延禧宫中，魏嫔在得知她派去的人手成功将“五公主乃祥瑞化身，只要有五公主在，定能庇佑妃嫔安全生产”的消息传达给祈嫔之后，总算是舒了口气。眼下祈嫔虽说暂时是与皇后结盟了，但她们之间的关系并不稳固，祈嫔只是想在势单力孤的时候利用皇后来站稳脚跟，抱住她肚子里的孩子，而皇后呢，虽然同意给予祈嫔有限的庇护，但她显然不像信任舒妃和婉嫔一样信任祈嫔。
在这种情况下，祈嫔若是对皇后提出了什么非分的请求，定会惹恼皇后。无论皇后最终是否答应祈嫔的请求，两人之间都会出现裂痕，到了那时，她就有机可趁了。
魏嫔摸着自己隆起的腹部，心道，若是皇后直接拒绝了祈嫔的要求，那正合了魏嫔的意，可若是皇后昏了头，答应了祈嫔的请求，那对魏嫔来说，最好不过了。既然皇后愿意在祈嫔生产的时候将五公主带过去，祈嫔平安生产，那在其他的妃嫔——比如说魏嫔——生产的时候，皇后也不能厚此薄彼不是？
有祈嫔和魏嫔两人打头，往后后宫之中的妃嫔生产，恐怕就要比照这个先例来，否则，皇后就是偏心和不公。在这些过程中，只要有一次，五公主到场了，妃嫔却没能平安生产，那么五公主这祥瑞的名头，就有待商榷了。
一想到这，今儿个抄了好几页书而手臂酸软，都抵挡不住魏嫔的好心情。
只见魏嫔将抄好的佛经小心地放在了一边，将垂落到额前的一缕发丝别到了而后，露出半边白皙的脖颈，轻笑着道：“祈嫔和皇后……可别让本宫失望才好。”
茯苓见自家主子今儿个不准备再继续抄写佛经了，便去捧来一盆水，准备给自家主子净手用。
她一边走着，一边说道：“祈嫔自打从冷宫中出来之后，给主子您找了多少麻烦，害得您从令妃降到嫔位不说，甚至连封号都被剥夺了。今儿个咱们可算是找到机会回敬一二了！”
茯苓的话语中慢慢都是欢快，似乎当真在为魏嫔而高兴，谁知，她手中的水还没有递到魏嫔跟前，就被魏嫔给拦住了。魏嫔看向茯苓的目光中是带了些审视，再也不复以往的信赖：“茯苓，本宫记得，棠晚当初还在本宫这宫里头当差的时候，你与她素来感情是最为要好的，是吗？”
“这……”茯苓迟疑着开口，字斟句酌地道：“当初，棠晚姐姐……不，叛徒棠晚，是您身边儿最得用的大宫女，咱们底下的小宫女，都是她一手调-教出来的，说不上什么好不好的。只是因为当初娘娘您最中意奴婢，棠晚她才多关照奴婢几分罢了。”
魏嫔是个心思敏感之人，从前她信任棠晚时，对棠晚不曾有一丝一毫的怀疑，连带着延禧宫中棠晚调-教出来的其他的宫女，也深得魏嫔倚重和信任。可自打上一回棠晚倒戈，致使魏嫔陷入极为被动的境地之中，丢了“令”字封号之后，魏嫔对身边儿伺候的人，包括茯苓这些所谓的心腹在内，也不像原先那般信任了。
即便是这些天以来，茯苓等人竭力撇清自个儿与棠晚之间的关系，也没能让这种状况得到明显的改善。魏嫔一提起与棠晚有关的话题，茯苓就知道，魏嫔怕是疑心病又犯了。茯苓很想否认魏嫔的话，但很遗憾，她没有办法这么做。眼下魏嫔还只是毫无根据的怀疑，可一旦她对魏嫔撒了谎，魏嫔必定能够查得出来，到时候，她就真的百口莫辩了。
故而，魏嫔问什么，茯苓只能如实回答，但在回答的过程中，她也多了个心眼儿，尽量说得像是自己与棠晚除了工作上那点交集之外，没有任何私交的样子。只是，魏嫔究竟信不信，就不好说了。
