十一月初三，兴德帝四十六岁生辰，天不亮，宫门口就张灯结彩，一片喜庆，朝中文武百官、皇室宗亲以及藩属国使者都倾巢出动，换上官服进宫祝寿。
四更天，周嘉荣就起来，换上了崭新的亲王蟒袍进宫。
因为不是整寿，加上兴德帝年纪不算很大，因此这次生辰办得不算很隆重。事前兴德帝就下了旨，大臣们不用送礼，外地官员也一律不用进京献礼，大家进万寿酒即可。
所以要送礼的便只有三个藩属国使臣和皇家小辈们了。
周嘉荣自觉来得不算晚，但他的三个兄弟更积极。到了东直门前，天都还未全亮，前面就已经排起了长队，常山王、中山王和蜀王的马车都在队伍中，不知道等了多久。
听说周嘉荣来了，等得百无聊赖，差点睡着的中山王马上精神抖擞，扶正了衣冠，掀开帘子跑到最后，兴冲冲地说：“三哥，你怎么才来？走，到前面些去，咱们四兄弟的马车都排在一块儿，方便说话。”
闻言，前面的人自发让出了位置给他。
周嘉荣却摆了摆手，叫上了柴顺道：“不用，我去四弟马车里挤挤便是。”
马车不能进皇宫，一会儿宫门开了，大家还是只能下车走路进来，排这么多马车做什么。周嘉荣让人将马车赶到一旁等着，便叫抱着礼盒的柴顺去了前面的马车。
中山王看了一眼柴顺手里精美却不大的盒子，指了指说：“三哥，这就是你送给父皇的生辰礼物吗？”
周嘉荣笑着点头：“对。”
中山王摸了摸下巴，凑到他跟前小声说：“三哥，你送的什么啊？这么小。二哥可是送了一个大箱子，看样子定是珍奇之物，专门安排了一辆马车，而且还有好几个侍卫守着，生怕不小心磕到碰到了。”
边说，他边往前面努嘴。
周嘉荣顺着他的目光望去，果然看到了常山王有两辆马车，前面一辆是周建业夫妻和孩子坐的，后面一辆捂得严严实实的，旁边站着好几个面容冷峻的侍卫，严阵以待。
周建业可真够重视这个礼物的，也是，花了整整十万两银子呢，怎么能不看重呢？
周嘉荣眼底滑过一抹极浅的笑意，打着哈哈说：“四弟你比我先来，你都不知道，为兄如何能知？你若真想提前知道，问一问二哥便晓得了！”
“不用了，我就是好奇而已，一会儿就知道了，礼物这东西提前知道就没惊喜了。”中山王连忙摆手。
周嘉荣莞尔一笑，意味深长地说：“有道理，还是等父皇寿宴上再揭晓吧！”
中山王听到这话也不好再打听周嘉荣送什么了，不过看那小盒子，轻飘飘的，一个太监都能轻易拿着，应该蛮小的。不过中山王也不敢掉以轻心，东西小归小，但也可能很值钱。三哥手里可比他们几个兄弟宽裕多了，只希望他的礼物不要是最差的。
周嘉荣看他眼珠子一直粘在柴顺的手上便猜到了些许，也不戳穿，大剌剌地上了马车道：“四弟，为兄今日起得太早，还有些困，在你车中休息一会儿，能走了你叫我一声。”
中山王还想跟他八卦一会儿，可看他闭上了眼睛只得作罢：“好，三哥你睡吧。”
但中山王不是个闲得住的，十几岁的少年人，正是精力最旺盛的时候，把他拘在马车里，他可受不了。没坐几息，他就悄悄钻出了马车，吩咐下人在这边伺候荣亲王，他自己则跑到了前面，找蜀王闲聊了，因为常山王的马车里有女眷，他去不方便。
蜀王的府邸离宫门最近，他也来得最早，几兄弟中，他的马车在最前面，两人聊了一会儿，又吃些东西，天大亮后，宫门终于开了，排队的众皇亲国戚可以进宫了。
一行人下马，带着随从和贺礼排队进了宫。
寿宴在万寿宫举行。
万寿宫中早已挂上了贴着“寿”字的大红灯笼，中间门还布置了一个戏台，戏台四面是众达官贵人的位置，正前方是皇帝和众妃嫔的座位，左侧是皇室成员的位置，右侧是番邦来使的座位，南边则是朝臣们的座位。
万寿宫内还布置有恭房、茶室、休息室等以备宾客使用。
寿宴的礼节繁杂，等一应准备齐全，坐到自己的位置上时，已经过了午时。
又等了一小会儿，兴德帝才携皇后和众妃嫔登场。
群臣连忙起身行礼：“微臣参见陛下，祝陛下亿寿！”
兴德帝很高兴，摆手道：“众卿免礼，都坐下吧！”
大家各自坐了回去，兴德帝坐到最中间门的位置，左侧是皇后，右侧分别是穆贵妃和丽贵妃，其他妃嫔依次而坐。
兴德帝说了几句喜庆的话，接下来便是番邦献礼。