转向右侧，施长林背对着她，与蔺夫人背道而驰，渐行渐远。
留在原处的只有施绵一人，她向两边张望，发现没有一人回头或驻足等她。
施绵朦胧中意识到自己是在做梦，觉得这样不好，心病难医，越是梦见这些，她越难痊愈。
“好可爱——”忽然有声音传入耳。
有人在她床榻边说话，声音很陌生，是个女孩子，拖着甜腻的嗓音，像极了她对小狗爱不释手发出的怜惜声。
施绵身体重，眼睛有点睁不开，心想难道又做梦了？这回梦见的是谁啊？
想着想着，一只热乎乎的手摸到了她面颊上，施绵又听见那声音说：“真好看！”
她依旧睁不开眼，被人在脸上摸了好几下。最后是菁娘喊了声什么，欢快的脚步声从床榻边离去，屋中重新恢复宁静，再没人触碰她。
不是梦，那就是小叠池来了人，听声音是个与她差不多大的姑娘，会是谁呢？
小叠池几人都没有亲人，难道是袁先生的孙女儿？
施绵想不出别的答案，心生出一股劲，想要睁眼看看对方到底是谁。用尽全力，才窥见一丝光亮，就失去了意识。
将她唤醒的是口中温热苦涩的汤药，一碗药下来，热气在腹中流转，给了她抬眼的力气。
入目见床榻旁坐着个灵气十足的小姑娘，正双手捧着脸看她。
施绵一惊，揪着寝被大气不敢出。
“你终于醒啦！”小姑娘高兴地站起来，上半身趴到床榻上，下巴快凑到施绵肩膀上来了，殷勤问，“你渴了吗？饿不饿？我喂你用饭好不好？”
施绵想向床榻里躲，但是使不上劲儿，睁大眼看着陌生人不敢出声。若非确定这是她的寝屋，施绵简直要怀疑自己被人绑走了！
小姑娘就是明珠了，昨夜到的小叠池，今晨被送过来请菁娘帮忙梳发。菁娘看她乖巧有活力，很是喜欢，就把她留下来了，想着让她陪施绵说话。
明珠与施绵见过一次，那时她太脏了，与现在有太大的不同，施绵没认出她。
但明珠没发现，她挨着施绵的枕头，伸手去捏铺在榻上的细软发丝，稀奇道：“你的头发都是卷卷的。”
摸了几下，她的手又移到施绵额头上，有模有样地感受着，道：“不热了，我就说吧，喝了药就能好了。你是不是怕苦从来不肯喝药？真不听话。”
施绵听出来了，她是在学大人说话，怕苦的人是她自己才对。
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