“是吗？”魏嫔看着自己的指甲。她本来留了一手青葱的指甲，上头涂了好看的丹蔻，但因为怀了身孕的缘故，怕伤到孩子，她便全剪了。
茯苓低垂着脑袋，再一次向魏嫔表忠心：“奴婢唯一的主子就是娘娘您，奴婢的荣辱，都系在娘娘身上，奴婢是断然不会为了一个叛徒，而与娘娘作对的，娘娘且放心吧。”
“本宫一开始也这么以为，觉得棠晚绝对不会背叛本宫，因为，有能力把棠晚从辛者库中捞出来的，也就只有本宫了。哪怕棠晚不在本宫身边儿，本宫也一直视她为心腹。可后来，她在得知荷香出宫之后遭遇不测，连事情究竟是怎么回事都没弄明白，就为了成全她所谓的姐妹情，选择了背叛本宫……”魏嫔饶有深意地看着茯苓：“你说说，本宫到底该不该信任你们呢？本宫可不希望，本宫对你们交付信任之后，有朝一日，你们之中的哪一个，也要为了替棠晚出头而背叛本宫啊。”
茯苓将铜盆放在一边儿，跪到在魏嫔跟前：“奴婢愿在此发下重誓，若是奴婢背叛娘娘，奴婢定会不得好死！”
魏嫔闻言，道：“本宫对你还是颇为信任的，要不然，也不会一直命你贴身伺候着了。只是，本宫如今到底有了身子，不得不多想一些，你可能体谅本宫的心思？”
茯苓忙不迭地点了点头：“为了小主子的安危，这也是应该的。”
魏嫔面儿上终于露出了一丝笑意：“很好，本宫就知道，你是不会让本宫失望的。”她瞥了一眼那铜盆中的水，即便是隔着这么些距离，也隐约能够闻到那水中的玫瑰香味儿来。以往，魏嫔最是喜欢用滴了香露的水净手，这样一来，在净完手后，手上会带着玫瑰花香。
可如今，魏嫔却怕，有人在这香味之中做手脚，毕竟，她在后宫之中树敌不少。
“日后，不要给本宫用这种滴了香露的水。”魏嫔道。
“是，娘娘。”茯苓忙不迭地点头，这种时候，自然魏嫔说什么是什么。
……
与此同时，翊坤宫中，皇后在收到了祈嫔发动的消息后，匆匆换了身衣裳，便准备过去看看。
本朝皇嗣艰难，每一个皇嗣，对于皇家来说都是十分重要的。更何况，祈嫔才与皇后结成了隐秘的同盟，于情于理，她都该过去关心一下祈嫔这个孩子。
这时候，祈嫔派来传话的宫女便到了：“奴婢参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
因为祈嫔总是把这宫女带在身边儿，皇后几乎是一眼就认出了她来：“这会子正是祈嫔的紧要关头，你不陪在祈嫔身边儿，来本宫的翊坤宫做什么？莫不是祈嫔那儿缺了什么药材，打发你来找本宫拿？”
思来想去，也只有这种可能性了。
“并非如此，祈嫔娘娘派奴婢来，是有一事相求。”
“说。”对于这名宫女的吞吞吐吐，皇后感到很是不满。
“祈嫔娘娘说，五公主乃祥瑞化身，若是她生产之时，能得五公主庇佑，定能逢凶化吉，平安诞下皇嗣。因此，祈嫔娘娘恳求您，将五公主带去钟粹宫。”这名宫女在说完这番话后，就偷偷瞄了眼皇后的脸色，只见皇后的脸，一下子就阴沉了下来。
所以说，她才不想做这传声筒的活计啊，妥妥儿的得罪人。这名宫女苦着脸想，但愿皇后娘娘不要把她对祈嫔娘娘的不满发泄到自个儿身上来。
“呵，祈嫔肚子里的孩子金贵，本宫的芃芃就不金贵了？芃芃才多大点，她居然就要求本宫带芃芃去产房那等污秽之地？多大的脸！”
皇后紧紧抿着唇，对祈嫔那为数不多的好感尽数散去。