青年微笑道：“在下一时因病体力不支，只得先行回避那伙仇家。”
紫竹咳了几声，柯莹看她，她却冷眼以对，道：“我早说他不是坏人。”
柯莹恼道：“你怎老帮他说话？！素不相识的，怎知他所说是真是假？！”
青年忙道：“两位不必因我争执。这位兄台，在下确实不是骗子，乃是南宫世家的，排行十一，叫做南宫钰。只因想找我妹妹，所以连日奔波，加上身体不适，遇上仇人，才这样狼狈。”
柯莹脸色一沉，霍地站起，冲他道：“我近日怎这般晦气，老撞上南宫世家的人！十一少还请自便吧！”
南宫钰一怔，尴尬道：“小弟是否有何失礼之处？又或是南宫世家得罪了兄台？”
柯莹深吸一口气，道：“不必多言，是我素来讨厌南宫世家。”
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南宫钰无可奈何，此时船已近岸，南宫钰抄起衣服下摆，一跃上岸，走了几步，忽回头问道：“兄台前几日也遇上我家人吗？是不是一个十六七岁的顽皮少女，唤做南宫铃的？”
柯莹道：“她也算是你们南宫世家的小姐，却出来胡乱骗人，想找人替她出嫁。十一少真有个好妹妹。”
南宫钰急道：“小铃想来也是情急无奈，还请公子告知在下小铃的下落。”
柯莹还未回答，紫竹道：“她昨夜还在江岸边的客栈，应该并未走远。”
南宫钰一叹，抱了抱拳匆匆而去。
船甫一靠岸，柯莹便要扶紫竹站起，紫竹却挣开了，摇摇晃晃上了岸，不理柯莹，独自向前走去。
柯莹追上，也不说话。紫竹又换个方向前行，见柯莹仍不紧不慢跟在后面，便头也不回地向城中走去。
此时城中行人渐多，店铺已纷纷招揽生意。紫竹找了家当铺，将身上略值些钱的首饰全部当掉，只换得一些碎银。出了当铺，见柯莹寂然站在一个角落，便硬撑着走上前，将银子塞给他，道：“我是很穷，没钱还你。以后有一分就还你一分，绝不会赖帐！”
说罢，转身就走。
紫竹一边走一边头痛，身上又是寒彻的，勉强走了一阵，正到一家酒楼前，不防里面一帮汉子喝醉了酒摇晃而出，将她撞倒也不扶起，狂笑而去。
紫竹咬牙扶墙站起，却双腿发软，怎么也使不出劲。正在这时，身后有人轻轻将她搀起，回头一看，却是南宫钰。
紫竹苍白着脸想道谢，南宫钰却道：“姑娘才落了水就这样一人出来？你朋友呢？”
紫竹摇头不语，南宫钰扶着紫竹，只觉她不住打颤，眼看就要不支倒地，忙将她背起，送进一家客栈，又飞快请来大夫，抓药煮药，忙了半晌，端来热腾腾的汤药让紫竹喝下，微笑道：“大夫说你只是着凉受惊，身子有点虚，休息几天就好了。”
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