晏倾道：“刘刺史花样真多。”
刘禄躬声：“是少卿一直不听臣解释蜀州之事，臣出于无奈，只好出此下策。”
他悄悄看眼晏倾的面色：“少卿傍晚时借口头疼离席，我便知道不能再等下去了。晏少卿左右已经不信任老朽，老朽若再不为蜀州自辩，蜀州上下百来为官者，恐都要受老朽连累。”
晏倾垂下眼：“不知府君要如何自辩？”
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徐清圆躲在里间屏风后，本靠着屏风听外面动静。但是那刘刺史显然打算彻夜长谈，絮叨不住。她站得累了，揉揉哭得痛的眼睛，左右看看里间的布置。
这是刘刺史给晏倾安排的屋子，晏倾没有怎么动，除了一张床上被褥掀开，床畔边的炉火烧着炭，其余地方并没有人居住的痕迹。
徐清圆靠近炭火，揉一揉自己的脚踝，靠着床榻坐在脚踏板上。她告诫自己不要乱看晏郎君的东西，将心思放在外面的谈话上——
晏倾让刘禄摘了他那可笑的荆条，刘禄不肯，跪在地上不肯起来。
晏倾只好坐下，倒茶给二人。
刘禄声泪俱下：“老朽不敢隐瞒少卿，我确实在之前，和那些商人们做了一笔生意。是我贪财，想从里面赚点钱。这也是因为我虽为蜀州最高长官，但蜀州困于地形，自来苦顿，每年都欠赋税不提，还要其他州援助。这是陛下和宰相大人曾留守的大州，臣怎能眼睁睁看着蜀州不如其他州呢?我们蜀州……”
晏倾温和打断：“刘府君，说重点。你和商人做了什么生意？原永是主谋吗？”
刘禄讪讪地将话转回来：“那个原胖子，确实不是主谋，但他也跟着发了一笔财啊。因为我们穷嘛，想捞点钱，我就和蜀州那些大商人们做了笔生意，将给蜀州军的粮食包给了他们，让他们给蜀州军提供粮草。
“不想那些商人胃口大了，欺上瞒下，他们想多赚钱，在粮草上掺了陈年烂谷子，还有很多……反正就是蜀州军吃了他们的粮草，在和外面敌国的打仗中，因为身体不适耽误战机，死了很多兵士。
“蜀州军大怒，大都督亲自来找本官说话。老朽这才意识到闯了大祸，老朽恳求大都督，让他不要上报中枢，老朽会补救……而就在这个时候，蜀州军的军人们知道了他们的战友死于沙场，是这些粮草的问题。
“军人嘛，少卿懂的……有军人忍不住暴脾气，从军里出来，杀了这些商人。我和大都督及时制止，但还是死了不少人。大都督和老朽此时都生了惧意，老朽怕中枢知道老朽和商人的粮草生意，大都督怕中枢要处置蜀州军杀害平民的事。老朽和大都督各有把柄在对方那里，我们便商量着，一起平了这事。”
跪在地上的刘禄苦笑：“想不到晏少卿那样火眼金睛，来查我们。自发现晏少卿来到了蜀州，老朽寝食难安，日夜畏惧。老朽不敢替自己求情，愿意为此受罚。只是蜀州其他官员并未参与此事，他们是受老朽威胁才不敢向中枢报告。少卿饶了他们吧。”
晏倾目光闪烁，又很意外。
晏倾问：“那原永绑架你儿子之事……”
刘禄：“少卿明察秋毫，原胖子确实不敢真的绑架禹儿。老朽和那原胖子弄下这事，也正如少卿猜的那样，想将粮草那事上的银两给平了，从账面上看不出问题……这几日少卿一直在查账簿，老朽惶恐，只好深夜前来求少卿。”
刘禄不顾自己在外形象，哭得满脸眼泪，还想爬过去抓着晏倾的衣袖嚎，被晏倾快速躲开。
刘禄没察觉晏倾的躲避，他依然在哭，断断续续说都是他的错，他愿意辞官，愿意被发配；但是请晏倾不要连累他人……
而刘禄道出来的桩桩件件事情中，前州刺史乔宴并未出现。
晏倾面静如水：“你再从头说一遍。”
顾不上里头躲着的徐清圆，他要从刘禄的只言片语中，看出他还在隐瞒什么，为什么竟不惜辞官。
在他出现前，这位刺史看着并不像被心魔折磨、日夜愧疚得要死的人。
这位刺史，尚有心思办寿辰宴。
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晏倾和刘禄谈了很久，深夜之时，终于将这个不肯走、还想继续哀求的刺史送出门。
晏倾送走人后，便急急赶往内舍，想看他露珠妹妹是不是等得急了。
结果他进来一看，怔愣原地：
徐清圆跪坐着，手肘撑在他床板上，伏在那里已经睡着了。