有人一夜未眠，有人一夜无梦。
清晨微白的光缕照进窗格，梅长生在冰冷的衾被中睁开眼。
昨夜，和他此时茫然的眼神一样，一片空白。
他没有做梦。
不要那些孟浪乱梦恼人时，它偏偏不期而至，可当他需要这梦境助他一臂之力，却又成了留不住的鸿泥雪爪，不肯遂他的愿。
他心里明知，言淮与宣明珠之间不会发生什么，说到底，法染也好，他也好，都比不过这个少年对宣明珠干干净净的情意。
自从看出法染的真面目，梅长生便不惧他任何的阴谋诡计。唯独言淮这份坦荡诚挚的心胸，令梅长生辗转反侧。
相比对方的光风霁月，他唯一能想到的办法，如此卑鄙。
可老天连卑鄙的机会，都不肯给他。
梅长生慢慢坐起，唤进人，梅府的下人无声而入，将少爷屋里地心放置的那只小炭鼎熄灭抬出。
他沉郁地搓了几下冰凉的指尖，下床盥漱冠衣，靠在窗下的书案边，例行公事喝下一碗老参汤。
撂下了碗，姜瑾敲门入内：“公子，三老爷身边的袁管事问公子今日有何安排，这会儿在二门外等着答复。”
“这是拿我当兔子逮呢，生怕晚一点就跑了。三叔做了多年丝商，修得好一身无利不起早的本事。”
稀薄曦光下，梅长生一开口，身上那股郁沉之气破然一散，取而代之的是锋峻的目光，薄唇轻挑，“一日也不容我安生啊。”
“行，就今日吧，由我设宴请长辈。你去告诉袁獬，地方我定，只会本宗人，闲杂人等一律别往我的饭桌上领。”
“是。”姜瑾应声而退。
梅长生过正房向父母请安时，又恢复了安顺的眉眼。回到家里，晨省昏定的规矩他一应是恪守的。
知父亲不理俗务，他便只是将设宴请客的事随意提了一嘴。
梅父无他话，信手解下一枚老乌木梅花篆字腰牌，撂在他手里。
梅长生目光生变。
那是梅氏家主的令牌。
想当初，梅老爷子生了三个儿子，三房性情各不相同。梅长生的父亲是长子，是个万事不管的散仙脾气，当年他推辞家主位，有意将家业让给才干出众的二弟打理，然而老爷子偏心，说什么也要把梅花牌传在嫡长子手中，才能安心闭眼。
梅父也便收下，不过仍将梅氏学政交由老二梅穆云打理，将梅家的各大商铺田产，分派给老三梅穆平与堂兄族弟等料理，他自己成了甩手的掌柜。
人前不交友应酬，后院不养女人，连读书人普遍对文玩古籍的爱好也有限，最大的癖好却是养生，从年轻时起，便镇日端着个小紫砂壶溜溜达达。
三餐应时，六欲不动，要不是有妻有儿，准保有人以为他要修成个和尚道士。
现在梅父将那面代表梅氏家主地位的令牌，给了梅长生。
“父亲……”
梅父挽着袖管，随意摆摆手，“我只两点要求，第一，别让梅家败在你手里。第二，别作大晋的佞臣。”
这话很重，而且突兀，任谁也不会把江左第一公子与“奸佞”二字联系起来，不过这世上有句话，叫知子莫若父。
梅长生心尖狠蹦了一下子，抬眼，对上父亲淡然却洞明的眼神。
他缓息几许，揖手领命：“儿子必不负父亲所期。”
梅父淡淡嗯一声，“你也不敢。我将话撂在这里，真做出有违家声的事，断你的腿。去吧。”
梅长生低头退出门外后，长长吐了一口气。
宴席定在醉白楼。
梅长生在阜州赴了回鸿门，这一次，他自己做这个东道。