朝廷派一个不熟悉战局的将军守在前线，并不是抱着不想打胜仗的想法，而是朝廷内的大臣早有打算，
环役战区的上一任将军在边地苦守多年，深知西夏军的骑兵强大极难制胜，于是发明了毒攻的办法。
弥散于空中的毒药极难控制，容易让自己的士兵受难，将军便在上奏的折子中指出，可以在水中下毒。
镇子的水源来自高原冰川融雪，且没有下游，是再好不过的下毒之地。若是诱敌深入，西夏军行至此处，只要驻扎，天干地燥，必然需要饮水，届时西夏军作战力大幅度下降，孤军深入，就是朝廷出兵的大好时机。
孟茵堂听着沈席舟将朝廷的计谋全盘托出，只觉得身处寒冬雪地，浑身冷的发抖。
她抱着一丝希望，出言反驳：“可是朝廷还没有放弃河西镇，朝廷下的毒药都不是致命的，因此，只要朝廷想救，此地的百姓还是可以被救出去的。”
然而这一丝希望很快被打破：“救出去？三面被围，一面环山，从哪里出去？且朝廷不出兵此地，直接将百姓救出，谁知道会不会引起西夏军的猜忌，继而影响整个作战计划？”
孟茵堂看着眼前的少年，仿佛不认识他一样：“沈席舟，你以前可不会这样想的，你学的礼义廉耻，都学到哪里去了。”
她愤愤的看着沈席舟，被她这样一番指责，沈席舟倒也没怎么生气，只是在此情此景下，更加显出他的冷酷无情。
整个镇子空空荡荡，身后的客栈里，全部的百姓还不知道，他们，连同整个镇子都变成了朝廷的诱饵，以换得国家的平稳安康。
孟茵堂又想到什么，出言问道：“所以你明明喝了水，却并没有中毒，是因为你全部知道，你提前备了解药。”
“你提前将章汝台韩钦如调走，是为了防止他们也被困至此地，而是选择带着你选择的牺牲品来到这里，那你给自己选择的后路呢？”
她站的时间久了，又大动肝火，只觉得眼前发黑，头一阵一阵的晕。
沈席舟想伸手扶一下她，又将手缩回去。
他一掀衣摆坐下，拍拍旁边的地方，对孟茵堂说：“孟茵堂，你不如坐下来慢慢说。”
孟茵堂在心中又冷笑一声，人设崩了之后连孟姑娘也不叫了，直接直呼其名，显得他们俩关系很亲近似的。
沈席舟看着孟茵堂刻意坐在与他相隔很远的地方，在心中叹了一口气。
“孟姑娘，你知道章谆章大人吗？”
孟茵堂没有搭话，但答案显而易见，沈席舟于是没有等她的答案，自顾自的说下去：“你或许知道章大人，但你必然不会了解他。很巧的是，我是一个很了解他的人，而且或许是最了解他的人之一。”
孟茵堂听到这里，她本来觉得是否另有隐情，才留下听听，没想到沈席舟一直扯东扯西，不过是想要拖延时间罢了。
她不想再看沈席舟，起身就要走。
“章大人，是一个执行力很强，且不达目的不罢休的人，他做的决定，没有人可以动摇的。也因此，他得罪了很多人，其亲属手下也因为他受了不少苦。”
身后沈席舟的声音突然大了一些，孟茵堂驻足转头，只是没看着沈席舟，而是看着地面：“不达目的不罢休？这样的人多了去了，可不是每一个都要杀人屠村的。”
孟茵堂的声音带着哽咽，尽管与镇子上的人素不相识，但涉及生死，心中难免不好受。
“是啊，可别人没有做到章谆的位置而已。”
孟茵堂听到这里，心中一动，倒是想起民间流传的章谆的一则故事来。
那时章谆还是少年时期，党争也还没有演变至如今的场面。有一次，章谆与其好友苏肆前往一处悬崖游览，眼前突然出现一座独木桥。
悬崖陡峭，深不见底，苏肆退避其后，没有上前。而章谆径直走上独木桥，面不改色的走了一个来回，还在悬崖峭壁上留下自提的一首诗：
沙洲潜载沙洲客，万鼓声传万古秋。
也好像是自那时起，章谆名声大躁，此后考学进官场，一路顺遂，直至新党失势被贬岭南。
听说当时苏大人评价章谆乃奇人也，日后必有所得。
也许站在章谆的立场上，他并没有什么问题，舍小为大，只是政客的基本操作而已，久处朝廷如沈席舟者，或许都司空见惯，不足为奇。