“认认真真的亲身摸索一两趟，大致的环境是能混个眼熟的。”塔拉传授经验。
二皇子看向身旁的侍从，见他摇头，他诧异道：“鞑靼人是不是擅于辨别方向？”
“有这个可能，在草原，四面八方都是草场，很容易走偏，所以我们对环境的观察可能仔细些。”塔拉也觉得有这个原因，沉吟片刻，宽解道：“二哥三哥放心，你们回来的时候我会派人送你们回来。”
这晚，天黑的时候还是没走出山林，塔拉派人寻了片相对较为平坦的山谷，所有人围成圈在山谷的空地上过夜，外围每隔五步烧个火坑，一直燃到天明。
“都仔细点，把火星子都埋在土坑里，要是燃了山林，我们一个都走不出去。”翌日一早，塔拉领着人仔细检查火坑是否完全被土盖住。鞑靼人崇敬上天，崇敬自然，认为山林草原都是上天的馈赠，他们借助草原放牧得以活命，很是爱惜保护山山水水。
再次启程，塔拉看两位皇子眼下青黑，关切地问：“昨晚没睡好？”
“昨晚我们是不是在人眼皮子底下过的夜？”二皇子有些惊疑，他昨晚的确是没睡好，他的侍从昨夜里喊醒他说是不太对劲，他起夜后的确是感觉山林里藏的有人。今早他派人去查看，还真找到了人的脚步印。
“是女真族，我第一次去大康的时候还同他们干了一仗，他们想抢我的牲畜，我说是给大康进贡的，他们就没敢动手。上次过来的时候他们听到动静也来围观了，你们别担心，就当他们是来替我们守夜的。”塔拉说的随意，见二皇子不信，他解释说：“你们大康厉害着呢，他们怕你们打他，你是没跟他们碰面，他们过得像野人一样，刀斧还不如我们鞑靼的。”
二皇子跟三皇子对视一眼，对这个傻大胆说：“女真--------------??有三个部落，你遇到的可能是生活最为落后的那个。”
“那咱们赶紧走。”打一仗塔拉是不惧，他担心把同行的商人吓破胆了，要是有人趁乱掳走了拉的货物，他可要心疼死。
翻过了这座山，路就好走多了，沿着山脚下的河流往北走，地势起伏就比较小了，拉货的牛车也不再需要人推。
“二哥三哥，你们返程的时候想不想摸去女真寻他们干一仗？”塔拉像是随口闲聊，“要是有这个打算可得带上我，我们一起去捞一笔。”
怎么像个土匪一样，到哪儿都想捞点好处，二皇子摇头说：“没这个打算，出发前父皇还交代我们哥俩能早些回去就早些回去。你刚刚不还说女真比你们鞑靼还落后，你看得上他那些破铜烂铁？”
“鞑靼不缺破铜烂铁，但是缺俘虏放牧啊。”塔拉摇头叹气：“我是不了解女真族的情况，不然无事了就能带人来掳些人走。”
二皇子见他说这些话还带着笑，像极了坐在墙根下晒太阳磕牙吹牛的老头老太太，但他知道塔拉不是胡说八道。二皇子一时之间遍体生寒，这人太好战了，侵略性好强。
难道真不会养虎为患？他忍不住担忧。
又走了半日，眼前出现了一座石头堆，周围扎了不少色彩绚丽的彩带。车队停了下来，塔拉骑马来到马车旁，温声问：“公主，可否下车随我祭敖包？这是我们鞑靼的习俗，祭敖包是向天地祈福，祈求天地给我们平安和幸福。”
康宁想了一下，掀开车帘，由塔拉扶着下了车，“怎么祭？”
“你跟着我。”塔拉拉着康宁站在敖包前从左到右绕三圈，接过装有马奶酒的水囊撒在敖包前，要了她红色的手帕绑在堆放的石头上。
“来，跟着我叩头。这个敖包是我初去大康时堆起来的，那时我祈求的是让我平安归来，娶到让我心动的姑娘。上次归来的时候，我杀了头羊祭拜，谢长生天让我心愿达成。现在我带你一起拜拜我们的长生天，她会保佑你的。”塔拉扶起康宁，俯身掸去她衣裙上沾的灰，仰头望着她说：“在长生天面前，我塔拉保证，我会好好待你的。”
“那你好好表现啦。”康宁一把拉起他，他的承诺让她心喜，但她更看重的是他的行动。
第23章草原真大
步入草原，展眼望去，除了稀疏耸立的小山，四面全是平坦的草地，就连山上也是长满了草，极少会出现树木。
草原上的夏天除了有些晒，温度倒是很适宜，尤其是风里夹杂的青草味、泥土味，路过野花繁盛的地方，风的味道就变了，清新的花香格外让人心情愉悦。
二皇子三皇子他们已经骑马奔波了半个月，大腿都蹭破了皮又结了痂，早已是对这趟旅程疲倦不堪，更何谈车队尾部徒步的商队，一个个累的比拉车的老牛还沉默，头发打结，胡须缭乱，双目无神。塔拉看了就很是害怕走了这一遭他们不会再来了。
“歇一歇喽，都歇一会儿我们再走，已经快到我们的夏牧场了。”塔拉打马来回跑在车队前后，大声说：“我派人前去通知了，再坚持一天，后天到牧场了可以尽情吃尽情睡。”
“二哥，你去跟塔拉说，今天下午不赶路，明早再启程。”康宁透过车窗跟她二哥商量：“你看是不是找个有水的地方，让我们的人都打理一下，别给鞑靼人一种我们是逃难来的感观。”
“你说的也对，今天下午好好歇歇，养养精神。”二皇子派随从去吩咐，康宁也唤来戚笠，让她的亲卫都去河里洗个澡洗个头，胡须该剪的剪，该刮的刮。”
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