“最近，愉妃可有什么异动？”皇后问。
舒妃安静地坐在下首，对皇后道：“没有，愉妃自接手婉嫔手中的活计以来，便一直安分守己，从不做多余的事，在遇到重大的事情之时，都会先请示臣妾的意见，暂时看不出她有什么野心来。”
皇后道：“她才刚刚接替婉嫔协理六宫宫务，若是此时便急匆匆地展露出自己的野心来，意图越过你，培养自己的势力，那不是聪明，而是愚蠢。倘若她是个聪明人，至少在她能够完全令宫中的人敬服她之前，她是不会有什么大的动作的。”
“皇后姐姐说得是。不管怎么说，愉妃也有着指使芳答应谋害您的嫌疑，哪怕她眼下表现得再无害，咱们也不能对她掉以轻心。那幕后之人能够将痕迹抹得干干净净，且还让人追查不到她的身上，可见她心思缜密，行事滴水不漏。从这个层面上来说，倘若愉妃当真这么快就被捉住了把柄，那么，她反而不可能是那幕后之人。愉妃越是表现得无害，咱们反倒越该对她警惕才是。”
愉妃作为与芳答应走得较近的妃嫔之一，也有一定的指使芳答应谋害皇后的嫌疑，但舒妃私心里还是认为纯妃和嘉贵妃的嫌疑更大一些。不过，这并不意味着，舒妃会对愉妃掉以轻心。至少从愉妃拒绝皇后的招揽这件事中，可以看出，愉妃也是有野心的，她并不像她所表现出来的那么与世无争。
“说来，最近六格格的病情也大有好转了，婉嫔最近也能腾出手来了。若是皇后姐姐当真不放心，可以以愉妃不熟悉宫务为由撤销她协理六宫的权力，依旧让婉嫔回来协助您。”舒妃想了想，道。
虽说愉妃还算安分，且办事能力也不差，与她合作，对于舒妃来说没有太过糟心的地方。但舒妃终究与婉嫔合作了那么多年，且又是同一阵营的人，有着相同的利益，她们之间的默契，自不是区区一个愉妃能比的。
如今舒妃与愉妃合作，有七八分的精力要放在宫务上，剩余的两三分精力则要放在防备愉妃上。如若换成婉嫔，舒妃与婉嫔配合默契，且婉嫔又不需要舒妃花费心思盯着，她根本不必花那么多功夫，皇后也能安心许多。
皇后道：“不必，如今六格格还没有好利索，即便咱们让婉嫔回来干活，婉嫔恐怕也是无法心无旁骛的，倒不如让她趁着这个机会，好好儿地陪一陪六格格，也弥补一下她这些年来未能好好照顾六格格的遗憾。”
当初祈嫔在得罪了皇后之后，皇后便设法将六格格抱给了婉嫔抚养。婉嫔没有自己的孩子，这些年，把六格格视作了自己的亲骨肉。
平心而论，婉嫔是一个好额娘，她尝试着去学做一个合格的母亲，在物质方面尽可能给六格格最好的，在精神方面，她也从不吝惜对六格格的关怀。除此之外，婉嫔对六格格的维护也是不遗余力，她的宫中有谁胆敢因为六格格的生母而轻忽六格格，其余阿哥、格格若是胆敢欺负六格格，她绝不会退让半分。
只是，婉嫔协助皇后管理六宫事务，实在是太忙了，她很少能有这样的机会停下手中的活计来，全心全意地陪伴自己的女儿。
作为一个体恤下属的“老板”，皇后自然不介意给婉嫔放一个长假，让她趁着这个机会与女儿共享天伦。
“这……”舒妃一时有些语塞：“皇后姐姐当真体恤婉嫔。”
皇后看向了舒妃，开玩笑似的对舒妃说道：“你也不必羡慕婉嫔，回头，等婉嫔忙完了，你若是想要休息一阵子，好好儿地陪一陪十阿哥，也是可以的。”
若是寻常妃嫔，想要请个假，还要担心自己好不容易得来的协理六宫之权会不会被人顶了去，舒妃和婉嫔作为皇后的人，自是不必担心这方面的问题的。皇后这番话，说得可谓是真心实意。
舒妃感受到了皇后的善意，但还是笑着婉拒了道：“多谢皇后姐姐，只是这协理六宫之事毕竟非同小可，无缘无故的，臣妾也不好让皇后姐姐为臣妾破例，回头没的让人说臣妾轻狂。且十阿哥如今也渐渐大了，素日里自有太傅们操心他的功课，臣妾充其量也只需要在他下课之后关心一下他的饮食起居，别的也不需要臣妾多费心思。”
她终是不愿落人口舌。
皇后闻言，感叹道：“你也未免太过谨慎了。”
“在这宫中，每日多少双眼睛盯着，多一事不如少一事。”舒妃道：“皇后姐姐若是不愿让婉嫔提前归位，少不得还要再让愉妃干一阵子活了——不过，这样也好，愉妃若是才掌权，皇后姐姐就夺了她手中之权，难免让人以为姐姐容不得愉妃。”
皇后颔首道：“是这个理儿。愉妃那儿，你多费些心思盯着。最近，嘉贵妃、纯妃可有什么异动吗？”
