虽说乾隆对皇后向来是敬大于爱，但太后对她前后的两任儿媳，可实在是好得没话说。她不是那等喜欢拿捏媳妇的性子，只要媳妇是个好的，她巴不得儿子与媳妇感情和睦些。
更何况，前后两任儿媳还为她生下了两个她最喜欢的孙女儿，便是看在孙女儿的份儿上，她也是希望儿媳这日子能够越过越舒畅的。
可惜啊，这宫里头，总有人不安生。
在为皇后说完好话之后，太后又道：“你说这回这件事，又有人在陷害魏嫔，哀家却不赞同你的观点。上件事不是魏嫔做的，不代表这件事也不是魏嫔做的。”
乾隆听了这话，有些不服气地道：“可魏嫔最近直安安分分地呆在延禧宫中，不曾外出……况且，她如今膝下没有阿哥，小十三碍不着她什么，她也没有理由做这样的事，不是吗？”
有了新欢，再加上魏嫔的种种所作所为逐渐磨平了乾隆对她的怜惜和疼爱，事到如今，在乾隆心中，魏嫔也不过是他昔日的宠妃之罢了，他或许对她还有那么点旧情。但那点子旧情，已经不足以影响他的判断。
乾隆只是不甘心，他的推测被太后给否认了，明明连皇后都没有当面反驳他的话，不是吗？
他向来是骄傲而又自负的，他的推测被自家额娘给当面否认了，心里头自然有些不舒坦。
作为乾隆的额娘，太后对于自家儿子的心思，显然也是十分了解的。她看了自家儿子眼，说道：“皇帝，你有没有想过，或许魏嫔正是因为先前那件事，觉得即便这回她做了这样的事，你也不会怀疑到她的身上，而是会相信这事儿依旧是有人在嫁祸她，所以她才这么做的呢？”
在给自家儿子留出了些思考时间后，太后紧接着又道：“不管你是相信也好，不相信也好，总归只查到其中名散布这诛心之言的宫女与魏嫔宫中的名宫女有关系，总得将魏嫔身边儿那宫女先拿下，而后看看魏嫔有什么说法。”
“魏嫔毕竟怀着身孕，就别让她去皇后处亲自陈情了，省得她在皇后处个‘激动’，又动了胎气，回头乱哄哄的，让人不知道是怎么回事儿。”太后平淡的话语中略带讽刺之意：“直接让皇后派人去问她吧。”
“就按照额娘的意思来办吧。”乾隆道。
这本不是什么大事，况且太后的处理方法也算是妥帖，乾隆自然不会跟自家额娘对着干。
“皇帝，你可是到现在还不信，这事儿是魏嫔所为？”太后抬头看了眼乾隆。
乾隆没有直接说是，也没有直接说不是，只道：“且先看看调查的结果吧。”
他向来是个固执的人，且太后明显是倾向于此事是魏嫔所为，倘若他的看法与太后致，完全没有必要回答得如此含糊。
太后在听了乾隆的话后，对他说：“你要不要与哀家打个赌？就赌，这件事到底是不是魏嫔做的。赌注嘛——”太后想了想，暂时没有想到什么想要的，便道：“输的人答应赢的人件事，怎么样？当然，若是哀家赢了，前朝之事，哀家是不会插手的。”
“皇额娘好像很笃定自己能赢啊。”乾隆道：“好，那咱们就赌把。”
他的这句话，也侧面印证了太后的想法。
……
皇后派人审问御花园中散布谣言的那两名宫女时，没有获得太多有用的信息。后来，在严刑拷打之下，其中名宫女才忍受不了疼痛招供了，她说，关于十三阿哥的消息，她是听延禧宫的名小姐妹说的，至于那名小姐妹究竟是从哪儿听来的，她就不清楚了。
在得知此事后，皇后很快便命人找上了延禧宫的那名宫女。
但，要提审延禧宫的宫女，总是避不开魏嫔这个延禧宫主位的。况且，既然延禧宫的宫女参与了此事，魏嫔也未必无辜。找魏嫔问话，可以说是势在必行。
在这方面，皇后听从了太后的意见，并没有把魏嫔召唤到翊坤宫来亲自审问——魏嫔的月份也渐渐大了，倘若来翊坤宫的路上、或是在翊坤宫中出了什么事，对于皇后来说，又是桩麻烦。皇后自然多事不如少事。
在芳芷找魏嫔问话时，魏嫔当然不会承认这件事是她指使的。
按照魏嫔的说法，由于她手底下的宫女们都是叛徒棠晚调-教出来的，她早就已经不信任她们了，如今，她身边儿最为得用的，是太监们，平日里宫中些琐碎的小事，她兴许会交给宫女们去做，但真正重要的事，她却不会交到宫女们手上。
“倘若这散布谣言之事当真是我延禧宫中的宫女所为，那多半是她们被人收买了，想要嫁祸本宫！”魏嫔信誓旦旦地对芳芷说道。
在说完这些话之后，魏嫔又道：“芳芷姑娘不觉得这幕似曾相识么？想当初，五公主周岁宴的时候，似乎也发生过类似的事？”
芳芷听就明白了，魏嫔这是在暗示她，如今这件事，与当初那件事，极有可能是同人所为。
那么当初那件事的最大嫌疑人是谁呢？纯妃，还有嘉贵妃。
虽然魏嫔表现得很无辜，且似乎对这事儿毫不知情，但芳芷仍然无法将她排除在嫌疑之外。
在宫中混久了就会发现，妃嫔们个个都是演技派。若是想单从面部表情中分辨出谁是幕后黑手，谁不是，是件几乎不可能办到的事儿。
在跟魏嫔谈完话之后，芳芷找上了那名身负嫌疑的延禧宫宫女茯苓，说来，这名宫女还是芳芷的老熟人。
从前，在棠晚没有被打入辛者库时，茯苓是棠晚的副手，颇得魏嫔信任；后来，棠晚为魏嫔顶罪，被打入了辛者库之中，茯苓又成为了魏嫔身边儿的第得意人，可惜好景不长，棠晚因怀疑魏嫔害死了自己的妹妹，背叛了魏嫔，且还说了不少不利于魏嫔的话，最后棠晚死了，茯苓这些曾与棠晚较为亲近的宫女，在延禧宫中，也开始步步被边缘化。