了贪应由刑部定案，大理寺复核，圣人定夺才能决定，一鸣方丈自作主张，甚至放火烧山，难道要让了贪一人把整个径山寺拖下水吗？”顾明朝态度强硬地质问着。
了痴睁开眼，叹气说道：“顾侍郎错怪方丈了，是了贪和贼人发生龌龊，殴打间不慎点燃山火，半月前，方丈早已让我们做了防护林，等这片区域燃烧殆尽，所有罪恶都会消失。”
了缘的啜泣声混着噼里啪啦的树木爆破声格外揪心，他紧紧握着手中的梅花糕，忍住眼底的眼泪，这才没让自己失态痛哭。
“径山寺不过是取其径山一角，却因一己私欲毁坏满山精灵，还敢大言不惭自诩无过。”时于归猛地拔出剑来，剑锋冰冷陡峭映出她肃杀的眉眼，她冷冷注视着那群白衣僧人，厉声说道。
“你们若是不救火便退
下，待羽林军押解回刑部，自行处罚，若是救火便和这些村民一起，径山不是径山寺一人的，方圆数百里，数千民众靠它存活，如此自私自利之辈，如何担得起护国寺之名。”
不知何时，后院来了不少周边的村民，村民拿着水桶，带着水龙，这一带群山环绕，民间有自己成立的灭火队，那些人穿着短打粗布，形容憔悴质朴，站在高雅清丽的梅花下，显得格外格格不入。那群人局促地听着时于归提到他们，露出不安疑惑的神情。