棠宁神情怔了一下，随即便温软了下来。她能感受到眼前的男人动了怒，那张脸上冷的能掉下冰渣子来，可是明明恼怒至极，他却还记得替她周全，让她一番功夫不至于白费。棠宁刚刚升起的那点儿害怕突然就没了，只乖巧朝着秦娘子出声。“秦姊姊，先听阿兄的，你把药留下，我待会儿见过了太医之后再让花芜上药。”她柔声说道，“你方才不是说你还有事要忙吗？”“啊？”秦娘子先是茫然了一瞬，见棠宁朝她使了个眼色连忙回过神来。“哦对，我今日还约了旁的人看诊，这药我就先给你留着，你待会儿记得让这丫头给你敷上，用量用法都与先前说过的一样，我就先走了。”她语速极快地说完，一把将桌上瓶瓶罐罐揽进怀里。“那什么，督主，我先走了。”秦娘子一挥手，没等萧厌开口就抱着怀里的东西哧溜跑了出去，“棠宁，我明日再来找你！！”“花芜，你也出去。”“女郎……”“没事，出去吧。”花芜有些不安地看了萧厌一眼，她挺怕这位督主，可是女郎让她出去，她只能磨磨蹭蹭地离开。她出了房门并没远离，悄悄站在门外不远，竖着耳朵生怕自家女郎吃亏。屋中没了外人，一时安静至极，萧厌不知道棠宁想做什么，只那般静静看着她。棠宁从榻上起身一步步挪到萧厌身旁，双手交放在身前轻轻拉扯着，垂着脑袋低声道：“阿兄别生气。”萧厌双腿修长，手置于膝上没吭声。棠宁鼓足了勇气细声软语：“我不是有意要吓阿兄的，我也不知阿兄会来，而且当时我若不先一步晕厥，我那祖母就会倒在我府上。”“她们占尽了天时地利，又是我祖母伯母，我若是不用些手段，只会被她们压得动弹不得。”她太清楚宋老夫人的为人，上一世她一晕，姨母就满身恶名，她一吐血，哪怕明明受委屈的是她，最后落得千夫所指也是她。一句尊长，一句孝道，就能轻易洗清宋家先前所做的所有事情，将恶名全推到她和姨母身上。棠宁只能以彼之道还施彼身，用宋老夫人的手段来对付她们。她蹲在萧厌身前，小心翼翼地替他擦了擦衣袖上沾着的“血迹”：“我知道我这手段不算光彩，也有些下作，可是我没别的办法，我不想回宋家，也不想被她们拿着尊长身份要挟……”脸被人抬起，萧厌眸色清寒：“宋棠宁，你可知道本督是如何爬上如今这位置的。”棠宁抬头仰视着近在咫尺的男人。“本督入宫第一日，就用手段弄死了意图拿我顶罪的库司太监，入内侍监两年，死在本督手里的人不计其数，本督踩着无数人尸骨才入得圣前的眼走到了今日。”“宫里无数人想要往上爬，为了权势地位不择手段的比比皆是，想要保命，想要得到自己想要的东西，再下作的手段本督都做过，你今日所为算得了什么？”“阿兄……”棠宁瑟缩。萧厌松开手，垂眸时下颌绷紧：“本督不是怪你不该用这些手段，只是宋家不值得你伤害自己。”若是宋家那老婆子手再狠些，若她那一巴掌真毁了棠宁的脸，想起他先前听闻宋家人来，赶过来时刚踏入厅门就看到女孩儿满脸是血瘫软在地上的模样，那一瞬间的惊悸让他到现在稍一回想都忍不住戾气盈眼。“想要对付宋家，办法多的是，何必自损……”“我知道，可我等不及。”萧厌拧眉，就见女孩儿那裹着白布的手隔着衣袖放在他手背上，乌溜溜的杏眼里满是沉静。“我知道想要对付他们，阿兄有许许多多的办法，也能更周全更加妥善，将我毫发无伤地摘出去，可是我不想等下去了。”“我不想与宋家一直纠扯，我不想再回那个地方，我不想他们一次一次的找上门来，将满京城的目光都落在积云巷，更不想他们借我之名来诋毁你。”这段时间府里的下人甚少提及外间的事情，偶尔说起也只说宋家如何如何，宋瑾修如何被人谩骂。可是棠宁毕竟活了一世，也非耳聋眼瞎，她又怎么可能不知道钱家的事情出了之后，萧厌也同样受了波及，被人口诛笔伐。他本就恶名昭彰，为人唾弃，如今更落得个仗着权势“强抢”宋氏女娘的恶名。他插手宋家后宅家事，那些与他不睦的朝臣世家怎会放过这么好攻讦的机会。“我知道阿兄会护着我，可我总不能一辈子躲在阿兄的羽翼之下，宋家不值得我如此，可是阿兄值得。”小女娘仰着头轻声道，“我也想要保护阿兄的。”她不想让人诋毁这么好的阿兄。萧厌迎着她漆黑的眼，看着她红唇启阖，说出有些天真的让人发笑的话来。他本该笑她不自量力，笑他何需个小女娘来保护，可是这双澄澈干净的眼里却看不出半丝虚妄，满满都是认真和诚挚。他放在膝上的手僵硬着又缓缓放松，嘴角轻抿着时，心中一点点塌陷下来。当年那场杀戮席卷而来时，漫天火光中，阿娘推着他让他快跑，薛姨护着他逃出来后，藏着他说让他活下去。他身边的人一个一个的死得干净，只留下他自己拼命隐忍着求活一日日到了今天。已有多少年，无人说想要护他。沉默良久，萧厌才伸手覆在她额前。“谁教的甜言蜜语。”比小时候还会哄人。棠宁被揉乱了额发，听他语气松缓下来，歪着头轻蹭了蹭他掌心，嘴角露出两个梨涡。“阿兄珠玉在前，我当然也要自学成才。”“比不过阿兄谋略城府，便嘴甜一些，哄阿兄开心。”萧厌声音低缓，似是在笑：“没大没小。”棠宁噘噘嘴。就听他又是一笑，那手重新覆上她额前：“唤声阿兄，允你没大没小。”“阿兄！”棠宁笑眼弯弯梨涡醉人。萧厌喉间溢出声笑，似日升暖阳，寒雪初融，山间冷玉染上霞光，低沉却轻缓温暖。“乖。”……