小十二与芃芃还小，太后不愿意自己最为心爱的孙子与孙女成为没有额娘的孩子。
与没有相处过的小皇孙相比，自然是小十二与芃芃对太后来说更加重要。
这时，方才几乎昏厥过去的皇后终于清醒了过来，正好听到了太后所说的这句话。她的情绪一下子激动了起来：“不——皇额娘，倘若、倘若当真到了万不得已的时候，儿媳希望您能够以保住儿媳腹中的胎儿为第一要事！儿媳腹中的孩儿还那般小，他还没有来得及看一眼这个世界，儿媳又怎么忍心舍弃他！”
无论旁人觉得舍大保小是多么的不划算，可站在一个疼爱孩子的母亲的角度，她不会去考虑这其中的得失，她唯一想做的事，就是竭尽全力，让自己的孩子能够平安诞生。
“这几个月以来，小十二与芃芃每日去上课之前，都会趴在儿媳的小腹上，跟儿媳腹中的孩子打招呼；每日在他们上床睡觉之前，都会跟这个孩子道一声晚安。小十二说，芃芃出生的时候，他还小，那时候的他，还没有学会做一个好哥哥。与其说是他照顾芃芃，不如说芃芃照顾他更多一些。小十二说，待这个孩子出生，他会做一个好哥哥，好好保护这个孩子长大，教他读书识字，教他喊哥哥姐姐，谁若是敢欺负他，小十二定然不会轻易绕过那人。”
“芃芃最近在学习针线，可总也做不好。可她说了，在这个孩子懂事之前，她定会练好自己的针线，到时候，为这个孩子做上一两双小鞋子，亦或是绣一个肚兜。她还考虑好了，要把翊坤宫一处地儿专门划分出来，日后给这个孩子做游戏房用……她甚至还考虑好了，待这个孩子再长大一些，她要带这个孩子去她的公主府看一看，并在她的公主府中给这个孩子留一个房间……”
皇后说着她膝下的一双儿女对未来生活的畅想、对这个小生命的期待之时，眼中充满了柔和的光芒。
“皇额娘，我们都是如此地期待着这个孩子的到来，我又怎么忍心剥夺他来到这个世界上的机会？倘若我能够护在他的身边，陪着孩子们一起长大，固然是一件极好的事。但如若上苍不肯垂怜，还请您答应儿媳，优先保住他的性命！”说着说着，皇后的眼角便湿润了：“儿媳好歹活了那么多年了，该看的风景，都看过了，该享受的，也都享受到了。他却还没来得及看上这个世界一眼，用儿媳的命来换他的命，儿媳不亏……”
太后在宫中多年，见多了生离死别之事，然而此刻，皇后的话，还是触动了她心中最为柔软的那根心弦。她会如此喜欢皇后，就是因为皇后身上的这份“真”。
章佳氏、魏嫔、嘉贵妃乃至纯妃对他们各自的孩子感情不一，有的对孩子感情深一些，有的对孩子感情浅一些，但这感情之中，或多或少，都掺杂了些许利益的因素，在必要的时候，她们可以把自己的孩子当做筹码。若是把她们放在皇后今日的境地之中，太后相信，她们绝对不会选择为了一个尚未出世的孩子的性命，而牺牲自己的性命。
可皇后就这么毫不犹豫地做出了选择。
她身上也许有着这样那样的缺点，但唯独在对孩子的感情上，由不得人不动容。
太后不顾房屋之中的血腥味儿，来到了皇后的床前，一把握住了皇后的手，发出了一声喟叹：“事情还不至于到这种地步，你只管放下心来，太医和稳婆们定会竭力保你们母子均安。这两位太医医术都十分高超，对他们多一些信心吧。”
“儿媳自然也希望，最后的结果能够如此，但儿媳深知，做人，是不可以太贪心的。倘若上苍觉得，儿媳拥有的太多，定要从儿媳这里夺走什么，那儿媳，也甘愿承受。这辈子，儿媳嫁给皇上，成了后宫之主，有皇额娘这般慈爱的婆婆一直照顾着儿媳，且又有了三个可爱的儿女，即便是当真熬不过这一关，儿媳这辈子，也知足了。”
皇后眼角的泪似是断了线的珍珠一般，一滴滴地往下流淌着，怎么也止不住：“儿媳当然会努力地和孩子一起活下来，但凡事，总要做好最坏的打算。倘若事情当真到了那一步……皇额娘，您答应儿媳，舍大保小，让儿媳的孩子，活下来。”
太后闻言，话语中也多了些哽咽之意：“哎，你这孩子……”
她不想答应皇后的话，但皇后都这般拉着她的手哀求她了，这让她怎么拒绝？
“我知道，皇额娘素来偏疼我，我也向来懂事，从不仗着皇额娘的偏爱做些非分之事。这回，就让我仗着皇额娘对我的宠爱任性一回吧。皇额娘，求您答应我，倘若需要我当真遭遇不测，求您帮着多照看我膝下的孩子一些！如若，如若您不答应，我就不让太医和稳婆近身！”
“你这是在拿你自个儿的身子开玩笑啊！”太后的话语中带着些许沉痛之意，与此同时，她对章佳氏、以及挑拨章佳氏到皇后跟前来说三道四之人，是越发痛恨了。
太后闭上眼，挣扎了一小会儿，终于开口道：“哀家答应你。”
她这话，说得极为小声。这几乎是她成为太后以来，说出的最没有底气的一句话了。
皇后闻言，惨白的面容上，却是绽放出了一个笑容来。
“芃芃无事，虽说过程惊险，但她并没有什么大碍，只是受了些惊吓罢了，你不必替芃芃担心。”旁人不知道的事儿，作为太后，她总是能够第一时间知晓的。
说着，太后又自责起来：“若是早知道，这件事会让你动了胎气，将你置于如此凶险的境地之中，哀家就不让人瞒着你了！”
太后原本是想着，暂且先瞒着皇后，不让皇后胡思乱想。过不了几日，乾隆就要带着养好了身子的芃芃回来了，到时候，看着毫发无损、活蹦乱跳的女儿，哪怕皇后会有一些后怕的情绪在里头，也不至于动了胎气。
可她没想到，千防万防，还是被人钻了空子，造成了眼下这种局面。
皇后闻言，反过来安慰太后道：“我知道，皇额娘让人瞒着我，是为我着想。要怪，也只能怪那些别有用心的人，皇额娘不必自责。”
说着，皇后的腹部又开始疼痛了起来，惨叫声一声比一声凄厉……
孩子一时半会儿还生不下来，太医和稳婆都建议太后先去歇息一阵子。
然而，当身心俱疲的太后从产房中出来的时候，却看到小十二面无表情地站在回廊上，眼眶泛红，神情呆滞，不知在那儿站了多久。