周子昂从小就是孔孟门徒，纵使周家行伍，母亲也出身将门，依然处处以父亲为尊，至少在子女面前是这样。因此周子昂十分错愕，他说：“孟子曰：以顺为正者，妾妇之道也。”把顺从当做准则，才是为妇之道。怎么能叫枷锁呢？林长安道：“孟子又曰：仁义礼智，非外铄我也，我固有之也。”周子昂一愣，什么意思？林长安便将自己的想法说与他听。孔孟提出女子应遵从“四德”，却也提出男子应恪守“四端”，这世上有几个男人能真正做到“仁、义、礼、智”？他们只会说：“人非圣贤，孰能无过。”回过头，却又要求女子处处做到“德、容、言、工”，还要说，女子都该如何如何。男人不做圣贤也没关系，女人却不能有半分行差踏错。宽以待己、苛以待人者，不是真君子，而是伪道学。不该如此，很不应该。周子昂因惊愕张着的嘴，好半晌才合上，这时授课的博士来了，他们的讨论声戛然而止，朝师长深深一揖，各自回到书堂读书去了。作者有话说：、登门一整日，周子昂都在回想林长安的话。回到家，下人传话说母亲在正房待客，让他不必过去请安。他心想，林家的动作也太快了。后宅正院里，几个孩童在嬉闹，都是周绍北的孙子孙女，还有王侍郎的妻子带来的孙辈。正房的门大敞着，周夫人与王夫人分坐两侧喝茶，她们在室时就是手帕交，后来各自嫁人，周夫人常年跟随丈夫在外打仗、练兵，就极少有机会来往了。王夫人看着门外的孩子们出神，回想她们儿时无忧无虑的生活，一转眼，竟都是做祖母的人了。周夫人自家孩子带着别人家的娃没大没小的闹成了一团，无奈笑道：“我家这几个孩子，被君舅君姑宽纵的厉害，让你见笑了。”“小孩子就该天真活泼些，我喜欢看呢。”王夫人又扯回了正题：“林家那孩子我替你见过了，一派纯然，说话做事都很豁亮，和你家藜姑娘实在很像。虽说眼下只是个监生，可他兄长是翰林官员，国之储相，不愁日后没有好前程……”周夫人本是动了心的，可一听说林长安与周藜性子相像，又有些犹豫了。中人的话要听弦外之音，所谓纯然，就是天真，所谓豁亮，就是直来直去的愣头青，敌军攻城，林长安振臂一呼，就带着国子监的监生登城拒敌，这不活脱脱一个男版周藜吗？一个阿藜已经够她头疼的，再来个跟她一样不靠谱的夫婿，这日子还能过吗？王夫人又道：“不是要马上定下来的，你回头仔细想想，也问问姑娘的想法。”人家把话说到这个份上，周夫人也不得不应下。前脚才送走王夫人，周绍北就回来了，周夫人一面帮丈夫卸去腰带，一面说着林长安的事。“林家兄弟我知道，是文端公的后人。”周绍北道：“他家也曾是显赫世家，后来家道中落，族人尽散。重振门楣的重担，硬是被这一辈人扛了起来。”“这样说来，倒也值得敬佩。”王夫人道。“是啊，”周绍北道，“林长济我见过，才貌德行都不错，只不知这林长安是什么模样。”说罢，吩咐丫鬟：“去前面把七少爷叫来，我有话问他。”……周子昂来到后宅，见父母分作堂上，升堂审案般的架势，两腿有些发软。要不是确定最近没闯什么祸，他都不敢站着。屋漏偏逢连夜雨，一只顽皮的白色京巴越过门槛闯了进来，后面追着个周藜。白狗无处遁形，一头钻进周绍北的袍子底下。周藜一心抓狗，胡乱给爹娘行了个礼，就不客气的请老爹让开。周绍北无奈极了，只好站起来，任周藜钻到桌子下面去。“我看你往哪儿跑！”周藜一把薅出了关关。周子昂又觉得，自己好像确实闯了什么祸。周夫人一个头两个大，碎碎的念叨她几句，倒也没问狗是哪里来的，让周子昂长舒口气。“阿藜，眼下出了年，你已经是十七岁的大姑娘了，要端庄一点。”周夫人道。“娘，我在外头挺端庄的，不信你问七哥。”周藜道。周子昂谁都惹不起，只好乱点了一通头。对待年纪最小的女儿，老夫妻甚为无奈，只好先打发她出去，再问周子昂的话。“你那同窗，林长安，是个怎样的人？”周子昂实话说了，是捐监生，人在广业堂，学问一般，为人仗义，另外又将他今日一番关于“四端四德”的言论复述一遍。夫妻二人面面相觑，此人果真如阿藜一般，都有些语出惊人。