王母已经备好了一桌饭菜，热腾腾的野菜粥、糙米饭，虽然是粗食简餐，却看得出是家里能拿出的最好的东西。交谈间，林砚得知王传富年近五十才娶妻生子，与眼前的老妇人生下了两个儿子，王良和王善。儿子是生下来了，可他还未来得及将祖传手艺传承下去，就染上了痨病撒手人寰。王良和王善空守着个铁匠铺，去外面做杂活度日。他们不是没想过去其他铁匠铺拜师当学徒，可整个宁江县谁不知道他家就是开铁匠铺的，教会徒弟饿死师傅的道理人人都懂。“王大叔，你现在还打铁吗？”林砚问。提到打铁，王良一脸愁闷，叹息道：“偶尔打些农具，粗蠢无比，压根不能跟城里其他铁匠铺比。”林砚点点头，打铁技艺其实不难，但真要打好，也没那么容易，他前世跟手艺最好的匠人日夜混在一起，从亲身尝试，到可以锻造一些简单的器具，就用了三个月之久，要想准确掌握火候，达到熟练的地步，没个两年三年是很难成事的。“天下有三苦，打铁、撑船、磨豆腐。”林砚道：“大叔往后还想继续打铁，还是做些别的行当？”王良道：“当然想打铁了，祖上的手艺在我兄弟二人手里失传，心里头不是滋味，可惜想也没用，总不能让我爹死而复生回来教我吧。”林长安小声嘀咕：“也不是不可能……”林砚深深的看了林长安一眼，后者忙是闭了嘴。“我可以教你。”林砚道。“噗——”林长安喷出一口菜粥。林砚又瞪了他一眼。“小恩公，您别开玩笑了。”王良憨厚的笑了：“您才多大，怕还没个大锤重。”“你拿大锤，我拿铁钳和主锤。”林砚轻笑：“你若不信，我们可以试试。”王良的笑容僵住，鬼使神差的，他领着林砚去了前面的铁匠铺。打铁炉平日封着，铺子也被隔出一半租给了小商贩做杂货铺。将四处收拾干净，王良打着赤膊生起了火炉，拉动风箱，火势越来越旺盛，小棚屋内的空气顷刻间灼热起来，林砚也学着他的样子脱去了上衣。林长安哪里吃得这种苦，没站多久便躲了出去。王良骨架大，脱了衣裳才看出来，其实身上没什么肉，显然也不经常打铁，力气有限。林砚命他双手握大锤进行锻打，自己则左手握铁钳翻动铁料，右手握小锤一边引导王良锻打，一边修改关键位置，敲不动的地方就让王良代替。王良不会打铁不等于外行，没几下便看出了门道，瞪着两个大眼盯住了林砚，自己揣摩了好几年，居然不如一个八岁孩子。“看什么看，铁坯在我脸上吗？”俗话说“趁热打铁”，火候是最重要的，林砚凶巴巴的吼他：“打呀！”王良从震惊中缓过神来，抡起大锤就打，不多时，一块方铁便打成了片状。林砚用力挥舞着小锤，边敲打边说：“打铁其实没有多少名堂，无非是厚的打扁、短的打长、窄的打宽、圆的打方、方的打圆、齐的打尖、薄的打厚。”他还没说几句话，就被灌了一嗓子烟火味，捂着嘴咳嗽了几声，才接着道：“难就难在选料和看火候，何时下料、何时加炭、何时淬火……都有讲究，这些，我能教你的不多，只能靠你以后自己摸索，得出经验。”“哦……是。”王良愣愣的应着。“别光嘴上答应，要记到脑子里！”林砚又吼他一声。王良赶紧道：“记住了。”铁块冷却变硬后，再放入火炉中煨红，经过反复锻打，一柄菜刀毛坯已初步成形，然后再冷打、淬火。一柄未开刃的刀胚便打成了，只需打磨表面、开锋，便可拿去市面上卖，少说三十文一把。铁匠铺多是赚钱的，所以有“泥瓦匠干一天，不如铁匠铺冒股烟”的说法。林长安听到叮叮当当的打铁声停了，便钻进来看，登时瞠目结舌，嘴巴张的可以塞下一枚鸡蛋。“要不是我手生，还能打的更像样些。”林砚对自己的作品不甚满意。“已经很好了！”王良道。林砚揉着酸麻的手腕和手臂：“怎么样，现在信了吧？”“信了信了……我跟你学，跟你学！”王良惊喜的双膝跪地：“小恩公……不不不，师父在上，受弟子一拜！”言罢便磕了个头。“起来吧。”林砚理所应当的受了这一拜，拍拍手上和裤子上的烟灰，大摇大摆的往外走。长安震惊之余，还不忘追上去帮他套好衣裳，嘴上道：“外面冷，你这一身汗，要是伤风着凉了，你爹非骂我不可。”