“嘉贵妃与纯妃因着婉嫔手中空出来的权力而有所意动，不过最近都老实了。纯妃每日在宫中‘养病’，时不时便将六阿哥和六福晋唤进宫来侍疾，往皇家寺庙送东西的频率也变高了，说来，皇上为四格格指婚之后，纯妃一腔慈母心肠倒是被激发了出来；至于嘉贵妃，她正忙着吃斋念佛，对于已经出继的四阿哥也还算关心，在这方面，她倒是汲取了纯妃的经验教训，只是，四阿哥到底已经不再是嘉贵妃的儿子了，嘉贵妃最近难免将更多的心思放在了八阿哥与十一阿哥身上。”
“纯妃看似精明，这些年行事越发不着调了，手段也越发简单粗暴。嘉贵妃倒是比纯妃行事更为谨慎一些。只是，她这人喜欢自作聪明，与纯妃不过是五十步笑百步罢了。魏嫔呢？”
“魏嫔最近似乎还在派人追查芳答应之事，她本人则是越发低调、深居简出了。七格格那儿，她只定期派人去问候几句，旁的倒也看不出什么来。”舒妃仔细回想着下人们向她禀报的话语，道：“自打怀上这胎之后，魏嫔倒像变了个人似的，越发老实了，与怀着七格格时的做派，完全不同。”
“指不定是太医对她说了些什么，倘若她腹中怀的是男胎，她会这般小心谨慎，倒也不足为奇。既然她暂且没有什么异动，咱们就先不管她。最近，还是将主要的精力放在另外三人身上吧。”
与此同时，婉嫔处
婉嫔看着服了药后昏睡过去的六格格，为六格格掖了掖被角，而后退出了六格格的房间。
许是因为这些年来，婉嫔鲜少有时间好好陪伴六格格的缘故，这回六格格生病，粘婉嫔得很，醒着的时候，总要婉嫔陪在她的身边，给她讲讲故事，喝药要婉嫔亲自来哄；便是不喝药、没故事可讲的时候，也要让婉嫔陪在她的身边儿。也唯有六格格沉沉睡去的时候，婉嫔才能好生松口气，与心腹商议一些不方便让六格格知道的事情。
六格格也曾经问过婉嫔，她这样是不是很烦，会不会让婉嫔讨厌她。她却不知道，她的这个问题，非但不会让婉嫔厌烦她，反而让婉嫔心中充满了对她的怜惜之情。
小孩子向自己的父母撒娇，本就是天经地义的事情，可六格格兴许是早早便得知了婉嫔并非她亲母之故，虽对婉嫔十分亲近依赖，但平日里鲜少向婉嫔提什么要求，总怕会给婉嫔添麻烦，也尽量在婉嫔面前表现出沉稳的一面来。这回，若不是生病引出了六格格内心中脆弱的一面，只怕她还不会这般撒娇粘人。
面对这样的六格格，婉嫔只觉得怎么疼爱都不够，又如何会对她生出厌烦之心来呢？
只是，当婉嫔从六格格的寝宫之中退出来后，她面儿上的温和之意消失殆尽，面容沉静地凝视着自己身边儿的心腹宫女：“这么说，六格格这回生病，也是有心人算计的，并非是巧合？”
“回娘娘话，自打祈嫔设计让小主子知道她的存在后，为小主子的心情着想，奴婢们平日里并不敢拦着祈嫔与小主子相见。不知祈嫔从哪儿打听到小主子爱吃杨梅的消息，在小主子生病之前，她给小主子送了不少冰镇杨梅。小主子贪凉，一是吃多了，便病倒了，后来的事儿，您也知道了，祈嫔一状告到了皇上跟前，控诉您照顾小主子不尽心，想要以此为由，将小主子给要回去，幸好皇上没有相信祈嫔的鬼话。起初，奴婢也以为，祈嫔这么做，只是为了将小主子给夺回去，可后来，咱们派去盯着祈嫔的人发现，祈嫔最近似乎与别宫的妃嫔有所往来，奴婢这才觉得不对劲儿。”
心腹宫女细细将打探到的消息尽数告知了婉嫔，而后又加上了她自己的揣测：“如若是在平时，六格格病了，您得推了手中的宫务来照顾六格格，有皇后娘娘和舒妃娘娘在，也出不了什么乱子。可怎么就这样巧，这回，皇后娘娘因难产之事，身子亏损，不得不将手中之权全权下放给舒妃娘娘和您，随后六格格就出了事，您也为了照顾六格格，不得不辞了协理六宫之事，最终由他人顶上？”
“你说得不错。祈嫔她若是想要使绊子将六格格给要回去，早就可以动手了，可她这些年来一直不曾行动，却偏偏选在这个节骨眼儿上动手，定是被人利用了。”婉嫔道：“本宫还道她怎么忽然转了性子，竟也会用这等手段来对付本宫了，如今看来，这主意，只怕是与她接触之人为她出的。”
“那人行事实在是谨慎，奴婢们未能查出那人究竟是谁。”婉嫔的心腹道。
“其实，在这件事上，能不能直接查出那人究竟是谁，并不重要，重要的是，谁能从中获得最大的利益。”
与芳答应谋害皇后之事不同，六格格生病之事，只是一件极小的事，即便是查出究竟是谁做的，最终也不能将那人怎么样。更何况，在婉嫔看来，这件事，其实根本就不用详细去调查。既然有人指使祈嫔利用六格格来做筏子，那说明六格格生病对那人有利，顺着这个思路推测下来，获得最大利益之人，便极有可能是利用祈嫔之人。