“真的！”柳氏握着林毓秀冰凉的手道：“听说大哥如此争气，连长民都说要好好读书了，秀儿，林家只会越来越好。”正是时，林砚端了个大托盘来到房中，是中午的薄饼和馅材，元祥在锅里蒸的热腾腾的，又重新熬了粥，捞了两颗腌好的咸鸭蛋对切开，蛋黄金黄冒油。二婶见他跌跌撞撞的，忙接过来，搁在小几上。林砚笑道：“姑母，趁热吃，凉了就不好吃了。”“是啊，今日是端午节呢。”二婶笑了，又从袖中摸出一条五色绳来，系在毓秀的皓腕，口中念道：“趋吉避凶，四季安康！”----------------------可惜世间诸事，不是拜一拜鬼神，祭一祭祖宗就能灵验的。周家咽不下儿子被打的这口气，上门追要逃妇和逃奴，逃妇指的是林毓秀，逃奴指的自然是孟姨娘。林家人自然不会放人，林毓秀也不可能放孟姨娘回去。周家又是一纸诉状将林毓秀告到县衙。周璠夫妇这个行径，倒也在林砚的意料之中，他只耻笑周兆平窝囊，敢做不敢认的瞒着家里，哪怕事迹败落自己要跟着倒霉，也懦弱的不敢担事。真是烂泥糊不上墙！牛马蛇神皆有道，林砚也有。南记商号热热闹闹的开着，合规合法的贩卖着朝廷专售的食盐、生丝、茶叶，县衙上下多少人拿着好处，打点几个人还是不在话下的。此案一接下来，王知县便觉得稀奇，妻妾同殴丈夫，太有画面感了……恰在此时，孟师爷将一本书递了进来。王知县一看，新缝的书皮上赫然写着四个字——河工管见，他心中不由一震，那日还当林砚是婉言推辞，今日还真将它送来了。王知县痴迷经世致用之学，可天下读书人都以研读四书五经为首要，其余学问一概引为“杂学”，能看到林庭鹤亲身编撰的“治水攻略”殊为难得。孟师爷又道：“这小娃着实有趣，他跟我说，将祖先原稿带来，不如让家中长辈将此书抄一遍赠与堂尊。”王知县感叹一句：“你说，这娃娃如此聪慧练达，父母是怎样教导的？”在他的后宅也有同样大的儿子，还在逗狗撵鸡捉蛐蛐儿，天天想着逃学呢。孟师爷捻须笑笑：“我只听闻他年幼丧母，是被父亲拉扯大的，哦对了，他还有个姑母，这林氏知书达理、温良恭俭，嫁的是城南周家，林砚这般通透，八成也是受到姑母的影响。”王知县完全不明白孟师爷为什么要跟他提一个风马牛不相及的人，忽又觉得林氏、周家有些耳熟，便去窗边的书案上找到那张诉状，问道：“林氏的丈夫可是叫周兆平？”孟师爷故作不确定：“大抵是吧。”王知县遂将状纸递给孟师爷看。这件事的前因后果，林砚薅着孟师爷念叨了足有百遍，早快背下来了，可他还得装作、和离知县亲自出面，周家纵有再大的谱也会收敛一二。周兆平被叫到县衙，同来的还有林长济陪着的林毓秀、孟姨娘。王知县劝说道：“夫妻之道，合则聚不合则散，有必要将状纸递到公堂上来吗？林氏、孟氏，你们出于什么原因将夫家打成这副模样？”