“我说，我争了你的功劳，你很生气吧？”祁屹问。祁嵘愣了片刻，才明白他说的是小鹿的事，十分大度的摇头道：“不生气！你送我送，不都是一样的吗。”他的确不生气，只是有些鄙夷，但碍于眼前这位的备胎身份，毕竟不能表现出来。祁屹却穷追不舍的问：“怎么能一样呢？”祁嵘笑道：“怎么不一样？屹哥哥，争或不争，仍旧你是你，我是我。这些东西对我而言，还不如一朵花、一片雪、一盏酥酪来得实在。”言罢，祁嵘踩着积雪，自得其乐去了。、春闱祁屹立在原处，呆望着祁嵘蹦跳的背影，是吗？随即摇头，不是。赵王偏爱侧室，更偏心侧室所生的次子，若非碍于森严礼法，早将他踢开一边，请旨改封庶弟为世子了。所以母妃从小教导他，人活着，该争的时候一定要争，要讨得父亲喜爱，获得尊长青睐，才能得到想要的一切。可他看到祁嵘这副无忧无虑的模样，仿佛一切都理所应当，想打猎就打猎，想遛鸟就遛鸟，想燎麻照读、凿壁偷光，就可以逃学拆宫殿……听听刚才那番话，哪里是真的缺心眼啊，小孩子恃宠而骄罢了。同为嫡长子，他本不需要这般蝇营狗苟，可他和祁嵘终究是不一样的。吴王府长幼有序尊卑有别，嫡子生来就是世子，其余兄弟降一级封爵，谁也不必无端争执。赵王府就不同了，他几乎可以想见，如果他功败垂成，落寞的回到封地，将面对怎样的疾风冷雨、明枪暗箭。父王如果真的想废掉他册封庶子，一定多的是办法。念及此，他的目光又坚定了几分，迎着风雪，一步一个脚印的朝皇极门方向走去。……整个正月的下半月里，几乎是大雪封门，道路难行。林长济也恰好要闭关读书，窗外白茫茫一片，更易静下心来。林砚陪在一旁，每日泡在文山题海之中。进入二月，京城依然是冰天雪地，毫无春意。林长济渐渐舒展身体，浑身关节咯吱吱作响，林砚也时常催促他去院子里活动活动，打一套八段锦，舒活筋骨。春闱与秋闱同样，要考三个昼夜，去掉中间的两次出场，共计九天七夜。天还未亮，贡院前的广场上已经围满了人，来自两京一十三省的数千名考生顶着寒风聚集于此。其中有踌躇满志的少年，亦有白发苍苍的老者，甚至有些已经是官员，千人千面，各不相同。这一次，林长济显得安稳许多。常有人说，考举人看才学，考进士看造化，他已经做了充足的准备，余下的全看造化，这样想着，他朝街口林砚的方向看了一眼，他不似林长世那样身量高大，在人山人海的举子中间，什么也看不见。只好心中默念一声，祖宗保佑。卯时正，主考官带领众同考官聆听圣训、拜圣文宣王先师、拜关圣大帝、拜文昌帝君……一应礼数不能有丝毫偏差。伺候主考官各自就位，命开龙门。随着三声炮响，龙门大开。众举子分批入场，点名搜捡。龙门前是验明正身和搜捡的场所，手段倒比秋闱更加有辱斯文。春寒料峭，就在露天的甬道墙根下宽衣解带脱去鞋袜，不得携带带有夹层的衣帽被褥，连吃食都被切开检查。听说曾有举人因被粗鲁兵卒趁机羞辱戏弄，一怒之下终身罢考。忽然有举子被搜出夹带，哭天抢地，祈求龙门官网开一面。龙门官铁面无私，沉声喝道：“叉出去，站枷示众，罚罪为民，以儆效尤！”众人心有戚戚，嗡声讨论起来。顾庭之与林长济同行，在他耳边嘀咕：“年年有那铤而走险的举子，也不知他们带的是什么，四书五经都抄上吗？”林长济摇头称不知，只知道怀挟夹带的方式千万种，什么显隐药水，砚台夹层，糕饼蜡烛，毛笔管缝，底裤上，鞋底里，发髻和……只有搜捡官想不到的，没有他们做不到的。威严的守军站在龙门官身后喝道：“不得喧哗！继续搜捡！”林长济被搜捡完毕，走到龙门官面前。“叫什么名字？”“林长济。”龙门官此时抬头看了他一眼，低头看看名册，又看了他一眼，看的林长济后背发凉。“父讳？”“林荣兴。”林长济答道。“祖讳？”“林瞻。”“曾祖讳？”林长济不知想到了什么，话音一顿，才报出：“林庭鹤。”三代问罢，龙门官抬头：“你真是江宁公的后人？”官做到一定位置，人们往往以籍贯相称以示尊敬，譬如林庭鹤祖籍江宁县，就会被称为林江宁，若林长济日后身居高位，也叫林江宁。