嘉贵妃和纯妃听了皇后的话，不由暗自咬牙。
皇后自圣眷日浓后，果然是腰杆子越发硬了。这要是搁在以往，她哪里敢这样对她们？即便是中宫之主，她过去手腕过于强硬，许多事还得她们配合着她才能做成，没想到，自打诞下五公主又与和敬公主交好后，她倒是越发能耐了！也罢，就让她们看看，她能够得意到几时！
在敲打完嘉贵妃和纯妃之后，皇后神清气爽，只觉得好久没有这般痛快过了。嘉贵妃和纯妃虽然也做了不少恶心人的事儿，但是她们向来出手小心谨慎，让人难以抓到把柄，这次能够借机敲打她们一番，还是她们方才急着让皇后倒霉，给令妃帮腔之故。可以说，这样的机会极为难得。
当然，皇后也没忘了始作俑者的令妃。
哪怕令妃把话说得再好听，把自身的存在感降得再低，也掩盖不了她是第一个挑事者的事实。
皇后挑眉问道：“方才，令妃你第一个认出本宫这步摇与先皇后的步摇有几分相似后，为何会觉得本宫是对先皇后不敬？若你不照实说，本宫就要认为，你是有意要栽赃陷害本宫了！”
令妃心中暗骂皇后难缠，嘴上却道：“臣妾那时候想着，皇后娘娘在先皇后还在时，是不戴与先皇后相仿的首饰的，如今却戴上了，难道不是妄想着与先皇后比肩？”说着，令妃看了和敬一眼，很快又低下头去：“当然，既然和敬公主觉得您此举不是亵渎先皇后之举，那定然就是臣妾想多了。和敬公主作为先皇后之女，她的判断总是不会有错的。”
说得倒像是因为和敬认可了皇后，令妃才认可皇后一样。
和敬闻言，皱起了眉。
皇后见令妃到了此时还不忘挑拨，也有些恼了，果然，无论到了何时，都不能对令妃放松警惕。不过她转念一想，这也是在和敬跟前澄清的一个好机会。
幕后之人用这招来对付她，无非是想要离间她与和敬，以及让乾隆因为此事而对她生出些看法来。若是不把这里头的事给说清楚了，即便是和敬看在眼下两人达成了合作意向的份上暂且按下此时，终归也是她的一个心结。
若是有机会彻底让她这个心结消去，对于日后两人的合作来说，总是更为有利一些。
思及此处，皇后不知怎么，福至心灵，一段话脱口而出：“先皇后的光辉，又岂是我等庸脂俗粉能够夺得走的？哪怕是穿一样的衣裳，戴一样的首饰，我等也与先皇后相去甚远，不存在与先皇后相提并论的可能性！”
说着，她又看了看令妃：“当然，本宫是这样想的，就是不知道令妃你是不是这么想了！本宫不觉得佩戴与先皇后相仿的步摇是对先皇后的亵渎，故而以这种方式向先皇后致敬。倒是令妃你，既然你觉得这样是在亵渎先皇后，那么，你前些日子，又为何要刻意穿了与先皇后当初相仿的衣衫，去菊园中呢？”
皇后的一番话，问得令妃哑口无言。令妃不知道，一向木讷寡言的皇后，何时竟变得这般伶牙俐齿了。
和敬闻言，轻哼一声，心中对令妃的厌恶之情，又增加了几分：“当然是因为皇额娘光明磊落，令妃却心中有鬼了。自己借着我已故额娘的光复宠，又生怕别人也用了这招，却不知，不是所有人都像你一样，喜欢投机取巧的！在场诸位妃嫔之中，就属令妃你最没资格说皇额娘的不是，偏偏你是第一个站出来数落皇额娘的，现如今还真是流行贼喊捉贼！”
令妃被和敬的一番话说得面红耳赤，低下头去：“公主这话，实在让嫔妾惭愧了。”
素来以能言善辩的令妃，从未料到过，自己也会有这样笨嘴拙舌的时候。
“好了，事情既然已经说明白了，就散了吧。嘉贵妃、纯妃、令妃，回去之后好生反省反省。你们以下犯上，藐视中宫，按理来说，本宫怎么也不该就这样揭过此事。本宫这次饶了你们，是看在同为后宫姐妹的情分上，若是你们屡教不改，日后再这般行事，就不要怪本宫翻脸无情了！”
此话一出，周围的妃嫔们交口称赞皇后大肚能容人，被点名的三个高位妃嫔脸上都低下了头。
……
后宫之中发生了这样“热闹”的事，自然不可能逃脱乾隆的耳目。
当然，乾隆对于这件事的看法，会与和敬以及后宫一众妃嫔有所不同。
在他的心中，孝贤皇后的地位无人能够替代。虽然这些年，他一直在下意识地从其他妃嫔身上寻找孝贤皇后的影子，但这些人中并不包括继皇后。从性情、到容貌、再到喜好，继皇后与孝贤皇后没有一点儿相似之处。
所以，在得知继皇后试图模仿孝贤皇后时，乾隆心中是有些不高兴的，他觉得皇后没有自知之明。
简单来说，模仿乾隆心心念念之人，本身并不算是什么事儿，比如令妃，之前就经常这么做。但做这事儿也是有风险的，做这件事儿的人若是能够还原孝贤皇后某个瞬间的美好，再加上一点儿自己的特色，那么她就是成功的，她会得到乾隆的宠爱，但是倘若，她模仿的不像，或是毁了这份美好，那么，这种行为就是对孝贤皇后的亵渎。
毋庸置疑，在乾隆看来，继皇后是后者。
因此，当乾隆摆驾翊坤宫时，他是带着一腔怒气去的。但当他真的走进翊坤宫的时候，这火却发不出来了。
他看到和敬站在摇篮边，一边让小十二喊她姐姐，一边逗弄芃芃，让她跟着一起学。
小十二仰着一张白净的小脸，无辜地看着和敬伸出纤细白皙的手指，在他额间挠了挠，他忽然就“咯咯咯”地笑出了声来。
而一旁的芃芃，左手不知道攥着个什么东西，右手则扒拉着和敬的衣袖，让和敬低下头来。
和敬向来宠爱这个小妹妹，见她坚持，便如她所愿低下了头。
然后，和敬对上了妹妹黑曜石般漂亮纯粹的双眸，妹妹冲着她眨了眨眼，将手中拿着的东西插在了她乌黑的发间。
凤凰衔珠金步摇在和敬的头上，散发着熠熠光芒，十分漂亮。
芃芃对于自己的杰作，似是很满意，她冲着和敬笑得眉眼弯弯，露出了“求夸奖”的表情来。
和敬看着妹妹脸上灿烂的毫无一丝阴霾的笑容，想起当初自家额娘亲手把这支步摇插在她头上时的情景，心中被一种说不清道不明的情感所填满。出降后，和敬时常佩戴这支步摇，看见这支步摇，她便仿佛看见了额娘一般。但等到额娘薨逝了，她又悄悄儿命人把这支步摇给收了起来，不敢去看，不敢去戴，怕睹物思人。
今日和敬见自家小妹妹好像对这支步摇很感兴趣似的，便命人将这支步摇取了来，准备赠予小妹妹。虽说芃芃是和敬的妹妹，但是瞧着和敬的架势，分明是把芃芃当成了女儿来疼。和敬身边儿的女官虽惊讶于和敬对芃芃的宠爱，到底还是照做了。