菁娘妄图观察施绵的表情来猜测她的心思，施绵坐在床头，头低得快贴上被褥了，根本看不见神情。
她揣摩了会儿小姑娘可能有的心情，蠢蠢欲动道：“说起来上回咱们去镇子上，我不是给你指着袁先生的几个孙儿看了吗？和十四差不多的年岁，那几个还有父母和祖父盯着呢，一个个油头粉面，看着就讨嫌。还是十四好，模样俊，做事干脆，会照顾人……”
说着说着，施绵抬起了头，眸中水光盈盈，无声地诉说着难堪。
“我不说了，你自己好好想想。”菁娘让步，话音一转，又道，“师父说你这高热时起时退，晚上得让人守着，是要我来，还是……嗯？”
小叠池贴身照顾过施绵的只有两人，菁娘腿脚不便，就剩下最后一个了。
施绵若是选了菁娘，菁娘一定会留下守夜的。夜晚光线暗，再摔跤绊倒，菁娘的脚恐怕要废掉了。
施绵咳了好几声，长时间没回答。菁娘瞅瞅她，没拒绝，那不就是有意？她清清嗓子催问起来。
把施绵问急了，她一捶床褥，恼羞道：“反正不要你！”
“那敢情好，我对……”菁娘故意滤掉了严梦舟的名字，语气夸张道，“……是很放心的，这下我能安心歇着了。”
施绵咬着牙又捶了下褥子。
趁着施绵清醒，东林大夫来问了她的不适之处。施绵很是惭愧，都是因为她，东林大夫不得不连夜赶了回来。
东林大夫道：“既惭愧，他日我若去你府上索要报酬，你可要慷慨些。”
施绵道：“师父想要什么，尽管拿去……咳咳……不必在意如今或是将来。”
“那不行，为师掐算了下，还是他日索求更划算。”
施绵听得云里雾里，被叮咛罢病情，东林大夫去开药，袁正庭隔着纱幔坐在了外面。
袁正庭先是与她赔礼，是他管教不严，才让俩孙儿与周敬祖上山胡闹，险些害死了施绵，再与她说了对那几个纨绔的处罚。袁正庭现在无官职在身，虽有威望，却不好明目张胆地动用权势，只能写了严厉的信件送去对方府上斥责。
施绵对他的解决方式并无不满，说到底，人家的罪名是私自在她的山头打猎。她病倒，更多的还是自己的原因。
正事说完，袁正庭隐晦地开口：“听闻那日是严四公子将你从水中救起的？”
施绵低声“嗯”了一下。
屋中静了静，袁正庭肃然道：“老夫会在你师父那多住两日，受了什么委屈，你尽管说与我听。”
施绵隐隐知道他指的是什么，脸一热，低下了头。
她身子还很虚弱，同样是下不来床，不过人清醒了，许多事情也就比之前方便了，最起码不再需要别人帮忙更衣。
白日里有菁娘陪着，杂事全由贵叔接手，茶水膳食也全是贵叔端到床边。
自清醒后，施绵就没再见过严梦舟，她与严梦舟最近一次照面，是在二十余天前的竹林中。严梦舟在她面前弯腰，将她的裙摆从黄狗口中夺出。