这一家人里，竟只有长安一人拿他的话当真。“那当然了，虽然这些银两足以买一套三进的宅子，但家里有再多存银，没有活钱也是坐吃山空。”林长安道。“无妨，你先去赎砚台，开商号的事需要从长计议，暂时用不了这么多钱。”林砚道。长安绽开笑容，又去央求大哥林长济陪他一道去，显然对于赎回丛星砚这件事，心里也有一些打鼓。林砚看着兄弟二人离开的背影，浅笑摇头，又拿起了书。一个时辰后，两兄弟面沉似水骂骂咧咧的回来了，面沉似水的是林长济，骂骂咧咧的是林长安。林长安怒斥当铺是黑店，侵吞他们的名砚，只拿了个普通的峡砚打发他们，拒不承认当时典当的是丛星砚。林砚耐心听着，一脸淡然。“你早就知道这砚台赎不回来，是吗？”林长济问他。“是。”林砚道。林长安满脸不解：“为什么不早说？”林砚道：“心存侥幸，让你们哥俩去碰碰运气。”他眼看着林长济的神情几经变换，由愤怒转为落寞，最终颓然的回房读书去了。林长安急的满头大汗：“这可怎么办，报官吧？”林砚问：“当票上可明确写有端砚外貌？”林长安愣了愣，瘫坐在椅子上：“这么说只能自认倒霉了？”“没那话。”林砚冷笑一声：“事不可做尽，山水有相逢。我决不会这样便宜了他。”林长安听了这话，莫名打了个寒颤。-----------------------------次日清晨，辅导林长济到深夜的林砚吃过早饭便回东屋去补回笼觉。一觉睡到日晒三竿，林长济叫醒了他。他一肚子起床气，猛地打个挺蒙上被子，险些将床踹塌。林长济却早已拿出他的衣裳催促：“快起来，王知县要见你。”林砚瓮声瓮气的说：“请他进来吧。”真是睡迷糊了……林长济掀开他的被子，声音又大了几分：“县里来人接你去县衙，王知县要见你。”林砚彻底醒了，这才意识到自己只是人家治下的平民百姓。他略有些吃惊，但细想之下也不算意外，任林长济将他打扮的整洁得体，让长安陪着他去了宁江县衙。县衙坐落在盐江镇的南边，县前街的中断，距离姚家巷不远，很快便到了。便有衙役命带着他穿过二层鼓楼、仪门、大堂、过穿堂，来到三堂正堂，檐下悬挂匾额，上书“退思堂”三个遒劲的大字。一般为县尊待客之用，遇到大案要案会在此预审，涉及机密和不便公开的案件，也会在此秘密审理。王知县是个年过不惑的中年人，丙辰科进士，身材高挑，方面阔口，极具官相。见到林砚，便摆出一副笑盈盈忠厚长者的面孔。“小民见过堂尊。”林砚屈膝下拜。“起来吧，不必拘礼。”王知县道：“你小小年纪聪颖过人，迟早是要进学的，以后见到本县不必下跪。”“谢堂尊。”林砚膝盖刚一落地就麻利的站了起来，又谢过王知县赏赐的白银和丝绸等。“你保一县百姓免于洪涝之苦，是当之无愧的少年英雄，这是你应得的。”王知县勉励了几句，话锋一转：“对了，你家先祖林侍郎编写的《河工管见》，为何本官寻遍各大书店均未找到？”林砚心一沉，他在堤上随口编出的书名，谁知对方竟认真起来，忙借口道：“那是家祖未完之作，只有手稿，并未刊刻问世。”“是么？那真是太可惜了……”王知县道：“不知手稿可否借本县一看？”林砚迅速思考，婉言推脱道：“县尊有所不知，家父命小人有时间多研读《四书》、《五经》，待日后中举，再去研究那些经世实用之学，便将此类书籍尽数藏了起来，这藏来藏去，便丢失了大半。”王知县若有似无的笑了一下，他本是不会相信一个八岁孩子会找托词的，但面前站着的孩子，却不一定。谁知林砚又道：“如果堂尊真的想看，怕是要等上十天半月，方能写……方能找到。”王知县倒也不是强人所难的主，旋即便把话题岔了过去，询问他一些加固堤坝的方法，林砚对答如流，孟师爷拿出纸笔一一记录。待杂役引他出门，王知县望着他的背影出神。孟师爷叫了声“东翁”，伸手将方才记下的细则递给王知县看。“龙驹凤雏，前途未可限量啊。”王知县感叹一声。“但愿不要效仿方仲永、孔海北。”孟师爷道。“小时了了，大未必佳？”王知县反问。“倒不是这个意思。”孟师爷道：“这孩子似乎是无心科举的，年轻人不在四书五经上下功夫，纵有千般才华也无处施展。”