王知县正色道：“待保住了大堤，本县必要在江边立一座功德碑，以表彰诸位高义。”众乡绅皮笑肉不笑的道谢。王知县真是爱民如子的好官啊，明明可以直接抢钱，还是给了他们一块碑。事不宜迟，林砚既得了这群官绅的成年，也自放开了手脚。他凝神屏气，吐字如钉，一道道命令随之下达，时间仿若回到了前世，只是这道小小的堤坝，比起治理黄河来实在是小巫见大巫。一时之间，全县官吏、士绅、衙役、民壮都在听从一个八岁孩子的号令。这真是一副极其荒唐诡异的场景。三日之后，洪峰过去，大堤保住了！管涌处水势减弱，众人的欢呼声震天动地，足以盖过风雨雷电的肆虐。人们将林砚高高抛起又稳稳接住。危机暂时解除，林砚开始心虚，等这群人反应过来，会不会将他当做妖孽活活烧死？正在忧心忡忡，忽听县丞抚掌高声称赞道：“神童啊，神童！我宁江县也有神童了！”王知县也笑道：“是啊，恐是上天赐给本县的祥瑞。”众人随着附和了几句，便催请王知县下堤回衙。王知县请林长济一同下堤，林长安则牵着林砚远远的缀在后头。路上，王知县又禁不住赞叹道：“林生员，有子如此，真令我等暗羡不已啊。”林长济见风头太过，怕林砚吃亏，满口谦辞道：“堂尊谬赞了，‘小时了了，大未必佳’，我朝神童众多，犬子怕还算不上，小孩子不知天高地厚，读过几本书就敢大放厥词，学生回去怕还要敲打一番呢。”“你也不要太过谦了，”王知县道，“对这样的孩子，切莫约束太过，泯灭了天性。”众人又是一阵附和。-------------------------风停雨歇，天气放晴。街坊四邻纷纷挤上门来送东西表达感激之情，有人抱着鸡，有人提着菜筐和鲜鱼，隔壁家的阿嫂拎的是腊肉，巷子东头的二妞妞要把自己心爱的兔子给林砚弟弟烤了吃，甚至有人牵了一头活羊来……一时之间，小小的院子里鸡飞羊叫兔子跳，乱作一团。林砚叼着根狗尾草坐在门槛上看热闹，三兄弟大汗淋漓、好言相劝、连声推辞，最后推辞不过，只好一家留下一点，算领了人家的好意。总算劝走了街坊们，王知县竟也派来了公差，送来赏银一百两、丝绸五十匹、文房四宝一套，奖励林砚立下的奇功。林长济先是推脱，后听来人说这些钱是从乡绅那里“抠”出来的，便坦然接受了，似乎也认为“狗大户”活该挨宰一般。送走公差，林长济一脚刚踏进堂屋，便又有人上门了。是刘员外带着他的幼子刘煜登门道谢来了。“啊呀，林相公。”刘员外堆出一脸的笑，“早几日就说来登门道谢，结果接连暴雨、发洪水，可把我急的是寝食难安，这不今天一大早就带着小儿来了。”林长济连道言重，将刘员外请至堂屋说话。元祥刚刚将王知县派人送来的东西安置妥当，刘员外身后两个家丁已将两箱礼物已抬进了门。林长安脸都看直了。见又外人来，林砚也不好再大喇喇的坐着，忙是起身恭立，一脸的温驯顺从。林长济道：“员外太客气了，且不说此事因舍弟和犬子而起，即便是陌路之人，也该出手相助的。”“林相公此言差矣，于小公子这样的神童而言，救人不过是举手之劳，可是于我而言，那可是小儿的性命啊。”说着，他命幼子道：“还不快谢谢小哥哥救命之恩。”刘煜上前对着林砚施礼，奶声奶气：“谢谢小哥哥救我。”林砚一脸淡然的还礼：“举手之劳，不足挂齿。”刘员外发出一阵笑声：“小公子这份仪态气度，一眼便知绝非池中之物。林相公，这点薄礼聊表心意，万望收下，千万千万不要推辞了。”人家话已至此，再推脱就是不识抬举了，林长济也便不再说什么。林砚侧头打量地上的礼物，酒是好酒，茶是好茶，还有一摞上好的宣纸，既低调实用，又能让人看得出价值，没有直接用阿堵之物打发人，确实是带着诚意，甚至略有结交之意。果然，刘员外话锋一转，问林长济道：“那日在堤上，小相公学识胆识惊人，不知几岁进学，在哪里读书？”林长济脸不红心不跳的说：“原先在巷子口的学堂读书，眼下就在家里，我寻空教他。”“啊，是是是。”刘员外道：“林相公的学问自然是强过塾师的，只是眼下秋闱在即，林相公何不专心应考，将小公子送到更好的学堂里去呢？”